兵。”

“城外的聯軍呢？”艾歐里亞又問。

“2萬，而且都是精兵。”

艾歐里亞沉默著，低頭看了看手裡的水壺，不說話了。

也許是想緩和一下艾歐里亞的沉默引起的尷尬，他身後的另一個手下笑了笑道：“在這之前，我一直以為人類是不會感恩的。”

“胡說，”另一個合成人道，“人類和合成人都是一樣的。”

首先開口的合成人聳了聳肩：“是啊是啊，聯軍殺進來的時候，我們也都一樣地要死。”

艾歐里亞緊鎖眉頭，目光再次停在那片廢墟、那個給他們送水的老人和孩子、以及遠處那幾個傷兵身上，立在那裡久久沒有離去……

“3萬平民，1萬5千戰鬥力並不齊備計程車兵……”當晚在合成人反抗組織駐喀布林的基地裡，艾歐里亞難以入眠，在他的房間裡來回踱著步子，口中喃喃地念著。

在門外擔任護衛的亞爾迪終於忍不住敲門走了進來，面色嚴肅地看著自己的首領。

“什麼事要想都等明天吧，”他說，“你現在需要好好休息。”

然而艾歐里亞對亞爾迪的話充耳不聞，甚至沒注意到亞爾迪進來，仍舊不停地來回踱步。亞爾迪又勸了兩句，不見艾歐里亞有什麼反應，終於放棄地嘆了口氣。

又踱了一會兒，艾歐里亞突然停住腳步，有些煩躁地按著自己的頭。

“1萬5千人的類兵力，加上我們組織的5千人，對合成人聯軍的2萬精兵，”他大聲道，“表面上看來是勢均力敵，可我們這一半都是傷兵的2萬人對付裝備精良的聯軍那2萬人，根本就是拿雞蛋碰石頭！”

“還是隻能撤退吧？”亞爾迪問。

艾歐里亞點點頭。

“全城撤退不是那麼容易的事，”亞爾迪道，“交通工具不足，大部分人恐怕只能步行，而且那些平民也不可能輕裝上路，畢竟古爾省離這裡有一段距離，或許還沒到目的地，我們就被聯軍追上殲滅了。”

“所以……需要有人斷後。”過了好一會兒，艾歐里亞才面色凝重地道。

亞爾迪很長一段時間裡都沒有說話。

艾歐里亞是從不說廢話的，全城軍民撤退當然需要有人斷後為之爭取時間，可問題是：誰去斷後？

合成人聯軍對人類的憎恨是艾歐里亞參戰後才逐漸體會到的，他們不同於以往時不時小規模反抗的合成人，有著嚴密的組織性和高度的紀律性，不臨陣退縮，不私搶物資，以保證最快的推進速度。在戰場上不論男女老幼，只要是人類，見到就殺，就像一輛輛戰車，無情地碾過他們所經過的每一寸人類的土地，沒有慈悲、沒有憐憫，他們前進只為屠殺……他們已經連合成人都算不上，而是一部部出產於合成人工廠、被灌輸了合成人對人類多年積壓下的刻骨仇恨的殺人機器。這仇恨，連身為合成人反抗組織領袖的艾歐里亞都為之震驚！

所以，一旦讓合成人聯軍攻進喀布林，全城的人類就都完了，不會有任何一個倖存者。

因此，面對這樣的敵人，為全城軍民的撤退斷後就是一個必死的任務，只為了屠殺人類而前進的合成人聯軍會毫不猶豫地消滅他們面前的一切阻礙，哪怕是同類。任誰都很難想像城裡的人類殘兵能完成這個任務。

這對於艾歐里亞來說無疑是個艱難的決定，人類的事，原本應該由人類去解決，他們合成人反抗組織和人類一起在喀布林浴血奮戰，死守了2個月，和人類一起把自己的血潑灑在這片還未承認他們的土地上，作為無條件來幫助人類的盟軍，他們已經仁至義盡了，就算現在他們要為保全這僅剩的5千精兵留條後路，人類也不應該責怪他們。艾歐里亞身為領袖，原就要對手下兄弟的生命負責，退一步，於公於私都算不得什麼。可是在這之後呢？他們對自己的保全要付出的代價是什麼？

“3萬平民……1萬5千人類的殘兵……”艾歐里亞反覆地念著。

加起來，就是4萬5千條性命。

第二天，裡賈尼司令官向所有下屬軍官以及他們的盟友合成人反抗組織宣佈總統、人民院和長老院的共同決定——全城軍民後天集體從喀布林撤離，轉移至古爾省的恰赫恰蘭。

可出人意料的是，緊接著這個決議的宣佈，艾歐里亞又向裡賈尼提出他的一個驚人決定。

……

“不行！”裡賈尼拍案而起，“我不同意！”

“我恐怕你別無選擇，裡賈尼司令官，”艾歐里亞平靜地看著面前這位一