因為薛景涵的不請自來，玄穆的晚膳本就沒吃多少，現臨近午夜，也差不多是有些餓了。於是他輕輕嗯了一聲，然後坐進竹椅裡，隨手翻起桌上的早習功課來。

約莫半刻鍾之後，莫影就端著一碟青瓷小盤進來了。

“大半夜吃太多也不好，我只拿了三塊，殿下吃完就快快歇息去吧。”

玄穆無奈地掃他一眼，懶懶打了個呵欠，有些口齒不清：“你是真想要我開口叫你娘嗎？”

莫影頓時面色一紅，自覺尷尬了起來。果然，在放下盤子之後，他便立馬別過臉，咬緊唇不說話了。

玄穆見狀，簡直笑彎了一雙鳳眼：“哈，莫影你這張臉還真不是白長的，難怪肖麟愛慘了你這麼多年啊。”

“殿下！”聞言，莫影的身子驀然一顫。他不可置信地轉過頭看著玄穆，下唇發白的，好像都快要被咬爛了，“那……那都是多少年前的陳年舊事了！像這等既是隨便說說，又絲毫登不得大雅之堂的年少無心之語，請殿下以後，務必別再提起了！”說到激動之處，莫影又差點單膝著地，沈跪下去。

“不準跪，你給我站好了。”眼看著莫影還真的又要再跪下來，玄穆立馬不耐煩地出聲阻止，“你跪不煩，我都要看煩了。不再提就不再提吧，反正我也受不了你每次一聽到肖麟的名字，就一副像是被狗咬了的慌張樣子。”說完這些不算客氣的話，玄穆便不悅地緊皺著眉頭，拈起碟兒裡的一塊涼糕放進了嘴裡。

炎炎夏夜，滑進嘴裡的這一點兒冰涼讓他很是享受地閉上了眼睛。玄穆慢慢咀嚼著，很快，就懶得再理身邊這個依然臉色蒼白，呼吸急促的莫影。

見狀如此，莫影便很自覺地往後稍退了一小半步。他動動嘴唇，似乎是想再為自己，或是再為肖麟辯解些什麼，然而他猶豫了許久，卻最終還是選擇了安靜地站在一旁，未發一語。

莫影半低著頭，隱隱微垂下眼眶，看不見玄穆此時此刻的模樣。悶熱的房間裡，他只聽得見玄穆唇齒嚼動的輕巧之聲。如此微響，再加上，又身處於這樣流光淌水般清澈的月夜之中，一切種種，都難免讓莫影思緒飄忽，神智迷離起來。他恍惚覺得，這分明就還是十多年前，他和玄穆第一次見面時的場景。那時候的玄穆也正是像現在這樣，半躺在涼椅裡，懶懶合著眼，嘴裡正輕嚼著剛剛出爐的糕點。儘管年紀尚小，卻已盡得一派皇族貴胄之範。

那時，房間裡燻煙嫋嫋，朦朧的霧氣中，莫影已經快要看的呆掉了。

父親在身邊半跪下來，摸摸自己的腦袋，倍顯沈重，卻也萬分輕柔地對他說：“小影，這就是六殿下。來，跪下來。”

莫影毫不猶豫地彎曲膝蓋，重重一聲，跪在了地上。

那一刻，小小的莫影清楚地看到，父親的眼神裡，竟難得地，驀然閃過了一絲欣慰。儘管那時的他還並不明白這是因為什麼，可是看到一向嚴肅冷峻的父親，竟然也會擁有微笑的表情，莫影已經非常，非常開心了。

然後父親抬起了手，慢慢撫上自己的背，語氣裡，是微微顫抖的堅決：“好孩子，記住你的名字，從此，你就是六殿下的影子──若非死別，絕不生離。”

這話對於小孩子來說，或許是稍嫌深奧了。年幼的莫影聞言，思考片刻無果，便微微抬起頭看著父親，似懂非懂地眨了眨眼。從此，父親隱忍疼痛的目光，便伴隨了他一生一世。

“傻孩子……”父親捋捋他的頭髮，笑容越發滄桑起來，“爹還在這裡，你現在不懂也沒關係。可是日後，你必須牢牢，牢牢地記住這句話。如有半分違背，就，就……”

父親漲紅著臉，連說了好幾個“就”，卻最終也沒能狠得下心來，將那些狠厲惡毒的誓言發在自己的親生骨肉身上。

“就斷子絕孫不得好死……如何？”玄穆吃完了糕點，不耐再看這邊的父子情深，便惡作劇般地，接下了莫影父親的話。

這話玄穆說的有些快，小小的莫影只聽明白了一個“死”字，然而他看到父親的臉色卻是頓時大變，既難堪，又驚駭。

“六……六殿下！”父親的聲音顫抖了，但他並不能再說出別的一點兒什麼。

玄穆拍拍手掌上的細屑，皺起眉：“怎麼了？難道這個誓……我補充的不好嗎？”

“……屬下保證，小影定會遵守承諾，誓死保護六殿下的，所以……還是請殿下收回剛才那句話吧！”

“啊！”玄穆恍然大悟，“原來你果然還是在擔心自己的兒子做不到這一切嘛，否則你幹嘛怕他不得好死斷子絕孫呢