太后說道，「哀家也有看到那捲《藥師經》，抄得工整。足見你的孝心，這兒沒你的事，不用擔心。」

左相王綸長揖說道，「臣以為，太子是否去過太醫院，可徵調太醫院輪值的侍衛前來詢問。」

太后說道，「多問點人也好。」

王綸向那年輕的醫官問明瞭時間，查了值勤記錄，果然派人去尋找那兩個輪值的侍衛。等候期間，就見太子與二皇子一言不發地瞪著彼此，朝臣不住地竊竊私語，就連太子身邊的侍衛，不斷交換眼神。

一時，侍衛來了，就聽那兩人異口同聲地說道，「卑職確實見過太子去過太醫院，在裡頭待了半個時辰。還賞了卑職一對荷包，要卑職別將他來過的事情說出去。」說完便從懷裡掏出一對杏黃色金線繡蟒的荷包，雙手著恭恭敬敬地交給王綸。

王綸細細看了那荷包，便將荷包轉交給宦官上呈太后，轉身向太子問道，「杏黃色、四爪金蟒，一般人斷然不敢用這種逾越的東西。臣請問太子，這對荷包可是太子之物？」

太子臉色慘白地聽著，不住地搖頭說道，「你們一個個都串好了供，想要入罪於我，我是冤枉的！」

二皇子站到太子面前說道，「這要如何串供？侍衛們還是方才王相查了冊子，才知道是誰的。你連父皇都敢毒害了，為何不敢承認？」

就連三皇子也幫襯著二皇子說道，「大哥，若要人不知，除非己莫為。你難道不是聽到父皇要改立二哥為太子，所以才下得毒手嗎？」

太后此時正研究那對荷包，驀地抬頭說道，「哀家看這荷包的針法和用料，都是大內的作法，外頭斷然無法仿製，太子你還有什麼可說的？」

太子悲極反笑，「哈哈哈！我無話可說！」用力掙扎著，擺脫兩旁侍衛的壓制，拜下說道，「如今連太后也都信了他們，兒臣無話可……」一語未畢，就見他俯身抄起地上那把長劍，死命往二皇子身上扎過去。

這一下驚變突起，二皇子原本看太子拜下，還以為他認罪服輸，正自洋洋得意，不冷防太子會對自己突然攻過來。毫無任何防備之餘，竟讓那劍扎入胸口。

眾人先是愣在當場，等到意會過來，立即蜂擁而上，有的拉開太子，有的扶住二皇子。太醫們擠到前頭，不住喊著，「讓開，讓我們看看！」連忙扶二皇子躺下，施予急救。

太后怒道，「將太子押到天牢裡！兩位相國和皇子們留著，其他不相干的都退下！亂成一團成何體統？」

太子被侍衛押解出去時，兀自掙扎，口裡不住喊著，「我是冤枉的！一定是二弟、三弟、四弟串連好來陷害我的！」

再看二皇子，已經是呼氣多入氣少，他對太后說道，「太后……帝位……不能一日……空懸……太子……弒父……不能繼任……大統……兒臣……兒臣以為……兒臣的……」

許重琪這句話還沒說完，聲音卻是越來越微弱，竟然就這樣薨逝了。三皇子含悲說道，「太后，皇兄方才說了，帝位不能一日空懸，請太后依父死子繼之禮，立二哥之子位君。」

四皇子許重珏含悲叩頭說道，「太后，四海不靖、山河動盪，六歲的孺子如何鎮壓得住外藩？請太后依兄終弟及之禮，由朝野共舉賢德者為君。」

七皇子、八皇子本來都覺得自己已與帝位無緣，此時聽了許重珏的說法，都紛紛叩首表示，「四哥說得是，如今亂世，六歲孺子如何作主？理應立賢不立長，由朝野立賢德者為君。」

王綸見狀深怕皇子爭位的禍端又起，連忙說道，「啟稟太后，父死子繼才不會再起爭端，臣請立二皇子之子為君。」

方德一原來被王綸壓制得無話可說，此時太子既倒，他反倒定了心神，緩緩說道，「啟稟太后，誠如王相所言，父死子繼才不會再起爭端。然而二皇子並未繼位，貿然以二皇子之子為帝，恐有不妥。臣以為，父兄有過，罪不及子，太子之子，方為嫡系，臣請立太子之子為君。」

高氏本為婦道人家，見眾人意見紛歧，也不知該如何裁奪，只得說道，「眾人的說法各有道理，待哀家細細想過，若有建言，明日上書便是。」

「琪兒的屍身也不好這樣放著，外頭都在做什麼？還不快點收拾！」

外頭立刻來了好幾名宦官，將二皇子的屍身抬到偏殿，高太后心中一擮，忍不住放聲大哭說道，「先帝，你怎麼走得這麼突然，沒有留下支言片語，竟讓兒孫們這樣自相殘殺。」

太后一哭，眾皇子也不好多說什麼，只得跟著舉哀大哭。眾人鬧騰了許久，又