改叫半月追風酒——這酒共用十五味藥，浸泡十五天，都是半月之數，再喝上半月去了病，豈不正是半月追風酒？半夏定喘散是治肺的，按照五行，肺該屬金，不如就叫它安金散吧。健脾合胃散名字太實了，脾胃屬土，土在五行中央，就叫它閤中散！牙痛散也很沒才氣——牙疼起來愁眉苦臉，不疼就滿面春風，嗯，就叫回春散！小兒疳積散是用於貼肚臍兒的，肚臍兒乃神闕穴，這藥可叫神闕散。不孕丸就更直白，不如叫麒麟金丹——暗隱麒麟送子之意。最後這‘御酒’二字倒是點出了此乃天子喝的酒，可哪些天子喝的酒呢？是長壽的天子？還是短命的天子？我看應該挑個長壽的——乾隆皇帝坐了一個花甲的江山，叫乾隆御酒行不行？”智遠長老心直口快，將程少伯起的名字一一否定，又一一信口改過，統統都是一言九鼎的語氣，只有最後一個藥名，有一點商量味道。

苦杏道人便微笑說：“你既然包打天下，我們也就只好成全你，讓你一人包攬到底吧！”

智遠長老這才意識到自己無意中喧賓奪主，不禁哈哈大笑起來。笑畢說：“我該罰，一會兒我多喝一杯！”

程少伯說：“師叔所起之名，也果然都好。”

“其實，我心裡是惦記少伯的本年之劫。”智遠長老說，“這些小事兒三言兩語說完也就算了。”

苦杏道人聞言，臉色有些沉重，輕輕嘆口氣說：“人生之劫，皆有定數，非我等所能左右。今日即使向少伯洩露天機，也只能徒增他的心理負擔。”

“哎哎哎，我說長老。”智遠長老有些不高興地攔住苦杏道人說，“你到底是什麼意思呀？這如實告知少伯的想法可是你先提的。”

“話雖如此，吉言好講，諱口難開。少伯正值盛年，你我不能不話到舌邊留半句啊！”苦杏道人心情沉重地辯解說。

兩位長老的話，程少伯在一旁聽得清清楚楚，愕然之餘，也很想早些知道自己的本年之劫到底是怎麼回事，就說：“師父、師叔，少伯命中之劫既是定數，又有何諱口不諱口之慮，但請坦言就是。”

“是呀是呀，少伯所言極是。”智遠長老贊同道，“命裡註定的事兒，說不說都得發生。既然認定和少伯有這份師徒之緣，他的這點事兒，不如先告訴他，讓他心中有個數，以便提早做個安排。”

“好吧。”苦杏道人長嘆一聲，道，“那就由你把話告訴他吧。我去給他準備那些典籍。”說完，轉身走了出去。

……

三

大年初一早晨剛吃完餃子，還沒等程漢儒把一碗煮餃子湯喝光，來拜年的鄉親便接踵而至。

最先來拜年的都是藥王廟鎮上的閒散藝人和一些乞丐，他們多是三五成群的合夥耍耍獅子，跑跑旱船（也叫老漢推車），或者演一段豬八戒背媳婦兒什麼的。也有一個人數段快板兒，或者兩個人唱段蓮花落的，內容基本都是祝賀新春的吉祥話。程家在藥王廟鎮算是首富，所以，也是最早接待這些人拜年的人家。

程漢儒早讓秦誠準備好，凡來拜年者，每人一個紅包兒，內裝大子兒五十。這在兩塊大洋一袋洋白麵的民國初期，算是相當不少的了。由於這類拜年者，只在大門外拜，就讓秦誠或者秦嫂打發，程家人可以不出屋見面。這叫賞到人不到，沒人怪。

這批拜年者過後，陸續而來的首先是當地的頭面人物，比如各家藥鋪的老闆、錢莊的掌櫃、稅局的專務、客棧飯店的東家等。這些人都是走過場的“空手道”，多是三五成群，什麼年禮也不拿，進屋寒暄幾句，點支菸，喝口茶，或抓幾塊糖，吃幾顆瓜子兒，就又揚長而去——他們還要回家等別人去給他們拜年。

這之後，陸續到來的便都是手持年禮的真正拜年者。他們中多為年內生過病，被回春堂治好又沒花多少錢，得過程家的接濟，心中不忘恩情，趁節日表達一番感激之意。其中也間雜著程門遠近親眷中的晚輩。這種時候，程漢儒夫婦便要著實打扮一番，將平時出門會客的好衣服，一一從箱底兒翻出來裝扮上。然後，兜中揣好含金量不等的紅包，端坐在正房八仙桌案兩邊，領受各路拜年者的大禮，並視拜年者身份，賞給不同的紅包兒。而程少伯、韓玉蔦及何若菡則不斷迎來送往，打躬作揖，收受禮品，寒暄年話。由於何若菡腹中胎兒已近九個月，不便勞碌，程二夫人早有話，讓她能不出面就不出面，保胎養胎要緊。

時近中午，肖聰甫與肖天勇父子雙雙嶄新衣帽，提了許多大包、小包前來拜年。肖聰甫進門朝程漢儒撲身便拜，又向程少伯連連作揖，聲稱少伯所贈膏藥方果然療