利石不偏不倚砸上沈素和額頭，額角立刻便破了道口子。血絲淌下，被寒風一吹乾涸在了鬢邊。沈素和微微垂眸，沉吟一聲，少年倏忽後退半步，只見沈素和開啟包裹，取出件粉色長袍裹緊了孩童，抱起孩童，沈素和方對少年道：“他的病若不盡快醫治，恐有不測。你與我回鎮上罷，他需醫藥，也需個溫暖的地方休養。”

言罷，沈素和轉身向前走去。

少年又急又怕，可畢竟是孩子，心知奈何不了對方，只好匆匆跟隨在了沈素和一旁。

暮色中，沈素和返回小鎮，將孩童與少年安置在一家客棧。他明白少年心思，於是“借”了錠銀兩抓藥，又在客棧借了爐火煎熬，如此忙碌到夜幕降臨，眼看少年守著弟弟安心睡去，沈素和終於想起自己遺忘了什麼！

奔出客棧，沈素和在夜色下疾行，懊惱過於粗心，他幾乎想象得出段雁池的焦急！返回打烊的成衣店前，意料中並未尋見人影，此刻距他們相約已過足足三個時辰。正待繼續前行，剎那間忽覺一陣疾風颳來，殺氣濃烈。

沈素和直面來人，一手背於身後是臨敵之姿。

暗淡星光下，人影輪廓漸漸清晰。

沈素和雙眸大睜，驚喜湧上心頭。

段雁池一步步走來，停在了沈素和咫尺距離，那銀色面具閃現冰冷漠然的寒光，面具下薄唇緊抿。

沈素和不由恍惚，眼前的場景十分熟悉，令他忽而憶起了年少時的一幕……

英郎揹著爹孃，帶沈素和偷偷逛去了臨鎮的廟會。那街市人山人海，熱鬧非凡，街市兩旁的貨攤也個個生意興隆。

擠進姑娘堆裡，英郎快被圍繞在身邊的香粉味燻暈了過去，他回頭一瞧，發覺沈素和的胳膊是被他牽了進來，人卻還夾在人堆中。英郎是野猴子，從不懂“憐香惜玉”，他撥開那些嬌嫩嫩的大姑娘小媳婦，終於把沈素和拉到了身邊。

“好好跟著我，不準亂跑！”英郎出聲威脅。

沈素和被英郎攥得手疼，心想自己也沒法亂跑，他乖乖點頭道：“弟弟你想買什麼？”

英郎往那鋪子上一瞅，拿起塊素白的繡花手絹，舉向沈素和，問：“好看嗎？”

貨郎瞧他們是八、九歲的兩個男孩，就好笑道：“小娃兒，你這是要買來送給喜歡的姑娘嗎？”

四周的女子們掩嘴偷笑，竊竊私語。

英郎臉一下紅了，扔了手帕就要拉著沈素和離開。

沈素和急忙道：“老闆，我就要這塊手帕了。”

剛接過貨郎包好的手絹，沈素和便被英郎拽出了人堆。他其實有些捨不得，因為身上沒幾個銅板，原本是想留著給弟弟買點好吃的。

沈素和將手帕遞向英郎，英郎皺緊兩道英氣的小眉毛，看也不看，奪過後塞進懷裡，也不牽著沈素和了，腦袋一扭自顧自朝前走去。

沈素和正想跟上，哪知路中央忽然湧來大批人潮，鑼鼓喧天，人聲鼎沸，沈素和一望，原來是“行像”的佇列，前有舞獅幡幢，後有百戲雜耍。

“素和！”英郎眼瞧他發愣便心急火燎，一邊推擠路人一邊朝他伸出胳膊。

沈素和回過神來，連忙向英郎的方向挪去，也伸手想要抓住對方。

英郎好容易拽住了沈素和，然而他們被人潮衝擊地站也站不穩，英郎使勁拉扯，似乎是聽見了沈素和極輕的呼痛聲，心猛地一跳，英郎竟將手鬆了開來。

“弟弟。”沈素和隔著重重人影呼喊。

英郎眨眼便被擁出了十步遠外，他大聲道：“在那裡等我！”

沈素和後退中被絆倒在了地上，耳邊同時傳來哭泣。朝旁一看，絆倒他的是個小姑娘，小姑娘跌坐在地，紅撲撲的臉蛋滿是淚水，哇哇哭道：“娘……娘……”

沈素和扶起小姑娘，拍了拍她身上的土，牽著她避開人群，躲在了貨攤後的空地。

“我陪著你等你娘，好嗎？”沈素和掏出舊手帕，拭淨小姑娘的淚痕，道：“我叫素和，小妹妹你叫什麼？”

小姑娘抽抽噎噎，一副悲傷又害怕的表情望著沈素和，“小蓮……”

沈素和就近買了包糖果，他把糖果送進小蓮手心，拉著小蓮坐在了臺階上。

小蓮一邊吃著糖果，一邊看沈素和，她漸漸不怕了，可等吃光了又哭嚷嚷地叫喚起娘。

就在這時，街市後方傳來婦人撕心裂肺的呼喚，“小蓮！蓮兒！”

聲音一瞬間被淹沒在了喧鬧中。

“娘！”小蓮站起身就往那處跑去