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正想著的時候，忽聽腳踏車鈴聲一路響近，程少伯剛要轉身進院，卻見國歌騎著腳踏車飛馳而來。

“外公，《人民日報》發表國務院的指示！”國歌一見程少伯，連忙翻身下車，邊嚷著邊取出份報紙，遞到程少伯面前。

程少伯連忙接過報紙，開啟一看，頭版頭條通欄標題：《關於發展中藥材生產問題的指示》。下面落款是中華人民共和國國務院。

毛澤東主席果然重視了他的意見，責成國務院特地發出這一指示。看來，他的意見沒有白反映。

“你喂喂狐狸，我回屋好好看看這張報！”程少伯朝韓玉蔦交代一聲，就轉回院去。

八

國務院的指示中，充分強調了中草藥對於六億中國人民保健事業的重要作用。因而要求各地必須下大力氣重視與領導好其種植、管理、採集、加工等生產活動。並指出在任何情況下，都不能忽略和衝擊這些生產活動，尤其是以藥材生產為主的藥鄉地區，必須充分動員各方面力量，把握生產時機，搞好中草藥生產。決不容許讓豐收的草藥爛在田裡，如有發生，嚴肅追究當地有關部門主要領導的責任……

程少伯匆匆看完一遍，頓覺胸中熱血沸騰。原來，對人大代表的作用及其同領袖的關係感觸不深。現在看來，這人大代表的確是有反映問題權利的。而且，毛澤東主席和國家政府部門也的確是很重視群眾來信的。比較當年在宮裡隨父供職做太醫補，只能低頭看病，不能多說一字，真是天壤之別！這樣想著，情不自禁又把報紙重新拿起，從頭到尾細細復讀起來。

正讀著，韓玉蔦匆匆進來說：“鎮上派人來要砍門前的杏樹！”

“砍杏樹？”程少伯有些不相信自己的耳朵，“砍杏樹幹什麼？”

“說是鍊鐵做燒柴。”

“誰來的？”

“黨委秘書肖旺祖。國歌正在同他講理。”

“我看看去！”程少伯邊說邊放下報紙要往外走。

“你不能去！讓他們看出你已經能下地，更得麻煩。”

“那也不能眼睜睜就讓他們砍了杏樹哇。”程少伯不理睬韓玉蔦的勸阻，匆匆奔出院來。

杏林前，剛剛趕來的肖天勇正對何若菡、程杏英、程若西和國歌表白自己：“大鍊鋼鐵是黨中央的號召，我這也是上支下派的呀。”

“黨中央號召大鍊鋼鐵，可沒號召砍杏樹。”國歌針鋒相對說，“更沒讓你砍老程家的杏林。”

肖天勇一見國家人就想起殺父之仇與自己腿瘸的來歷，又見國歌如此頂撞於他，不由大怒，立即沉下臉說：“程家杏林怎麼啦？不就是仗著認識毛主席嗎？我肖天勇今天就不聽這個邪——來！”他朝身後手執大斧的人群猛一揮手：“給我從頭砍！一棵不留！誰敢阻攔，給我綁起來，送鎮上去！”說完，轉身就要走。

“肖天勇！”程少伯大喝一聲，走上前去：“你別欺人太甚！”

肖天勇猛轉身見是程少伯，不禁一驚，強裝笑臉道：“大哥，你這是跟誰發火呀？別忘了，這塊杏林土改時是我幫你們保下來的，要不然，六年前就砍光了。你別不知好歹！——告訴你，我肖天勇欠你家的情分，早就還完了。沒有我，你們家能保住這座宅子嗎？保不住宅子還談什麼杏林？——來！給我砍，誰攔就綁誰！”

“吹牛×！”國歌一步跨上前去，指著肖天勇說：“姓肖的，你別以為誰都怕你！今天老子就不讓你砍，你綁老子試試！”

“肖旺祖！”肖天勇高聲喚道，“先把他綁起來，送鎮上去！我就拿他在人民公社成立大會上當個典型！”

“不許綁！”程若西擋在國歌面前迎住肖旺祖。

“給我綁！”肖天勇怒喝道，“兩人一塊綁！”

肖旺祖一揮手，又上來幾個人，立即與國歌和程若西撕扯起來。

何若菡、韓玉蔦與程杏英見此情況，自然不能旁觀，便上前助戰。

雙方頓時扭打成一團，有人便趁機去砍樹。

“不許砍！”人群中忽然站出肖旺田，指著肖天勇的鼻子說：“程家是咱肖家的大恩人，砍這些杏林，就是忘恩負義！”

“放屁！”肖天勇哪裡把肖旺田這樣的普通群眾放在眼裡，立即喝道，“你剛穿了幾天死襠褲，敢指我的鼻子說話？來，綁起來！”

話音