眉，半晌，才道：“原來如此。”

既然是簡墨言相助，那許多事情便說得通了。

雷聲又響過幾輪，謝橪似是笑了聲，祁肅聽得不分明，也沒有抬頭，心中五味陳雜之時只聽那人開口道：“不知左護法更擔心誰一些？”

“屬下……”祁肅惘然應了聲，開口才發覺自己似乎無論選擇何者皆是錯的，便住了口。

謝橪輕笑出聲，“有這般的機會，左護法功夫也不弱，何不趁現在殺了我？這樣……便不必再擔心了。”

“屬下不敢。”祁肅驀地看了那人一眼，卻見他不知何時起身，背對著自己立在青墨亭邊，似是閒時看看這漫天烏雲閃電的風景，背後空門開啟，竟是毫無防備的模樣。

“不敢？”謝橪似笑非笑的問了句。

“是，若不是師父肯將屬下留在鳴沙教學武，屬下恐怕早在幼時便夭折了，師父留下的遺命，屬下絕不會違背，此生此世，都會忠於鳴沙教。”

謝橪回身看向他，半晌，道：“是了，我都快忘了，或許我該稱呼你一句……師兄？”

“教主……”祁肅不由得詫異起來，縱使十幾二十年前他們師父還在時，他亦是稱呼謝橪為“少主”，兩人也不如何親厚，從未聽過他喚自己“師兄”。論起來他還長謝橪幾年，當年的教主去世時他已是個少年，而那人不過是個孩子。

他正想得有點出神，卻聽謝橪道：“且不說這個，當年師父去時，誓要討還血債，甚至下了滅門的命令……師兄倒是第一個違背的罷？”

祁肅沉默著沒有答話，僅僅是等待判決一般聽他繼續說下去。

謝橪卻似沒有再計較這件事的意思，只是淡淡道：“比起我來，師兄一貫是宅心仁厚許多，雖然不會背叛師父的意思，卻亦不會踏破自身的底限。你不願做背叛之事，不願牽連無辜之人，從鬼樓‘三不殺’的守則便能窺得一二。想必師父的命令一直讓你十分矛盾。”

祁肅不料他竟會如此說，一時也捉摸不透他的意思，便仍是沉默不語。

然而謝橪卻沒再立刻開口，只聽空中悶雷一聲，隨即便響起了淅淅瀝瀝的聲音。

風過荷塘，帶來一股清涼的水汽，謝橪低嘆一聲，道：“下雨了。”

入夏之後的雨都不再似春日那般纏綿細密，天地間雨滴宛若串成珠簾，茫茫一片，落到湖面便濺起大大小小的漣漪水花，還有一些隨風吹入這亭中，打溼了地面。

謝橪看了他一眼，道：“起來。”

“是。”祁肅起身，站定了，靜待他安排。

“坐。”謝橪略一示意，自己也在石凳上坐下來，目光又看向了那棋盤。

祁肅心底微微一詫，卻仍是按他說的坐下了。

“從前我只知遵循師父的遺命報仇，從未有過猶豫，直到……五年前。但是儘管如此，我還是沒有收手。”謝橪著手去收桌上的棋子，一枚黑子，一枚白子，速度並不快，甚至有的時候稍有停頓。

祁肅看了一陣，方才明白過來他是在按照原本下棋時的棋路一步步倒退，他看得有些出神，隱約覺得哪裡不對，便聽謝橪道：“看出什麼了？”

“執白子的人，似乎並不想贏。”祁肅道：“方才那兩處，明明有機會，可他只是一味防守。”

“不錯，我也覺得奇怪，他這是何意。”謝橪似笑非笑的慢慢將那一整盤棋子都撤盡，道：“付縉可曾說，教中還有何人被控制的？”

“未曾，他們彼此之間都不知曉。”

“鍾情果真不讓我失望。”謝橪聞言不由得笑了笑，將最後一枚棋子放入了盒中。

祁肅沉默了一陣，道：“教主如何打算？”

謝橪淡淡道：“你猜他們會在何處下手？”

祁肅答道：“我們既定的路線大多官道，他們定然不會選在官道上，所以，也就只剩下柏木嶺、赤月湖、惘然山和羅衣灣這四處。”

謝橪微微一笑：“若我沒記錯，鬼樓還有一處據點，就在赤月湖和惘然山附近罷。”

“正是。”

“很好，你看赤月湖同惘然山何處更適於埋伏？”

祁肅皺眉思索一陣，道：“惘然山。赤月湖沼澤密佈，著實可算是危險重重。”

“既然如此，你立即動身，帶那處據點中的鳴沙教眾去惘然山，迷陣或是其他什麼的，你自斟酌便可。”謝橪眉梢微挑：“只一點，便是要快。”

祁肅道：“若是隱山派那些人提早動手，應當如何是好？”