錚笑得有幾分勉強，面對景儀希冀的眼光，他不忍開口拒絕，“她這些年來一直操勞，身體不好，身為人子，我怎麼能……”

更何況……他對於遠在千里之外的京城，並沒有什麼過多的嚮往。留在家鄉，侍養母親，帶幾個學生，傳道授業，這樣平淡而充實的生活，才是他真正向往的。

可是這些話，面對著景儀的眼神，他終究沒有說出來。

“先生平日裡都教導我們，學習聖賢之道，只為有朝一日，報效朝廷，報效國家。”景儀的手緊了緊，張張口，似乎想說些什麼，話出口，卻變成了這樣一段話。

“……嗯。”似是承受不住景儀太過銳利的目光，衛錚眼神一飄，移開了去，只低低應了聲，唇角卻有了些微的苦澀。

“阿錚。”景儀低低喚道，聲音中帶了幾分說不清道不明的味道，“你知道麼，這些年來，我……”

聽著他的話，衛錚心中微微一動，眼神移回，恰和景儀的眼神撞了個正著。出乎他的意料，那雙眼中，有著如火焰般熾烈的情感，翻滾著、咆哮著，彷彿在下一刻，就會衝出這雙黑眸所給予的桎梏。

“阿錚，你一直不知道，我——”話將將要出口，他卻猛然一頓，險險收住。閉了閉眼，他表情變了幾變，掙扎了瞬間，然後又恢復到平常：“阿錚，我一直希望你能夠和我一起，再去鄉試、會試、殿試……然後一起當官，一起治國……”

一直在一起。他在心中默默補充。

“所以……我希望你能考慮一下。”從樹下站起身，他一拂灰塵，轉身，“阿錚，我先回去了。透過院試這件事，我都還沒有告訴爹孃呢。”

“我……知道的。”在景儀起身的那一刻，衛錚喃喃開口道。

可是他的聲音，小到幾乎連他自己也沒有聽見。

怔怔看著景儀離去的背影，衛錚抬起手，信手一翻書，望著微微泛黃的書卷上墨色的字跡，輕輕念道：

“……格物，致知，正心，修身，齊家，治國……平天下。”

貳　且換了淺斟低唱

紅杏探枝，紫陌垂楊，二月初的春風，仍然帶有幾抹寒意。青石鋪就的街道之上，常有車馬經行，富貴人家攜著女眷，出城踏青。春日的京城，往常便是這樣一派景象。

不過這一天，不太一樣。

街道之上，擠滿了身著直裰計程車子，人流湧動，固定向一個地方擁去。他們的臉上，無一例外地帶著焦急，更多的，卻是希望與期待。

一個老人站在街道旁的楊柳樹下，拄著杖，望著街上的人群，驀地搖頭嘆氣，飽經風霜的面容上，帶著一抹悲憫：“春闈啊春闈，又要有人歡喜有人愁嘍！”

每三年一次的會試，由於定在初春的二月，又稱春闈。會試合格者，稱貢士，亦稱中試進士，得殿試資格。貢士經四月殿試合格者，分三甲，一甲三人，二甲及第賜進士出身，三甲及第賜同進士出身。

黃榜之前，人頭攢動，可謂人山人海。

“子正，晚些再來吧，此時人如此之多，萬一不小心被傷著了……”一個聲音在人群之中響起，溫潤如玉，卻帶著淡淡的無可奈何。

“子謙不必擔憂。我幼年跟隨師父習過武，這些年下來，也一直勤練不輟。”景儀一邊說道，一邊毫不在意地擺擺手，“子謙，你的身體一直不大好，就別跟我一起擠了。你的名字，我幫你看。”

“子正……”望著景儀奮力前擠的身影，衛錚無奈地嘆了口氣，搖搖頭，“唉，算了……每次勸他，他都不會聽。”

仗著力大，景儀奮力撥開前面的人群，擠到黃榜之下，抬起頭，伸長脖子，眼睛緊緊盯著黃榜上密密麻麻的人名，一行一行往下逐步搜尋。沒過多久，他便在那眾多人名中，搜尋到了自己的名字。

“啊，找到了！”他頓時心中一陣狂喜，激動地脫口而出，“太好了！”

心下大石落定，景儀深吸了口氣，繼續往下尋找衛錚的名字。然而出乎他的意料，在他將這足足有幾百人名字的黃榜搜到最末之後，他仍然沒有發現“衛錚”這兩個字。

他不敢置信地又將眼神移到開頭，比上一遍更為仔細地，再次將黃榜從頭到尾看了一遍。心中的僥倖被毫不留情地打破，這一次，他仍然沒有在黃榜之上發現衛錚的名字。

怎麼可能……

怎麼可能！

他繼續一遍又一遍地搜尋著衛錚的名字，不知搜尋了多久。直到周身人群漸稀，他仍然站在原地，一動不動，眼睛連眨也不眨