滴淌下，才驚覺自己失儀。對林公公深深作揖，轉身離去。

賀紓心裡思潮起伏，如萬馬奔騰，久久無法平息。慢慢踱步到殿後的庭院，在花叢樹蔭間坐下，反覆回想著林公公的話，想著當年瓊苑拜相後，趙頊對自己的知遇之恩，關懷備至，自己此生又該拿什麼去回報？

抬頭仰望天際，不知不覺間，銀河漸落，曉星西沉，天又要亮起來了。

正在出神，一個明黃的身影移至身旁，一個清潤的聲音喊道：“繁衣。”

賀紓忙轉身，，見到趙頊一雙鳳目晶光幽微，滿是柔善的笑意，忙敬拜問安。

君王蹙眉輕聲責備：“繁衣，你怎麼可以一夜不睡，傷了身體怎麼辦？”語氣卻是無比關切。

賀紓一陣感動，“臣只是擔心陛下！”

趙頊笑道：“好，好啊，卿既有此心，朕定不負卿之所託，將六弟平安送回。那麼，現在可以安心歇息去了？”

“可是，陛下——”

趙頊笑道：“別可是可是的，朕知道你想送朕一程，不必了，有禁軍護送，你去也無用。別讓我擔心你的身體，快睡覺去！”說完，讓人傳了玄海大師過來，對玄海說：“國師，你送紓兒回房歇息，好好看著他，別讓他再操勞操心。”

賀紓無奈，一夜的緊張勞累，也確實疲憊不堪，只好跟著玄海離開。

趙頊一直含笑目送，直至他的身影消失。

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連山腳下，一道碧練般的江河蜿蜒流向天際，正是西北大漠的生命之河——連江。

時值寒冬，連江靠岸的水域都結了冰，此時風雪漫天，更是人跡罕至。一個獵人身披獸皮，手持長戟，正在冰面上捕魚。他在冰上鑿出一個窟窿，長戟往水裡一戳，就叉上一尾魚來，想必是魚在冬眠，都不知躲避了，少頃，這人就捕獲了一網袋的鮮魚。

忽然，他被不遠處冰面上兩個黑色物體吸引了了目光，走過去仔細一看，竟是兩個人！探了探鼻息，還沒死。又看到兩人的衣著，不像是本地百姓，倒像是軍官——大宋的軍官。

獵人忙把兩人救回家裡。

趙羽在一片溫暖的空氣中醒來，張開眼，首先看到簡陋的壁爐裡明亮的火光，急忙撐起身子，看到王瑾躺在自己身邊，卻是雙目緊閉，毫無知覺。

趙羽渾身痠痛疲憊，無力地倒了回去，很快想起來昏迷前的一幕幕。

他清楚記得，昨天傍晚時分，自己和王瑾潛入水中，為了不至於被水衝散，王瑾用長繩將兩人連在兩頭，靠著那條巨魚的氣囊，趙羽在水底也能維持呼吸。就這樣，兩人順著退潮的水流，漂出了連湖，到了連江。

本來可以順利浮上江面，但他們忽略了一個重要的情況，連江的水比湖水要冷得多，很快他們就凍僵了，手腳都無法活動，直往下沉。失去知覺之前，他看到王瑾在底下拼命託著他往上游去。

他擔心地看著王瑾，王瑾原本小麥色的臉變得異常蒼白，雙頰還顯出不正常的紅暈，摸摸他的手，冷得像冰，額頭卻燙得炙人。清秀的眉頭緊鎖著，不時發出一陣陣痛苦的呻吟。

顯然是風寒入骨，高熱不退。

趙羽忙爬起來，想找些水給他喝。

環顧四周，只見這是一戶靠獵魚為生的寒苦人家，幾乎是家徒四壁。

忽然，門開了，一個漁夫打扮的中年男子走了進來。見趙羽坐著，躬躬身，道：“爺，您醒了？”

趙羽道：“多謝大叔救命之恩！日後定當重謝！”

漁夫咧開嘴笑了，連連搖手，“沒什麼，沒什麼！不用酬謝的。”

趙羽向他要的點水，餵給王瑾喝下。又問漁夫能不能請個大夫來。

漁夫面露難色，“現在兵荒馬亂的，這裡又十分偏僻，要找大夫，還要到城裡呢，這樣來回要三兩天才行。”

趙頊看著昏睡中的王瑾，面露憂色。

那漁夫見狀，忙道：“小人看這位小公子只是在冷水中太久，染上風寒，才高熱不退。小人剛才已經煎上兩劑草藥，等下小公子喝了就沒事了。”

趙頊喜道：“那些過老人家了。”又問道：“對了，老人家，這裡是哪一國的境內？”

漁夫答道：“這裡是宗喀王國，天都山腳下，連山的北面。”

趙羽道：“你們是羌族人？”

漁夫笑了，“不，小人是吐蕃人，爺一定是中原宋國人，只有宋人才把吐蕃人跟羌族人混為一談。”

自太祖時代起，宗