“老爺怎麼來了？”葦兒牽著承希走過來。

“我來看看你們……最主要的還是來看看承希和千歡。”老爺伸手又摸摸承希的頭，承希抓住了老爺的手，笑得也很開心。

“老爺，把千歡放下來吧，他現在可重了，你也不嫌手痠。”葭兒要去抱千歡，千歡一扭身子，抱住了老爺的脖子，把頭埋在了老爺頸側……他知道，有笙叔叔在，孃親不會把他怎麼樣。

“千歡，聽話，下來。”葭兒的語氣也強硬起來了。

“好了，我也不累，抱著就抱著吧。”

這邊，小丫頭搬來了椅子，老爺抱著千歡坐了下來。

葦兒把兒子的嘴巴擦乾淨，又問老爺，“這是剛起來嗎？可用過早飯了？”

“用過了。”老爺看看院子裡的葡萄架，“你這裡的葡萄可比我院子裡的長得好，也怪了，明明都是同樣的葡萄種啊。”

“這哪裡說得準，許今年我們這裡長得好，明年就反過來了。”葦兒笑說。

葭兒進了屋子，拿了個青瓷盤兒出來，一邊摘葡萄一邊說，“也讓老爺嚐嚐，我昨兒吃著覺得還挺甜的。”

“好。”老爺摸摸千歡的小手，又看看承希，見他脖子上空蕩蕩的，說，“我之前給承希打的金項圈呢？怎麼不戴上？”

“那金項圈還好，上面綴著的玉鎖可金貴著，讓承希戴著，也不知道什麼時候就摔壞了，這都在家呢，也就不戴那個了。”葦兒讓錦屏和木丹坐下，木丹坐在了板凳上，而錦屏沒坐，去和那洗衣裳的小丫頭說話了。

“摔壞了就摔壞了，本來就是圖個吉祥的意思，不戴就沒趣了，壞了便再弄一個就是。”老爺道。

“老爺，承希才多大，也不能這麼糟蹋東西啊。”葦兒不予苟同。

“你啊，就是太過謹慎了些。”老爺低頭和兩個小的說話，“再過幾日，你們來笙叔叔那裡玩，笙叔叔有好玩的給你們。”

“嗯嗯！”千歡和承希點頭如搗蒜，“笙叔叔最好了……”

“老爺，你又得了什麼寶貝，還要給他們？你自己收著就好了，要麼給君哥兒也行，給他們這兩個沒籠頭的做什麼？”

“不過是幾件西洋玩意兒，都是小孩家家玩的，君兒那邊也有，承希和千歡當然也少不了了。”老爺笑著把千歡放下來，“來來，你們兩個，先給笙叔叔背首詩，就背前兒我教你們的。”

“好！”

於是，院子裡響起了稚嫩卻有力的童聲：

“青青園中葵，朝露待日。陽春佈德澤，萬物生光輝……”

06…10

第六章　名聲

老爺逗弄著兩個小的，偶爾抬頭，卻見葦兒看著自己，似乎欲言又止的模樣，遂笑道，“你同我還有什麼不好說的？且乾脆些說了吧。”

葦兒環顧一週，才走到老爺面前慢慢道，“我近日聽說了一些於傅家名聲不好的話。”

“什麼話？”

“這話卻是和雪卿小姐有關。”葦兒說話帶著些小心翼翼。

老爺頓了下，看了看還在玩著七巧板的兩個小傢伙，摸摸他們的頭，站起了身，“我們進去說話。”

“好。”

葭兒讓木丹看好兩個小的，也跟了進去。

堂屋裡，葦兒讓老爺坐下，自己給他倒了茶，一邊倒茶一邊說，“那話我聽見也是嚇了好大一跳，還以為是拿起子小人暗地裡造謠生事，可是後來細想那些人也沒那麼大的膽子來編排咱們府裡……方才見老爺的反應，該不是真的……”

老爺接過那杯茶，卻沒有喝，他看看葦兒又看看葭兒，“這些事原是不想多說的，並不是什麼光彩的事……雪卿那裡也是大不自在，這事說起來，連佟姨奶奶也不知曉，我們原是想過去也就過去了，倒不知怎麼的讓你們聽到了這些話。”

“雪卿的事我再清楚不過了，”老爺沉吟道，“她平日再猖狂胡鬧，可是到底只是一個情竇初開的小丫頭，在這件事上她也是受害者。”

老爺把傅雪卿和那唐秋江之事一一和她們兩個說了。

“這真是一樁孽緣。”葦兒嘆氣道。

“那姓唐的真不是個東西。”葭兒啐道。

“我原以為這件事只是我們幾個知道就算了，沒想到竟然連外頭都傳開了，這雪卿的名聲怕是有大妨礙了。”

“那老爺……”

“我自不會讓這件事再惡化下去。”老爺起了身，“也不便在這裡多留了，我先回去了。”