到處都是被凌虐過的痕跡。

“這是怎麼回事——。。。”

中鄉發出了一聲細微的嘆息，連橫內都不禁皺了皺眉。

身上到處都是被無情痛打過後的痕跡。

被繩子捆綁過後滲血的肌膚，連大腿內側也有繩痕，仍未生全的若草也有被火燒灼過的痕跡。

感覺像是看到了氣昏了頭的牙神的內心，中鄉為了不讓別人感到自己對牙神的嘲笑之意，而故作深沉地說道，

“聽聞男人間的嫉妒可是很可怕的啊。。。好了，快穿好衣服。”

剛剛才強硬地剝去了人家的衣服，這會兒又命令他馬上穿好。中鄉眯起眼盯著這個小姓，像是想要把牙神看透似的。

知道了對手不可告人的秘密，僅憑這一點就算處於優勢了。

穿好衣衫後牙神的色小姓再次平伏在地。

銀細工的髮簪在髮間微微一閃。

小姓身著豪華的振袖和服和褲裙而且連腳上的襪子草鞋也都是高價貨。想到牙神家一看便知不算富裕的一日三餐，再對比這小姓的打扮，牙神對這個小姓用情之深也就可見一斑了。

“請您救我。請您證明我的清白，不然。。。我會被責罰致死的。。。”

色小姓不敢抬眼正視中鄉，但眼神中媚色無邊。

眼神中滲透出不同尋常的色香。中鄉感到這雙眼眸正在試圖用它的咒力誘惑自己時，更覺事情越來越有意思了。

很顯然，牙神的色小姓正在判斷誰應該委身於誰。從他身上看得到他可以輕易背叛以前的情人的那種淺薄不忠的氣息。

但是靠賣色為生的男女也就是這樣子，中鄉對這一點並不介意。他在意的是遭到背叛的那個舊情人是牙神。

“我已經知道你的恐懼和你要說的事情了。但是嘛，以我的立場也不能隨便亂說，牙神可能會懲治你啊。。。這樣吧，你暫時住在我這裡吧，直到傷愈為止。”

“真。。。真的嗎？”

聽到那個鬱郁的美麗聲音中帶著一絲興奮，中鄉察覺到他應該是一開始就是為了這個目的而來的，眼中也不禁流露出笑意。

面向橫內中鄉說道：“幫他把這件偏房收拾好，然後給他治療一下，再讓他換身衣服。現在這個樣子太過引人注目了。”

橫內接到命令便帶走了月彌，可身影中卻看的出他並不高興這樣做。

“您不把他送回去，這樣好嗎？”

“可是，你不覺得把個這麼漂亮的小傢伙送回去有些可惜嗎。”

剛才還沒有怨言而且也沒有多說什麼的橫內，在迅速返回來之後向中鄉挑明瞭心中的顧慮。

“跟那樣的色子扯上什麼關係的話，唯恐有損大人的威名。。。”

“這樣不是可以反過來揭露牙神的不良嗜好嘛。再說，大概已經沒人還會在意那個男人的事情了吧。”

接任的中鄉對牙神抱有明顯的競爭意識。這一點在心腹的橫內面前也沒用必要隱藏。

“但是，放在您身邊的話唯恐不妥。。。。。。”

橫內提到了他對於暗地裡的工作的擔心。

除了火盜改這個職位之外，中鄉主膳還有另外一面。

那就是在蹲守盜賊時，在將闖入的盜賊消滅的同時，掠奪走盜賊搶奪的金銀財寶。

而最近，竟然讓那些被收買的盜賊釣來那些單獨行動或是對江戶不熟悉的流竄盜賊，跟他們一起搶奪那些看來有油水的店家，開始了自編自演的追捕。

為了將所有罪責全部推到被召集來的流竄盜賊身上，會當場把他們全部斬殺，甚至，有時為了抹殺掉目擊者而把被害人的一家全部殺光的情況。

他們不會把金庫中的全部財物拿走。為了不被懷疑，會故意剩下一些，而有趣的是就在錢財到手的同時，中鄉的威望也隨之升高了，這可真是一舉兩得的“秘密工作”。

承擔任務的也只有以橫內為首的幾個心腹之人。

而且為了不讓舅舅他們夫婦和自己的妻子察覺，中鄉將自己的居室移到了新建的別館的偏房。

橫內是想說竟然把牙神的色子帶進來，這也太不小心了。

“不用擔心，我有過不小心的時候嗎？”

“在下不只是擔心牙神。要是讓夫人知道您身邊添了這麼個色子的話。。。”

生於只有六十石微薄俸祿的遠田家的次男主膳在二十四歲那年作為中鄉家的上門女婿進入了九百石俸祿的中鄉家，之後好運不