他們把展覽櫃推到一起，組成一個小小的防禦空間，這樣如果那東西過來，它——應該——只能從上面過來，那時大家可以一起向它開槍。

他們把所有的光源朝向上方，儘可能不讓它藏身於黑暗，而是暴露在光線中。雖然這光弱得可憐，而且很快就要熄滅了。

「這就像個陷阱。」艾倫說。

「東西也好意思叫陷阱？」肖恩說，「陷阱會哭著說你誹謗的。」

「我會哭著說這是緊急避險。」艾倫說。

氣氛輕鬆了一些。他們不再繼續談論怪物，因為恐怖經常是隨著語言變成實物的，最終它會壓在每一寸空間，充斥每一次呼吸，在面板、內臟和骨頭裡凝結，變成真實。

他們窩在那一片小空間裡，等待結局。

他們不知道對手是什麼樣子，有什麼力量，從哪種方向攻擊，甚至他們所做的一切是不是真實。

艾倫從沒感覺到自己像這一刻這麼安心和平靜，他靠著伊森，扣著他的手指，不再感到焦慮或是憤怒，也不用再去用每秒鐘去維持他的水泥外殼，他不再擔心愛這個人會讓他失去一切——他會認為沒有那些，他的存在便沒有意義。

但現在他知道，他抓緊的一切已如灰煙般三區，毫無意義，而只有他這一刻緊緊抓著的人，是真實的。是一切的核心。除此之外，任何事都無關緊要。

接著，那東西就出現了。

艾倫先是感到有什麼推動了櫃檯，它晃了晃，彷彿外面的龐然大物撩過了它。含糊的哼唱從黑暗中遠遠響起來，好像近在耳邊，吃飯的歌聲。

接著對面的櫃檯被推擠了一下，裂了一條縫。

「它來了，」亞當說，「它就在外面……」

他聲音顫抖，槍口四處瞄準。裂口更大了些，展臺發出尖銳的摩擦聲，歌聲像是黑暗本身發出來的，是原始的一片混沌，說著……餓餓……

黑暗中一閃而過半邊瞼孔，亞當尖叫出來。

艾倫叫道：「它是故意的，它在讓我們害怕——」

那東西踏上了櫃檯。

微弱的光線毫無意義，絲毫無法染上它的邪惡的本身。

艾倫張大眼睛，它仍是雕像時那個樣子，但卻又發生了某種難以形容的進化，魚尾已經幾乎不見，面孔呈現某種清晰可見的人類特徵，雖然只是在無盡的的惡意和飢渴上蓋了一層薄薄的膜，但那種智力已經讓人悚然心驚。

停滯了一秒之後，有誰朝著它開槍了。

可那是沒用的，艾倫想，它蹲伏於櫃檯上，在槍彈中毫髮無損，好像那只是些雨點。

接著，它在人類恐懼虛弱的槍火中撲了過來，一口咬住亞當的腦袋，那人實際上始終沒能開槍，在扣動扳機時，他從沒發現保險並沒有開啟。

艾倫試圖開槍，卻意識到槍裡已經沒有子彈，他不知道什麼時候射光的，他根本沒功夫去關心子彈。防禦已經四散，那東西正伏在地上吃他的同伴，他聽到血肉撕裂的聲音，亞當的一隻手在抖動。

我不害怕，他對自己說，我一點也不害怕。他丟下槍，朝著那東西狠狠撞過去。

它被撞得打了個踉蹌。它停下進食，轉頭看他。

艾倫僵在那裡，在看到那雙深淵般的眼瞳的一瞬間，恐懼淹沒了他，他無法呼吸——那東西一躍而起，尖牙咬進他的脖子，他腦中一片空白——

接著他看到了伊森，他越過怪物的鱗片看到他，他沒拿槍，大概也沒子彈了，他手裡抓著把刀，大概是在那個展示櫃里弄出來的。

他從沒見過伊森那種表情，那個人看上去總是遊刃有餘，彷彿從不曾被生活所傷害。但是現在，他已經沒了絲毫的笑容，這讓他看上去幾乎有些陌生，過於真實和血淋淋了，他拿著刀，像電影裡那種殺紅了眼的戰士，為某個目的不惜一切。

他狠狠一刀插進了妖魔的後頸。

那東西猛地抬頭，發出一聲嚎叫。

它受傷了，它是可以被殺死的——

艾倫這麼想著，接著他就昏了過去。

不知道過了多長時間，可能只是幾分鐘，他醒過來，迷迷糊糊地看著周圍。一隻手電筒孤零零亮著，他看到肖恩躺在地上，也許死了，那東西正在角落吃什麼東西，他聽到血肉摩擦的聲音。

他掙扎著爬起來，血從肩頸處蔓延開—大片，他不知道自己傷得怎麼樣，但這已經不重要了。

他試圖尋找伊森，接著他找到了他，那人躺在更遠些的黑暗裡，艾倫手