有一回夙涯遞來茶，一入口易謙便蹙起眉，問道：“莊淮的茶藝是好，但總不是阿夙你的味道。”

夙涯聽了埋低了頭就退到一邊，而後莊淮從外頭走了進來，道：“九殿下真是深有研究。”

哪裡是研究不研究，不過是熟悉了某種味道，從一開始就彷彿極其熟稔，不想放開，何況又過了這些年，有關夙涯的事，除了那些少年本身不願意提起的，他哪裡會認錯呢。

“今天怎麼有空過來？”易謙笑問道。

莊淮已經入仕，現今也不再是易謙身邊的侍讀，日常在朝中處事，算算也不多來易謙住處。

“不是有空。”莊淮還是那一貫的眉目肅正，言畢，靛色衣衫彷彿顏色更沉。

易謙聞言便知莊淮無事不登三寶殿，當下便與夙涯道：“阿夙你先下去吧。”

夙涯聞聲告退。

易謙大約能猜到莊淮過來的目的，是以不待莊淮開口，他就先是一嘆，而後道：“坐下說話吧。”

莊淮撩了袍子坐在一旁的椅子上，看著易謙眉宇間斂起的愁雲，也有無奈，道：“九殿下真的想清楚了？”

“我本來就對他們的事沒有興趣，留在帝都也只是因為父皇。如今父皇的病反反覆覆，就算是走了，我也走得不安心。”易謙道。

“但是之前阿夙那件事，五殿下的意思……”

當初夙涯被劫持，出手的雖然是帝都裡一班烏合之眾，然而主因卻是來自皇宮。

皇帝身邊的大太監周維不知從哪聽來的無稽之談，說是採少年童子之陽可以延年補身，便暗中派人在帝都中尋覓適齡男童，劫持之後送入周維在宮外接辦的宅子裡，由他親自挑選了以行此種無道之為。有些周維看得過眼又識時務的，便就此送入宮中，剩下的當場就殺了。

原本這事該是直接奏明皇帝的，誰知那周維居然同時暗地裡勾結了易康與易筠，一時間，三、五兩位皇子來找易謙，不同的只是，三皇子易康要易謙將周維殺之而後快，而五皇子易筠卻要保了周維這條命，並且，以夙涯作為要挾。

那日易康過來，說得是義正言辭，不能姑息周維此種滅絕人性的行徑，但易謙早已從易康一番言論中聽出，其實是易康想要杜絕所有對自己有可能產生不利影響的情況，所以即使周維是他的人，也決計不能留下。

相較於易康的拐彎抹角，易筠幾乎就是開門見山，說完要保周維的話之後，還提了提夙涯的名字。

易謙看著面上雲淡風輕的易筠，錦衣玉冠，一派風流，卻是那一雙眉目裡笑色深深，大有意猶未盡的意思。

這件事本就跟夙涯沒有關係，當初那孩子不過是在自己的疏漏下才誤入其中的。至於易筠目光裡藏著的那些話，也許是易謙早就知道的，不過是他不希望有人提起。就像夙涯將那些往事埋藏心底，即使是面對易謙也不曾吐露半個字。

終究是他沒將夙涯保護好，如今落人口實，成了易筠的把柄。而他也因此妥協，只將那孩子救出就不再追究，否則事情鬧大了，不光會禍及己身，勢必也要連累了夙涯——易筠第一個就不會留情，何況還有一個易康，甚至更多為了自身利益就此出手的人。

阿夙，對不起。

他是易謙也是九皇子（三）

“九弟在想什麼？”易筠放下手中的茶杯笑問道，“想得這麼出神？”

“沒什麼。”易謙訕訕笑道，“讓五哥見笑了。”

易筠看著易謙幫自己斟茶，又朝四下顧望，問道：“總是在你身邊的那個孩子呢？”

儘管易謙依舊面帶笑容，握著茶壺的手卻在聽見易筠這句問話時就驟然收緊。瞧著易筠看似好意的模樣，易謙回道：“怕是在五哥面前出了什麼紕漏讓五哥笑話，所以沒教他過來。”

“我看是九弟你太寶貝那孩子，捨不得讓我多看兩眼才是。”如今只有易謙與他在這飛音寺的園子裡，是以易筠說話並沒有太多避諱，又是這樣三分帶笑的神情，在旁人看來不就是兄弟兩個無事閒聊嘛。

“五哥說笑了。”易謙回道。

易謙不想易筠今日會來飛音寺。其實前些日子他忽然稱病，就是給出了自己要退出眾人紛爭的訊號。從小到大，易謙就不愛摻和那些事，小時候在教書的師傅那裡，兄弟之間就是互相競爭，誰若是在哪次課業中拔得頭籌就都要用各種方式炫耀上一陣。眾兄弟裡，除了易謙，幾乎個個都有那麼一兩次名列首位，就數九皇子幾乎從來都是二三四位，不高也不低。

那時因為夙