“嘰嘰。”

“蘿蔔也會說話，真神奇！”

“嘰嘰嘰嘰！”鬚根拍打罐沿，靈參十分不滿，別以為它沒見過世面，玄冥島的蘿蔔沒一個比它長得白長得胖！更何況它還有紅褲衩呢！炫耀似的露出身上紅線，只剩半邊鬚根的靈參瀟灑地轉悠了一圈。

段雁池出現後，喧鬧的環境立刻安靜下來，女人們見了他彷彿見到惡鬼，雖說母狼性喜征服，但段雁池顯然超出了這個範疇。

目送眾人離去，沈素和坐下，手指鬆鬆搭著瓷罐，靈參便嬌裡嬌氣地靠了過來。沈素和微微出神，一時想著無法如期趕至寒山，有負師父囑託；一時想著為救託婭，靈參已耗半數鬚根，剩餘半數能否使得竹前輩甦醒？思來唸去，沈素和恨不能即刻起程。

“我們明日出發。”段雁池紮緊包裹，隨手扔上桌面。

沈素和怔了怔，猜不透段雁池是也著急趕路，或看穿了自己心事，只覺有些歡喜，他點頭露出笑容，“一會兒便先與莎林娜辭別吧。”

“不必。”段雁池坐在沈素和對面，飲了口茶，道：“讓他安心照顧託婭。”

越與段雁池相處，越能感受男子冷酷下的溫柔。沈素和醫行天下，個性也比段雁池容易親近許多，然而卻未結交過半個知己。或許他一心救人，忽略了醫者之外的身份，令人難以視他作好友，只能當活菩薩般供奉。沈素和慣於獨來獨往，但段雁池與莎林娜的友情卻是讓他有些羨慕。

“在想什麼？”段雁池見他良久不發一語，便出聲詢問。

沈素和搖頭，“我想留張藥方給諾敏姑娘，託婭姑娘的傷勢還需細心調理。”

段雁池隨即借來紙筆。

沈素和寫好方子，待墨跡幹後將紙疊在一起，壓在了油燈座下。

“早些休息，夜裡我來接你。”

段雁池語罷轉身要走，沈素和不由拉住了他。

疑惑回頭，只見沈素和欲言又止，段雁池抬手覆上他手背，道：“半個月你幾乎沒怎麼閤眼，又不是鋼筋鐵骨，再為救人也要注意自己身體。”

沈素和又是高興，又為這份心情羞愧，除了沈慕來，已無人這樣關心過他。沈素和靠近段雁池，微微仰頭，道：“託婭平安無事，如何的辛苦也是值得……”

頓了頓，沈素和繼續道：“讓你為我擔憂了，抱歉。”

段雁池曲指輕敲他額頭，笑道：“我是擔心你吃窮莎林娜，他等不及要趕人了。”

沈素和尷尬地垂下視線，也知自己飯量嚇人，他對飢飽簡直沒有概念，似乎多少都吃得下。

暫住的山洞只有一張石床，沒道理兩個男人挨挨擠擠湊合著睡。段雁池離開後沈素和獨自坐回桌前，與靈參相望發呆。

沈素和指尖戳了戳靈參，靈參一點點滑溜下去，直挺挺躺平在了土壤上。若非被沈素和自玄冥島帶走，靈參早已沉眠地底，那鬚根便是“精氣”，折損一根都要數年重生，何況耗損過半。

“辛苦你了。”

沈素和掩好布巾，和衣入睡，朦朧中卻是見到了沈慕來。

寒天雪地裡沈慕來目光悲憫地望著他，沈素和搓出個雞蛋大的雪球正往嘴巴里塞，他邊吃邊一瞬不瞬地回視對方。

“孩子，你父母呢？”沈慕來問。

沈素和搖了搖頭。

“你還有別的親人嗎？”

沈素和點頭，“有。”

“他們在何處？我帶你前往尋找。”

沈素和又搖起頭。

沈慕來嘆息，拿了錠銀兩遞向他，“去買些吃的吧。”

沈素和遲疑片刻，凍得青紫的手緩慢伸出，猛地將銀子攥進掌心，沈素和頭也不回地衝向街口鋪子，買了兩個燒餅他匆忙返回，可沈慕來卻不知了去向。

三日後沈慕來再次出現。

沈素和依舊啃著雪球，他抬起另只胳膊，開啟手心，裡面是三天前鋪子老闆找的銀兩，“謝謝你。”

沈慕來半蹲下身，注視著他，“我送你去能夠照顧你的人家，好嗎？”

沈素和搖頭。

“他們是善良的夫婦，你也不必再挨餓受凍。”

沈素和眨著眼睫，道：“我不能離開，我在等人。”

“等誰？”

沈素和忽然一笑，“等弟弟。”

“素和？醒醒。”

耳邊傳來擾人的聲音，沈素和迷迷糊糊半撐開眼皮，神思還停留夢裡。

沈素和夢囈著