吧。但請他務必不要再開叫“程少仲”的玩笑。
唐人傑沒說服程少仲又去勸說方誌武。程少仲從唐人傑與方誌武的對話中得知,方誌武雖來自豪門,可因為他揮金如土,手腳太大,家中為學費問題也與他有過不愉快,而且,說不定哪一天,就要中止對他的財政撥款。唐人傑力勸方誌武:七尺之軀,頂天立地,何必依賴家中的施捨?現在賺大錢的機會來了,正是大丈夫發展自己經濟實力的好時候,千萬不可錯過云云。
方誌武對唐人傑的遊說有些動心,但一時又拿不定主意,唐人傑走後又一再用電話繼續發動攻勢,現在看來唐人傑成功了。程少仲明白,唐人傑所以一定要蠱惑他或方誌武去與他合作,是因為他自己一無本錢,二不是學醫的,光憑抄幾個藥方騙人,肯定是行不通的。現在方誌武去了,本錢的問題解決了,可他這學西醫的想搞中醫也和唐人傑一樣不行。因此他還有可能來糾纏自己。當然,果如所料的話,肯定也是枉費心機。
現在的問題是課外英語補習怎麼辦?
只能找劉暢和魏強試試緣分了,於是,打聽到魏強和劉暢的住處後,程少仲與索菲婭一起去拜訪了他們。
劉暢和魏強住在西十二街一座地下室裡,條件很差。他們也要靠勤工儉學來解決學費。這使程少仲找到契機,便與劉暢達成每天晚上補課三個小時的協議,報酬是每小時四美元。
魏強與劉暢聽說程少仲是御醫世家,以及索菲婭父親也在中國當過御醫,便以為他來求學是有皇家背景的,就擔心地問,清帝宣統退位了,袁世凱今後還會讓退位的皇帝家族保留自己專用的太醫院嗎?又問中國國內現在金陵有了大學醫科、上海有了聖約翰大學醫學院、廣州有了夏葛醫學院,都是外國人辦的西醫學校,為什麼沒去那裡而捨近求遠來美國學西醫呢?
平心而論,對魏強和劉暢的這些問號程少仲根本沒考慮過,他坦言相告,他是個孝子,從小父親讓學中醫就學了,父親生前讓他再用西醫充實一下中醫,他就按父親生前與義父的安排來美國了。至於上海、金陵、廣州的西醫學校他雖然聽說過,卻從來沒想過去那裡學西醫,而袁世凱以後讓不讓退位皇帝保留御醫,也與他無關。他現在的任務就是先學好英語,然後再學好西醫,特別是西藥學,二三年後,拿著碩士文憑回到藥王廟鎮,先告慰父親亡靈,往下如何行醫,屆時再和哥哥一起商量。不過,從來美國的幾個月看,是值得來的。第一,他看到了一個與中國大不一樣的國家,有許多好習俗、好東西,值得回到中國推廣。第二,感受到了這個國家的人民有一種精神風貌,無論做人,還是做學問,都是挺值得借鑑的。
聽了程少仲的表白,魏強和劉暢一起哈哈大笑起來,特別是劉暢,笑得前仰後合,甚至還笑出了眼淚。笑罷,她用英語對程少仲說:“你真是個乖孩子!”
這話索菲婭當然聽懂了,也跟著笑起來。
程少仲和索菲婭回到家裡的時候,沒進屋就看到屋裡屋外一片燈火輝煌:門前的幾棵美洲冷杉樹上掛起了一串串兒彩色的燈,此明彼滅,閃閃爍爍。
走進屋裡,客廳裡、樓梯上也都亮起了彩燈,紅紅綠綠,交相輝映——離十二月二十四日平安夜還有半個月,為什麼要搞得像過聖誕節一樣?索菲婭正疑惑間,布朗和霍曼都笑吟吟地從樓梯上走下來。走在前面的布朗興沖沖嚷著說:“我親愛的孩子們,你們猜猜,是什麼喜事降臨到了我們家?”
索菲婭和程少仲相互望了一眼,都有些莫名其妙,一時竟呆住了。
走在布朗身後的霍曼,搶上一步朝程少仲晃了晃手裡的漂亮的玻璃聖誕球說:“密斯特程,我的孩子,你猜我要送給你什麼禮物?”說完,把玻璃聖誕球又捧到程少仲眼前搖了搖,裡面發出嘩啦嘩啦的脆響。
“結石!”程少仲頓時恍然大悟,“腎結石排出來了!”說完,他一把抓住那個玻璃聖誕球,對著燈光仔細觀察起來。
“孩子,中藥真是太神奇了!”霍曼不等程少仲看清什麼,便這樣嚷著,然後,不顧一切地抱住程少仲瘋狂吻起來。
二
十二月二十四日到了。為了籌備這一年一度的美國人的“除夕”,布朗從兩天前就停下了手中的筆,與霍曼一起開著他們的福特旅行車,到處去採購節日用品,並在客廳裡和大門外都擺上了聖誕樹。在上面纏起五顏六色的彩燈,掛了一隻只漂亮的小靴子、小襪子,還有頭戴尖尖紅帽、身披紅袍、揹著大大禮品袋子的、白鬍須的聖誕老人。
程少仲像沒聽說過感恩節一樣