上跪著的大世子苗顯仁身上。那苗顯仁倒是個硬骨頭，別看平時嬌氣蠻橫，這時倒變得有骨氣起來。

另一邊被五花大綁的侍衛因為嘴裡塞著布，只能眼睜睜的看著苗顯仁捱打，一張俊臉上又是淚水又是汗水。站在苗王身後的白衣男子雙臂抱肩，冷眼看著一切，狹長的眸子裡閃過一絲不耐。他拉住苗王的手，懇求道：“父王，大哥不過是一時糊塗，您打也打了，罵也罵了，這次就算了吧！”

被打的冷汗淋淋的苗顯仁捂著胳膊，冷哧道：“我怎樣不勞你這個來歷不明的雜種費心，父王要打就打，我受著！”

白衣男子鬆了手，無奈說道：“既然大哥都這麼說了，那我也就不再攔著了！”說完衝著那侍衛一笑，不顧他眼裡的懇求，大步離去。

男子離開正殿，走過開滿山茶、杜鵑的棧道，經過蒼翠的竹林，回到自己的小院。苗疆四季如春，小院裡的葡萄架常年蔥翠。才跨進院門，一個二十出頭的青衣隨從迎了出來。看男子進來，趕緊給他倒上清茶。男子在葡萄架下落座，端起茶碗喝了口，他說道：“還有三日咱們就要動身了，你都準備好了麼？”

那白衣公子就是幾年前被苗王找到流落在外的二子苗顯義。自打苗顯義進了苗王府，大世子苗顯仁裡外的看他不順眼，就怕他奪了自己的世子之位。他不知苗顯義根本無心於爭名奪利，他只不過是想給自己找個安身之處罷了。前幾日有外使來下通文，說東秦國皇帝要在本月初五冊立太子，周邊蜀國都要參與慶典。本來是要大世子去的，怎知昨晚在與那俊美侍衛在房中歡好時，被苗王堵在屋裡，大世子被禁足，那侍衛怕是活不成了。

大世子今年二十有七，一直未娶，原來竟是因為好男，色。苗王決定想法治好他這為人所不齒的毛病，畢竟他是要繼承王位的世子。

起身離開葡萄架，走進內堂，立於案前，看著牆上掛著的那副字，烏黑深邃的眸子裡是比烈日還炙熱的情感，可當他摸向自己擋在銀質面具下，左邊額頭那道猙獰的刀疤時，心中那團火瞬間熄滅。該來的總該來，該做的也要做下去不是嗎！

天子冊立大皇子秦瑜為儲君，舉國歡慶。繁華的東秦京都墨陽城，車水馬龍，商鋪林立。這幾日因有大量外國使臣進京，街上隨處可見橫刀立劍的御林軍，嚴密盤查每個可疑之人。

苗顯義與隨從阿錦坐在酒樓靠窗位置用午膳。午後的酒樓裡客人不多，坐在他們身後那桌客人說話的聲音很大，那桌一共有四人，只聽那白臉書生說道：“明日皇上冊立貴妃所出的皇長子為儲君，恐怕皇后那裡是要坐不住了。”他身邊年長的男子說道：“皇上偏愛長子，誰人不知，據說那長子長得很像一個人！”其他人問道：“誰啊，快說！”那人看看四周，稍稍壓低了聲音說道：“就是那已故去多年的二殿下晏殊！”

苗顯義正在夾菜的手一頓，隨即苦笑一下，繼續喝酒吃菜。正在那幾人說的起勁時，窗外街上一陣喧譁，一隊官兵從酒樓經過，走在隊伍最前頭的馬上正是新任錦衣衛指揮使彭天明，一身金黃馬褂，腰佩長劍，神色肅然。大隊人馬過來，街上百姓紛紛向兩邊躲讓。彭天明如鷹般凌厲的眸子隨便掃視著街道兩邊。突然他勒住韁繩，在酒樓門口下馬，不顧身後屬下的茫然，跑進酒樓。他站在正廳中央四處打量，剛才明明看到那雙熟悉的眼睛，就在靠窗的位置，那裡現在人去菜涼。他叫來店小二，問剛才靠窗坐著的那桌客人去哪了，店小二撓撓頭，他說他也沒看清。彭天明暗暗握拳，轉身離開酒樓。

等街上的官兵徹底沒了聲音，躲在白面書生桌下的兩人才鑽出來，對那幾人道了聲謝，離開酒樓。那幾人面面相視，不明所以。

轉天就到了天子擺宴款待各國使臣的日子，酒宴設在勤政殿。殿內宮樂聲聲，舞姬婀娜多姿。天子秦冉一身明黃龍袍，頭上戴著束髮嵌寶紫金冠，五官刀刻般俊美，整個人發出一種威震天下的王者之氣。天子身邊坐著的是儀態萬千的皇后，皇后懷裡抱著三歲的皇長子秦瑜。皇長子生母劉貴妃並未在列，據說是身體抱恙。

天子身邊的彭天明，從苗疆使臣落座後，視線就沒離開苗顯義。他身後的隨從阿錦被彭天明看的渾身不自在，卻也不敢聲張，只得站在主人身後，裝作沒看見。

酒過三旬，大總管德公公當場宣佈聖上旨意，冊立皇長子為儲君，並宣佈，取消三年選秀制度，不再擾民。此旨下完，眾人譁然，要知道當今聖上一共才一子一女，後宮加皇后才四位娘娘。

宴會結束時，已是夜半子時。使臣們喝的都有些醉，被各自的侍從