光憲無言地坐下，猶豫幾分鐘後夾一口馬鈴薯牛肉，臉上露出些許驚訝：“看起來和第一次沒什麼改變，不過你明顯地進步了。”

“——謝謝。”沒被人如此明顯稱讚過的文也不適應地回應。

煮了一個月的飯，收益沒進步反而奇怪吧。他畢竟不是味覺白痴，也分辨的出料理的好吃或難吃；難吃就要儘量去找出原因，哪怕要他拉下臉去問鈴木。味道是改進了，可是外觀他就無能為力，也不太在乎。在他看來，東西吃下去後都一樣了，只要能吃就性，跟部不用費心去弄得好看。

“我沒想到你會持續這麼久，以為沒一陣子就會放棄了。”光憲繼續說。“第一次的味道實在叫人難以下嚥，比起來這簡直不像你煮的。”聽到他這麼說的文也怔了怔，一時不知如何反應。

這種變相的稱讚，他該感到高興嗎？

結果只是皺著眉頭，繼續吃眼前的菜，內心五味具全。他忽然有股衝動，想把飯菜都倒入垃圾桶，來個眼不見為靜。

快到出門時間，文也沒吃完就起身準備上班。見他站起身的光憲只是簡單說一句：“剩下的碗筷我來洗，你去上班吧！”聽到開門聲，從廚房喊：“路上小心”。

關門聲猶如關門人的心情，顯得粗暴而不耐煩，可見他的心情很順利地被自己搞砸了。

“也未免太小氣了，不過說個一、兩句而已。”語氣裡雖帶遺憾，嘴角卻是漂亮的弧度。“如果告訴他之前的飯菜都被我扔了地話，大概會氣瘋吧……”

回想起第一次吃桂木文也的料理，肉才進口就急著吐掉，還漱口沖淡味道，彷彿沾到毒藥似的，之後刮宮內線都把餐桌上等待自己的晚餐原封不動地倒進垃圾桶，情願在外頭吃了才回家，甚至簡單的啃買報喝水果腹。要不是今天看到桂木文也也吃同樣的東西，他還曾懷疑過那傢伙是不是故意做難吃到死的東西來害死自己。

——只要肯努力，沒什麼是做不到的……嗎？

他悠閒地挑著味增湯裡面煮碎的豆腐，發現自己因為惹怒了人而感到心情愉快。

收拾好餐桌，他從公事包那出下午看的檔案，封面寫著“桂木文也調查報告書”。他翻到之前停下來的地方繼續往下看，覺得內容精彩得彷彿一本小說。

“以支配別人的方式掩飾自己的自卑傾向……”跟著字上游走的手指喃喃；雖然知道沒人，還是不自覺地調低聲調。“性侵犯學生長達兩年，因此被逮捕，被判有需要接受心理治療而在精神病院住五年……不舉……”

手指在最後兩個字上停留，久久沒有移動。

…………在最後一次的事件，桂木文也的下體受傷被送入院。雖然手術成功，不過很可能因為心理問題而無法勃起……

同樣身為男人，單是想象便叫光憲背脊發冷，卻不感到同情。

——會有如此的下場是他咎由自取，怪不得別人。

這時候，母親按例致電過來問候一番。

（對了，你新年會回來吧？）

“恩。”他想也不想便應道。

（到時候記得把工作都處理好，免得象去年那樣第二天被叫回去工作。哪有人第二天就開工的……）“我知道了，我會處理好的……”他苦笑地說。面對目前的碎碎念，光憲只能乖乖回答，新年回去渡假迎春是每年的慣例，今年當然也不例外，即使他今年有個必須看守的人。

調查報告上寫著桂木文也自從離開家鄉後便沒回去過，服刑期間也沒人探望，可見他已經和家屬斷絕來往，新年理所當然不會回去。自己更不可能作出把他帶回家這種沒常識的事。

看來新年的三天要把房子全權交給他了。

光憲望向角落的行李嘆息，倍感無奈。

——也許他真是揀了個麻煩回來了。

度過無數的慰勞會和聖誕節後，緊接而來的就是元旦。光憲在臨走的前一天晚上才告知文也要回家過年的事。雖然裝做若無其事，卻無法掩飾暗淡表情的文也沉默地點頭，答應會好好看家。

在毫無保障之下，他的承諾是光憲唯一可信的。

除夕是慣例的等到通宵、看新年特別節目、吃麵；第二天一早答應和百合子到明治神宮拜拜祈願，其餘的時間都待在家中和父母聊天、看電視節目，趁三天假期盡情休息。

怕冷的二郎總是縮在父親身旁或膝上，唯有和光憲獨處時才無可奈何地往他身上躺，否則平常對光憲總是不理不睬。

“你啊，只有在有好處可拿的時候才接