運轉，那日新機器從西洋運來，祝帥被請到廠裡剪綵致喜，站跟前十幾個女工一溜眼兒，堪堪就瞧見了她。

雖然和憧憬裡的如意郎君相去太遠——他兒子都和自己一般大，然而畢竟是個能給自己安樂日子過的人，她心雖高，卻也吃夠了苦了。

祝老爺子先把她在外頭養了兩年，到去年女婿在中原戰場上戰死，才把她正式接進祝家，為的是給回家守寡的女兒做伴。這日子說不上好不好，老爺子對她雖不算太寵，也絕不刻薄，祝瑾菡的性情是塊涼水晶，清澈澈的倒通透乾淨，只是貼在心口捂多久也是個冷清；而祝載圳，那個和她一般大卻稱該她“姨娘”的人——他曾經像塊影子罩在她心口，迷濛蒙的，卻又無時無處不在；她不用抬眼去看他，都能在心底清楚觸及他輪廓。

自己本該遇見的是這個人——年輕的，英俊的，渾身上下飽含著鮮活氣息和力量的男人，她甚或連他的陰沉都渴求地喜歡。

偏偏他從沒多看她一眼。他跟著老爺子進出周旋，他對祝瑾菡溫存顧念，只她不在他的眼角兒裡。倒不是有意躲著她，他是打心眼兒裡從沒留意到她存在。

直到那天夜裡。晚間老爺子犯了老傷，叫軍醫過來打了一針，睡得格外沉，她卻折騰了半宿睡意了無，心裡悶得難過，便披了睡袍靠在露臺上，看著月影下的花園子出神。壁上掛鐘敲過了兩響，她忽而聽見汽車進門的聲音，接著就望見祝載圳的臉露在悽白月亮下，隔了中間一段清寒濃郁的夜，彷彿是口幽深的古井，敞開口子誘她跳下去，被他溺死。

即便是溺死……總好過這麼幹澀地過日子，生生把如花年景熬成一尾焦渴的魚。

她捏了捏睡袍下冰涼的胳膊，豐腴鮮活的肉身，就像外頭灑了一地的姣媚月光，遮擋不住地，在暗夜裡肆意流瀉著隱秘又固執的慾念。

她穿過丈夫的臥房輕輕下樓，算準了要和他遭遇在幽暗狹長的側梯；他似是喝了不少酒，衣領半扯開著，醇烈酒氣被年輕男人熾熱體溫發酵，彌散衝到她臉畔，向她展開一張濃郁沉溺的嚴網。

“醉了？”她低聲問。

祝載圳停在她腳下幾步臺階上，微皺著眉頭，抬眼望著她。

江明雲伸出一隻手，捉住他半開的衣領往胸口輕輕一掩，柔聲道：“夜裡風大，別閃了。”

西式的睡袍沒係扣子，斗篷般披在肩上，這一抬手就好像撩開了秘境的簾幕，裡頭絲綢睡裙勾勒出一片玲瓏起伏，半遮半掩露在祝載圳眼底……就懸在他兩步之上，好像桃李樹下低垂的飽滿鮮妍的果實，誘人一抬手便捉住摘下。

可他甚或沒朝她身上瞭一眼，只是在擦肩掠過她時，在耳邊撂出低促的一笑：“四姨太，奉天的風大，怕沒祝家的家法大。”

他是警告過她的。到底沒聽，是她的不是。

和白孟秋的事，她明知即便瞞得過老爺子，也未必瞞得過他；她甚或在私心底隱隱怕他知道，又盼他知道，實在是妄想著，能叫他生出一毫後悔懊惱也好。可她真太低估了這男人的狠毒，他才不會感念這個女人對自己動過心，就留半分仁慈餘地——他甚或專門演一場絕情斷欲的慘戲給她看，教她眼睜睜看著和自己肌膚相親的男人血肉橫飛，一生荒廢……都是因為她。

一指頭沒碰到她身上，卻一般的剜心剔骨。真不如殺了她的好。

偏祝家人又不會教她死。四姨太是老爺子的未亡人，和堂中懸的那幀相片一般，是亡魂遺物，要做成貞烈牌坊，永世供旁個致意瞻仰。

不能死，就只能瘋了。

江明雲的繼母來看了她兩回，眼見她痴呆呆已認不出人，只睜著眼睛說不出話，陪著掉了兩顆酸淚，暗地裡倒放了心：大家子年輕孀婦遺妾守不住寡，鬧改嫁，偷人，一直鬧出人命禍及孃家都是常有，而這麼個活死人保管以後不至出亂子，祝家不會少一口閒飯養著，多半還會因此顧念到自己和兩個兒子身上，關口處接濟照應一把……這真是再好沒有了。

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6、第　6　章　。。。

這真是再好沒有了——如果胡憲貞的人能做得利落的話。

“……他得手之後，你那邊先找人做第一道接應，我在火車站安排好，當夜就送人離開奉天。”

胡憲貞斜瞟了他一眼，笑笑道：“不用了。什麼都不用安排。”

風蕭蕭兮易水寒。荊軻刺秦的勾當，無論成敗，都不必想還有什麼活路。

祝載圳沉默了少頃，就從手邊提箱裡拎出只小匣子推到他跟前，胡憲貞開啟一看，黑絲