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五月初七，我，懷瑾，還有琰哥一同上路。

上路之前免不了又是些嘮叨，作為家裡最小的孩子，我雖然已經過了十七年，可是在父親母親和兄長們的眼中，卻連三歲的小孩都夠不上。挨個地聽了一圈叮嚀，耳朵都快磨出繭子了，才被不耐煩的琰哥拉著上了路。

懷瑾一直在旁邊看著，父親和母親雖也囑咐了他幾句，但總還是不同的。

我常想，懷瑾是否也會渴望家人的溫暖，他是否也希望有很多兄弟姐妹，即使吵吵鬧鬧，但心裡總是掛念著彼此。懷瑾的父母，又會是什麼樣的人呢？這樣的孩子，怎麼捨得讓他離開身邊呢？

懷瑾回過頭，有些疑惑地看著我，我這才反應過來，自己想著想著，竟停下了腳步，還一直盯著他看。不好意思地收回目光，快步跟上。懷瑾還是那樣看著我，一雙黑眸，深不見底。

出了尉遲城，一路北上，路過的第一座城鎮是池州。池州重商，所以外來的商人很多，異邦服飾也是隨處可見。這裡雖與尉遲城臨近，但風土人情卻是截然不同的。

懷瑾明顯對這些奇異的新鮮事物很感興趣，雙眼一直在仔細觀察著城中的景象，雖然幅度很小，但也足以說明他此刻的心境。

看著這樣的懷瑾，我也覺得開心許多。

他的世界，一直困在小小的尉遲府，四季也不過花開花敗，少了許多同齡人的樂趣，造就了他清淡的性子，但是此刻的他，卻明顯添了許多人氣。

我們一行三人，尤其是懷瑾，也吸引了路人的目光，懷瑾的美，自然是賞心悅目的，可是卻沒有幾人會上前搭話，反倒是拉著我和琰哥買東西的人比較多。我看了看懷瑾，他只在一邊看著我們熱鬧，淡淡一笑，我心中不禁微嘆一聲，懷瑾他，竟還是融入不得。

看著他的清新脫俗，沒有幾人是不被吸引的，可是也沒有人敢靠近，彷彿那是一種神聖而不可侵犯的，只能遠遠地看著，妄圖接近便成了一種褻瀆。

懷瑾與人之間，總是有意無意地築起一道城牆，不知是人群隔絕了他，還是他隔絕了眾人。我雖無奈，卻也做不了什麼。唯一慶幸的，還好，我是可以走近的。在我面前，他才會有情緒的變化，哪怕是細小得微不足道。

傍晚的時候，我們決定在池州停留一晚，琰哥找了間客棧，要了三間上房。

略微梳洗，收拾好東西，我們三人便在琰哥的帶領下去了據說是池州最有特色的飯莊──御香閣。

到了御香閣，確實是令人驚喜。閣內縵紗縈繞，店內女子皆著異國服飾，與尋常店家相比，倒的確是別有一番風味。只是，我注意到這御香閣門前卻掛了兩塊牌匾，墨底流金，分別題著“瓊玉樓”和“御香閣”。

店裡的小二看我盯著牌匾，殷勤地走到跟前：“公子，您這是初到池州吧？我們這御香閣可是池州出名的飯莊，菜品皆是色香味俱全，包您試過之後，流連忘返。”

我指著那匾額：“可那‘瓊玉樓’又是什麼意思？”

一聽我問，那小二頗為自豪地說：“公子，您有所不知，我們這御香閣便是瓊玉樓的分支，而這瓊玉樓分佈極廣，是全國極出名的飯莊。”

“三位公子，別站著說話，還是裡邊請吧。”從店內又走出一名女子，曼妙的身材裹著一襲鵝黃的異邦衣裙，豔紅的紗縵若影若現地遮住臉頰。

“嫣然……”琰哥吃驚地看著那位女子，欲言又止。

“琰公子。”那女子也看向琰哥，薄縵下輕輕勾起嘴角，果真是人如其名，嫣然一笑，惑國傾城。與身旁的懷瑾形成天然的對比，一個似火，一個若水。

將我們引到二樓靠窗的雅間，那女子便退下了，換了剛才的小二為我們點菜。琰哥沒看菜譜，就隨意地說了幾樣，看樣子該是常客。那他與剛才那位嫣然姑娘……

“琰哥，那瓊玉樓是……”我突然想起剛才小二的話，我在外兩年，從未聽說過什麼瓊玉樓，怎的不過半年光景，就成了最出名的？

琰哥笑笑：“瓊玉樓出名也不過半年，你自然是不知道了。這御香閣……”提到“御香閣”的時候，琰哥有些悵然地看著剛才嫣然姑娘離去的方向，才繼續道：“御香閣還有別地的許多名店，在半年前全都掛上了‘瓊玉樓’的匾額，一夜之間，那瓊玉樓便聲名鵲起，名鎮四海。”

我點點頭：“那這瓊玉樓便是個商埠的總號了吧。”

“若真是那麼簡單便好了。”琰哥搖了搖頭，面露擔憂之色，“瓊玉樓倒更像是個組織，以各大飯莊酒