“抱歉段兄，讓你久等了。”

段雁池落腳無聲，又輕又快，沈素和追至他身邊時便有些微微氣喘。

狀若無意地慢下了速度，段雁池偏首看他一眼，低沉的聲音道：“你很喜歡向人賠罪？”

沈素和怔然瞬間，頗有些自嘲道：“段兄爽直之人，不拘小節，是沈某過於計較了。”

段雁池收回了視線，道：“以後省下。”

沈素和點了點頭。他心中生出股奇怪的感覺，段雁池對他似乎真的沒有“客氣”過，即便是要拉近兩人的關係，也是十足的強勢與命令口吻，根本容不得沈素和有異議。雖說沈素和也並不擅長拒絕，然而段雁池的理直氣壯更勝一籌……

兩人離開小鎮時，日頭已往西沉去。

若是往常，沈素和少不得自責幾句，他今日原本就起得十分的晚，又在老婦人家中耽擱許久，如此連累段雁池也不能早些趕路。然而話到嘴邊卻是硬生生嚥了回去，他以前只道做人需知禮守禮、謙虛恭謹，那些禮儀之辭便常掛嘴邊，簡直有些張口就來的意思，可現在滿心歉意卻是在段雁池面前說不得了。

“哎……”沈素和微不可聞地輕嘆了一聲。

“嘰！”

腰間傳來靈參的叫聲，沈素和不由寬慰了些，他十分憐愛地撫上了瓷罐，靈參便又“嘰嘰”地叫喚了兩聲。沈素和想這靈參不愧為“地精”，儼然是成了精的模樣。他向來便覺世間萬物皆有靈性，所以很有些想當然地認為靈參與他心有靈犀。

段雁池目視前方，卻是開了口道：“你所帶是何物？”

“段兄也對此物感興趣麼？”沈素和緊接著便回答他道。

然而段雁池卻是不再開口，彷彿剛才那句話並非由他嘴中說出。

沈素和抿了抿唇，只好自顧自說道：“它名為地精靈參，生於東海玄冥島，每二十年現世一次。《岐黃典錄》上有記載，此物靈神醒意，可治‘離魂’之人。沈某此回肩負師命，便是要將它帶往寒山，醫治前任掌門。”

“恩。”段雁池應了一聲便又沉默下來。

沈素和與人談論起奇方妙典，靈丹異草便有些沉迷痴狂，所以早已準備好了許多說辭，甚至想掀開布巾讓段雁池看一看那靈參，然而段雁池顯然沒那麼好的心腸去配合他。

段雁池態度冷漠，雖然他也並未熱情過。沈素和自覺“心態不端”，便微微笑道：“不知段兄是因何前往寒山門？”

“私事。”

沈素和點了點頭，然後等待了許久才終於確定，確實沒有下文了。

若說毫無尷尬，沈素和也騙不過自己。然而以這不多時日中的瞭解，段雁池的寡言冷漠實屬平常，既然人言私事，他便更無理由介懷。沈素和是十分會“想”的人，他不會感慨自己的真誠何以換不來他人真心？那並不重要。

天色暗下時，兩人借宿在了一戶牧民臨時搭起的大帳篷中。

那牧民一家三口，一對夫妻帶著個四、五歲的小女孩兒。女孩名叫那仁，意為太陽。

牧民夫婦皆是十分好客之人，他們受民族文化的薰陶，對中原總有份尊敬與嚮往，所以也極為熱情地招待了沈段二人。

沈素和很喜歡小孩，那仁本是個羞怯膽小的姑娘，但她瞧對方生得好看又十分的溫柔，便也放下了戒備。小手心裡攥著把野花野草，想要送給沈素和。小姑娘的臉蛋被草原上的冷風吹得紅僕僕的，因為總隨阿爸阿媽四處遷移，也沒有條件時常漱洗，那細得麥稈一樣的小脖子上便積了層黑烏烏的髒漬。沈素和卻是一點也不在意，他將那仁抱在腿上，用那野草和野花編成了一個細軟軟的花環，戴在了那仁亂糟糟的小腦袋上。

那仁幾乎是有些害羞了，她垂著腦袋，小手搓著棉袍的邊，用生澀的漢話小聲道：“大哥哥……”

沈素和麵相雖年輕，但也是二十有五的年紀，被個四歲的小姑娘喊哥哥，總也覺得汗顏，然而心中又有些高興，他以前想聽弟弟叫他一聲哥哥，然而弟弟卻從不肯如此喚他。

段雁池不僅寡言還戴著張銀色的冰冷麵具，他一身的冷清與肅殺便是沒有過大見識的牧民夫婦也心覺膽顫，所以那夫婦也不敢與他太過熱絡。矮桌邊圍坐著四個大人，一個小孩，那桌上放著兩盆羊肉，一盆炒米，每人的面前各有一碗奶茶，一碗酒。

沈素和端著碗奶茶，湊到了那仁嘴邊，那仁便乖巧地噙著碗沿一口口喝了起來。

一旁那黑壯的婦人十分無奈，又不好在客人面前失禮，便小聲道：“