想通此節，曾師爺臉色發白，家樂看時機到了，走近他身邊蹲在膝前，低聲說：“先生是明白人，該知道如何保全，那人做了如此多的壞事，一定不會放過知情人，先生要早做打算。”

曾師爺眼光凌厲盯著他：“你到底是什麼人？”

家樂索性攤了牌：“我是朝廷特派欽差葉乘風的手下，為了蒐集張伯平貪墨證據混入總督府，如今先生淌入這攤混水，已經拔不出來，唯有絕地反擊，或許還能有一線生機。”

“你想怎樣？”

家樂直接說出看法：“蒐集張伯平作惡證據上報朝廷，扳倒他你就可以生還了，否則，你就是他心裡的一根刺，不滅了口他是不會放過的。”

曾師爺嘲諷的一笑：“張伯平在河道總督任上貪墨賑災款和工程款無數，你以為他如何做到這一步卻安然無事。從山東巡撫衙門到直隸總督府，再到京裡的權貴他都打點到了，他手裡也握著那些人接受他的禮物的證據，他如果一倒，不知道牽連多少權貴大官，可是說是損俱損，一榮俱榮，絕不是你想象的只扳倒張伯平一人那麼簡單，你那主人葉乘風他有這膽量動這麼一棵大樹嗎？”

家樂遲疑了。

曾師爺又說：“若是扳不倒他，打蛇不死遭反咬，那葉乘風不僅前途盡毀，性命也是難保呢？”

家樂想了想，緩緩說；“我相信，他不是那種因為貪生怕死而半途而廢的人。”

“也罷。”曾師爺做了決定，“你去告訴他其中的厲害，若他仍然一往直前不懼生死，河道總督的真實賑災和工程賬目，我會想法子弄到的。”

家樂放了一半心，曾師爺為張伯平負責往來檔案，他手裡肯定有重要證據，現在只看葉乘風敢不敢把這些能夠引起朝局動盪的東西呈送御前。

葉乘風這些天跑遍全城，裝做遊玩的樣子，其實暗訪了好些地方，親自向災民詢問了放賑的情況，又到工地上檢視，發現所謂的千里長堤一半都是蜆子殼壘的，根本就沒有砂石之類的東西，一旦黃河氾濫，這樣的堤沒有一點用。而工程款壓根是一筆糊塗賬，上百萬兩銀子的修堤費用不知去向何方。

只是憑這樣耳聞目睹的情服扳倒張伯平這棵大樹還是份量不夠，葉乘風按約定每天傍晚時分到客店後門口等著。

這一日終於看見一個頭戴斗笠半摭著面龐的人過來，葉乘風一把將他拉到後園的小亭子，仔細觀察他的臉色，激動的手都在輕輕顫抖。

50、生死關頭

葉乘風把家樂抓到僻靜處，仔細將他全身摸遍，看他沒什麼事才放了心，埋怨道：“我天天在等你，你怎麼不出來？”

家樂被他摸得全身發軟，心跳加速口乾舌燥，心裡暗罵自己不正常，被男人摸兩把居然會有反應，可是眼前這個人是喜歡女人的。

“哎，我跟你說話你聽見沒有？”葉乘風不滿意地戳他。

家樂回過神來：“你摸我幹嘛？”

“看你有沒有受傷。”

“怎麼會呢，我那麼能幹。”

“那個變態有沒有對你起色心？”

“嗯，他是起色心了……”家樂話一出口，就感覺到抓著自己胳膊的手一緊，還在緊張地顫抖。也不想再逗他趕緊解釋：“不過他內院無數美人已經把他淘空了，就是有色心也沒那力氣，他要我給他熬治療那方面毛病的補湯呢。”

葉乘風大大鬆了一口氣：“你不知道這幾天我多後悔，後悔不該同意你進去的。”

“即然做了，就不說什麼後悔，希望你也不後悔。”家樂把曾師爺的分析告訴他，又問：“他說，如果這次扳不倒那姓張的，你就會有危險，不但前程不保，性命也難保。”

葉乘風並不在意，到了這一步，他早將生死置之度外，早死晚死對他來說沒有任何區別，只是轟轟烈烈鬥國賊而死，比默默無聞在床上煎熬病死要好得多。

葉乘風重重在家樂手上一捏，只說了三個字：“你放心。”

天色漸暗，兩人緊貼在一起低聲說話，根本看不清對方的眼神和表情，家樂緊緊拉著葉乘風的手，從他溫暖有力的手上感到堅定和決心，只短短三個字，表達了沒必要說出口的話。

家樂忽然覺得眼眶裡溼溼的液體要湧出來，趕緊抹把眼睛說：“你若是真的決定要以命相搏，曾師爺會幫著偷取賬冊和書信，三天後是張伯平太太的生日，府裡要大宴賓客，那時候人多，我會把東西帶出府來，你在西角門等我。”

葉乘風卻遲疑了，過了一會兒才說：“你…