影響的清議派也嘖有煩言，認為太傅奉命和談實在有損素來剛勁不屈的形象，乃是仕途之汙點；至於因為扳倒殷螭而結下深怨的劉氏後黨，更加不希望殷螭獲得回朝作怪的機會。只是由於眼下形勢緊迫，蠻族將至，各路勤王軍卻當作是虛嚇唬鬆懈未到，京城一帶又陷入兵力空虛，再加上東面山海關大開，險隘已失，這等情勢即使軍中也覺得不適合貿然開戰，最好能以虛銜將這支亂黨安撫住再說，若能讓他們出頭去打蠻族，更是上上之選。

可是萬一這居心叵測的俞殷聯盟軍吃了朝廷的甜棗，又去喝蠻族的狼奶，豈非是更厲害的禍事？所以朝廷實際上對於和談，所抱誠意要比殷螭更加不足，同意自朝鮮歸來的林鳳致順路去談判的時候，心中不無惡意，希望以談判方式將亂黨能拖一天是一天，拖到勤王軍四面雲集，未必不能一舉收拾掉所有禍害。在這之前，當然不能輕易答應任何實質條件，以免授人以柄，自找苦吃。

因此林鳳致也只好在封爵問題上與殷螭反覆糾纏辯駁，爭個子醜寅卯，爭完了自己也不能做主，還得將談判經過細細寫明，飛騎送往京師讓內閣為首的官員們裁奪，要等接了朝廷回覆，再次以眾臣意見為意見，與殷螭重新開始下一輪談判。所以這第一日和談，爭執得氣勢十足，慷慨淋漓，卻實際上毫無建設。

談判既然不能出結果，暫且擱置，徵用了夏店鋪上兩家最大的客棧，各自入住。這安排正中殷螭下懷，當晚便欲去找林鳳致，但奉命和談的太傅大人下處守衛森嚴，外人一切擋駕，殷螭到底也不好直接衝進去，破壞和談倒也罷了，卻委實拿林鳳致沒什麼辦法——這種時候，這樣會面，總不能還象以前那樣，強行逼他和自己在一起吧？何況，經歷了那樣決絕離棄，那般生死噩耗，林鳳致如今能活著來見自己，已經是最大的幸運，又怎麼敢再做什麼被他鄙夷的事？

不過殷螭到底是厚顏的，既然私下會面不可得，索性便在正式談判的時候夾帶私貨，次日再碰頭開始討價還價時，他便公然提出：“既然朝廷意見未定，大人想必也無法立即給我方答覆，不如暫緩談論，今日休憩一晌，同到附近孤山遊賞一番如何？鄙人仰慕林虞山先生清儀已久，今日幸會，正欲恭聆教誨，一親風雅。”

將一肚皮的私念說得滿臉冠冕堂皇，林鳳致原也不難同樣拿一套官面上的話駁回去，可是的確如殷螭所言，朝廷意見未定，自己談判根本無底線可持——所以沉吟一晌，他居然笑了一笑，點頭道：“謹領檯教。”

談判雙方首領要上山“遊賞”，這可不是普通的登山，還未成行，兩家便得商議好各自派出一百名士兵，將夏店鋪北面的那座名為孤山的小山丘上上下下給篩查了一遍，以保證對方不曾埋伏人手，意圖加害。穿官服與戎裝登山不甚方便，二人都回駐處換了便裝，卻不能不各帶了護衛，刀劍在鞘緊緊相隨，尤其是林鳳致一方乃是軍中特派給他的高手衛兵，就算朝廷仍不肯公開恢復殷螭真實身份，他們也被告知這賊黨有過劫持太傅的前科，如何敢放鬆警惕，讓他與太傅單獨接觸，靠得太近？

所以殷螭滿心希望單獨遊山，說幾句體己話兒，結果卻是在護衛們的虎視眈眈、寸步不離之下，與林鳳致隔著三尺安全距離，並排沿著山道往上走而已。已入冬月，天時正寒，雖然還未下雪，山上卻是枯木殘草，一片凜冽肅殺，岩石背陰的地方甚至有新凝的冰霜，縱使在正午時分也不見融化。這樣的光景，說是來遊山，倒不如說是特地跑來喝西北風！

好在殷螭心裡，看林鳳致便已經算作最大的賞心樂事，有沒有風景無所謂——至於林鳳致看自己算不算風景，那就忽略不管了。重會以來，他一直保持著得體的官員風範，除了談判席上唇槍舌劍，其他的閒話竟是一句不曾說過，此刻也只是裹在一身鶴氅裡，一路客氣的微笑，沉默著奉陪殷螭登山。殷螭看見他風氅下微露出裡面所穿純素色長衣，印象裡林鳳致喜歡素雅，卻也沒有穿過全白，不免問了一句：“林大人府上，莫不是有喪？”林鳳致道：“敝家人口安好，下官乃是替平倭軍殉難的同僚，以及朝廷陪臣李敬堯大人，服喪以聊表哀思。”

聽到這句回答，殷螭一時不知是什麼滋味，停了半晌，終於還是將慶幸的話說了出來：“謝天謝地——你不曾跟他們去貓兒峽海戰！你可知道，我聽說那個訊息……”林鳳致道：“下官本當去的，是李大人力勸回國，說他們一戰可定——結果，是一戰可定，卻從此與李大人，與高將軍，與趙經略，再無重逢之日！下官生也僥倖，死也無謂……”他側過頭來，將稍微有些激動的情緒平定下來，淡淡一笑，又道