板手一僵，嚇得停在半空中，不解地問：「客人？怎麼啦？」

「這條金蛇，我要活的。」

「耶？」

老闆愣了愣，最終還是臣服在「客人最大」的開店教條下，堆起滿臉笑容，呵呵地道：「要活的啊？可以可以，我馬上給您打包。猴囡仔！恁爸在叫你，啊你耳聾嗎？去拿個乾淨的籠子來裝蛇，客人要活的。」

沒多久，早嚇暈的黃金蛇，再度被塞入籠子，軟軟地攤在籠子裡頭。

「客人，這蛇很肥，所以價錢嘛……」

「二萬！」

「啥？」老闆嚇呆。

客人接過籠子，掏出一迭千元大鈔遞給老闆，有些不耐煩地皺眉，「不夠嗎？」

老闆回神，擺手否認：「沒沒沒，夠了夠了！客人您走好。」

開玩笑，原本頂多要三千，現在多了一個零頭，要是嫌不夠可是會給媽祖娘娘招雷劈的說。

男子提著裝了黃金蛇的籠子，在路人好奇與看熱鬧的目光注視下，毫不在意地逛完整條華西街，然後返回停車場，取了愛車，將蛇籠扔到後座，繫好安全帶起動引擎，優雅地操作方向盤，車身利落流暢地駛出停車場，返回男子位於天母山區的豪宅。

皇朗拿出鑰匙開了門，開啟電燈，黑暗的空間立刻亮了起來。

彎身將皮鞋脫下整齊地擺在鞋架上，皇朗提著籠子步入客廳，看了眼依舊軟趴趴昏死在籠子裡的黃金蛇，聳聳肩，走入吧檯，從冰箱裡拿出瓶凍成半固體的伏特加。

伏特加的酒精濃度極高，放在冷凍庫無法結冰，反而會凝結成半液態半固態，像是冰淇淋一般綿密滑順的口感，這時候倒入杯中一飲而盡，先是低溫的液體順著喉嚨滑下肚子，沒多久，火山一般的灼熱便會從腹部直竄而上，一冷一熱，冰火交融，極致的品酒樂趣就在其中。

不過前提是……你酒量夠好。

否則沒來得及享受這極品的樂趣，就會砰地一聲醉倒在地上，然後隔天起床被宿醉弄得苦不堪言。

皇朗的酒量不錯，連灌三杯還能直線走回臥房，酒精作祟，熱得他脫去身上所有衣服，倒在絲制的床鋪上。

要不是因為弄丟了前女友養的寵物蛇，跑逼了全臺北市大大小小的寵物店也找不到那種稀有的黃金蛇，最後火大地想說，難不成那個賣蛇湯的華西街會有？

天曉得還真的就這麼巧，才剛這麼想，就被某家店老闆抓住推銷新貨色，然後……這隻被嚇癱的黃金蛇就這麼給他找到了。

切，早知道就不跑寵物店了！

客廳內，刺眼的燈光直直照在鐵籠上，小金蛇緩緩張開眼皮。

「啊啊啊——這又是哪裡？嗚嗚……師父騙人，明明說成仙就不會死，嗚，我是不是成了蛇湯，跑到陰曹地府了？不過……地府好亮，師父您又騙人，地府一點都不黑，嗚嗚嗚……」

「你很吵耶！」

皇朗不知灌了第幾杯伏特加，聽見有個哭聲一直從客廳傳來，於是醉醺醺地提著酒瓶子晃到客廳。

「奇怪？沒人啊！」

「嗚嗚嗚——」

皇朗順著哭聲的方向看去，發現那條黃金蛇居然醒了過來，而且那聲音……竟然是從蛇的嘴巴發出？

開啟鐵籠子，一把抓出體積頗大的黃金蛇，掐著蛇腦袋眯起眼睛直瞧。

黃金蛇被「恐怖的人類」抓在手中，一時間嚇得忘了哭泣，尾巴不由自主地纏上皇朗的腰以保持平衡。

「是你在哭？」

黃金蛇擺擺腦袋，乖乖地回答問題。

皇朗打了個酒嗝，問：「哭什麼？」

「嗚，人家不要做蛇湯啦！嗚嗚……」

皇朗甩甩開始發脹暈眩的腦袋，口齒不清地又說：「不做蛇湯，是做寵物。」

黃金蛇收起眼淚，發現眼前這個人類，似乎沒有那麼恐怖。「寵物？那是什麼？」

「就是……養你……」

「養我？」

「對，我是主人，你是……寵物，我……養你……」

皇朗話沒說完，頭一晃，醉倒在沙發上。

隔天醒來，皇朗難得被宿醉這玩意兒給整到，腦子像被人用鋸子鋸開般難受，跌跌撞撞地走向餐廳，開啟冰箱拿出冰涼的礦泉水痛快暢飲，長腳一踢，把冰箱門踹上關好，才一轉身……

「噗——」

皇朗嘴巴里還來不及下肚的礦泉水，當場化作一條線，筆直地對準眼前的某樣物體噴去。