井康之助。

“是崛井啊，怎麼了？”

“是。。。”

雖然吉村的殺氣使崛井感到一驚，為了不被罵，他趕快從手中的包袱裡拿出了月彌的振袖和服。

“月彌大人把這個拿給我，叫我把它送到四谷的牙神尚照大人的宅邸，所以。。。”

被拜託了事情，但因為不知道這樣做好不好所以來請示，崛井對他的出現做出了這樣的解釋。

“這是怎麼回事？”

橫內走出房間，從崛井手中一把搶過了那件已經撕得破破爛爛不成樣子的振袖和服。

“他還說你要直接見到牙神大人，並告訴他這就是對那封信的回答，您看這事應該怎麼辦呢。”

客間內的三個人都陷入了沉默，這使得崛井開始感到不自在，他以為自己是不是說了什麼不該說的話。

“給他送過去吧。”

中鄉對崛井說道。

“而且你要把那話原封不動地轉達給牙神大人。”

“是，是！”

知道他們沒有責怪自己的意思，崛井回答得很乾脆。

崛井無法理解月彌為什麼會做出這樣可怕又浪費的事情，但以為也問不出口，就沒有深想。

“我這就去。”

崛井接過振袖和服將它重新包好後，低頭行過禮，便急匆匆地走了出去，大概是打算在天完全黑下來沒準還會下雨之前趕回來。

雖然他聽到背後傳來一陣笑聲，卻連頭都沒有回。

在牙神府邸，收下了已經撕碎的振袖和服的是小杉左京太。小杉接過東西后，想牙神應該在助猿的屋形船裡，便急忙趕了過去。

兇賊　一

漆黑的夜空下，內心如野獸一般的男人們朝著目的地的丸屋行進著。

選擇這個下著濛濛細雨的夜晚，是因為夜烏銀次得知了丸屋的主人夫婦帶著奉公人一起去泡溫泉了。

說是泡溫泉，實際上就是在小石川的那家藥湯溫泉旅館住上一宿。

小石川那裡有個草藥園，種植著進貢給將軍家的藥草。在那邊有一家得到特許可以將這些草藥加入洗澡水中，以此招攬來洗澡的人的旅館。

而且那裡還有將收集來的溫泉勝地的溫泉水中的精華放在普通的水中重新使其溶解的所謂的再生溫泉。

來這邊可以省去去箱根或是熱海的長途奔波的麻煩和時間，而且價格也比一般的溫泉旅店便宜個兩三倍，所以常年生意興隆。

去藥湯溫泉旅館泡溫泉會在住宿費用上再加入用餐的費用，而且根據所使用的草藥的不同價格也有所差異。所以那裡可不是誰都能輕易逗留的地方，但由於丸屋的主人德衛門的老毛病風溼症會在這個梅雨時節變得非常嚴重，便狠心去泡溫泉了。

趁著這個機會也帶上了手代職位之上的奉公人們。

雖然主人夫婦會在溫泉旅館住上幾日，但由於店裡的生意不能中斷，奉公人們只住一宿。雖只是一日，但對於每天忙於在各處的客戶間奔波的奉公人們來講這也是難得的放鬆了。

留在店裡的只有幾個做下人的女人和幾個小跑腿。

留守的人少而且細雨使得天空更加昏暗，並且適度的溼氣也有助於減小腳步聲。

執行搶劫的時間定在了深夜的子時。

整個計劃是，衝破丸屋的後門後，兵分兩路，一隊人去殺人滅口，在此期間由月彌去撬開金庫的鎖。負責滅口的人殺光所有人之後便集中到金庫，一起搬運盛著金子的箱子。半小時後，中鄉帶著橫內等心腹手下趕來，殺死夜盜再把金子搶走。在斬殺完強盜之後，集合包圍著店鋪的捕快們一起趁亂把金子暗中運走。

於此有關的中鄉的部下雖然只有包括橫內平九郎、吉村欣也在內的五個人，但由於早已習慣於此所以彼此間有著強烈的連帶感。

銀次找來的是四個流動作案的盜賊。

為了趕在其他人前搶先襲擊丸屋，這幾個人是從越後、最上那邊緊急找來的，都帶有當地的口音。

這是因為，最近江戶的夜盜們因為知道中鄉會在案發現場不問緣由地處死所有盜賊，所以都偃旗息鼓，不敢參與沒有把握的工作。

有這召集來的四個人，再加上月彌，還有以護衛的名義跟著月彌的吉村，而且由於人手不夠這次連銀次都親自出動了。

全員都是一身黑外加帶著黑頭巾，懷揣匕首。吉村和銀次各自提了燈籠。

月彌也是黑色裝束，只有吉村，