了，根本無力為她們準備嫁妝。父親感到對不起女兒們，心裡為此非常難過。

正巧，聖人尼古拉斯住在附近。這位善良的聖人一生都在為其他人做好事，盡力幫助需要幫助的人。

一天晚上，聖人騎著一匹白馬來到鎮上，尋找破落貴族和他的三個女兒。他找到他們住的那間小屋子後，便從牆的裂縫中往裡瞧。當時，三個姑娘正巧洗了衣服，將溼衣服掛在火爐前，而三雙長襪子，則掛在煙囪上。尼古拉斯突然有了個好主意。他從錢袋裡拿出三隻裝滿金幣的小袋子，順著煙囪分別放進三個女兒的長襪子裡。

這時，心事重重的破落貴族正在為女兒的婚事發愁，遲遲不能入睡。當他聽到聖人離開時那嗒嗒的馬蹄聲，就從門縫裡往外張望，並大聲呼喊：“尼古拉斯！尼古拉斯！”可是，尼古拉斯已經消失在黑暗中了。

第二天，三個女兒醒來時，發現她們的長襪子塞滿了金幣。那些錢足夠她們準備嫁妝了。

由於聖人尼古拉斯的幫助，三個女兒很快便與她們心愛的人結了婚。不久，她們的父親也高高興興當上了外祖父。從此，世界上許多兒童在聖誕節前夕便掛上他們的長襪子，或放出鞋子，等待聖人尼古拉斯或其他什麼人給他們送禮物。

尼古拉斯死於公元三四年，葬在米拉。一八七年義大利南部小港巴里的教徒們，專門為他在巴里建造了聖·尼古拉斯教堂。從此，世界各地基督教徒都去義大利巴里朝拜他。那以後，他就開始出現在朝拜者們歡慶聖誕節的日子裡，趕著六隻梅花鹿拉著的雪橇，到世界各地給孩子們分發聖誕禮物。