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杜確暗中思量，木樨珠素稱中原至寶，不但有安魂之效，更重要的，只要有它在手，再重的病都可後續三月之命。這對終日在刀刃上討生活的武林中人來說，無疑多一重活下去的保障。而讓人這樣趨之若鶩的珍寶，輕巧巧的一句話，就隨手轉送，看來，他們之間的情誼的確不同一般。而且，聽起來，陸由庚對少宮主瞭解頗深，語氣中尤其關切，恐怕往來匪止一日。

眼前驀然一暗，杜確一抬頭，只見少宮主持壺而立，滿斟一樽，雙手奉上，緩聲道，“請父親滿飲此杯。”冷冽、明澈的聲音中蘊涵著金屬碰擊時低沉、厚重的質地，攝人心魂。每一個音節，如同灼熱的火星，一點點地浸到心底深處，讓人拒絕不得。

何九淵持樽在手，一飲而盡。何景陽緩緩坐下，微微笑著望向右側上首的陸由庚，頷首示意。

突然，殿外的傳報聲驟然響起，“長公子到！”

杜確聞聲而起，抽出匕首，直直向面前人的後心口刺出。何景陽一時措手不及，鮮血透過重重羅衣，汩汩湧出，雖看不真切，但濃濃的血腥味迅速蔓延開來，重重地壓在每個人的心頭。變故乍生，等眾人反應過來時，杜確已左手攬人在懷，右手持刀橫在頸前。或許是掙扎時的誤傷，一道裂痕分割開白皙的脖子上，密密的小小血珠蜿蜒而下，徘徊至衣領處，方才漸漸消失，只留下頸上殷紅的血跡與下垂的黑髮緊緊糾纏，閃爍著悽豔的色澤。而匕首的寒光四射，映著面板、鮮血，竟是難言的瑰麗。

何慕陽入殿時，觸目所及的正是這一場景。杜確手持匕首，挾持而立；何景陽身陷囹圄，神態自若；何九淵長身而立，舉止和祥；陸由庚一面靜觀其變，一面投來安撫的目光。大殿靜穆、莊重，一時間，好像人人都忘掉長公子入殿的緣故，彷彿他的出場，再平淡不過。

但即便如此，仍有不少停留在他身上的審視、忖度。不同於宮主的高華、少宮主的俊邁，長公子的眼底透澈澄明，望去心神為之一靜，讓人不由得想加以慰藉、安撫。雖然此時，他眼中只有畏懼、不知所措。

杜確環顧四周，揚聲笑道，“在下今日大膽，想向宮主討一個小小的東西。若承蒙賞賜，乃本人之莫大榮幸，令公子必定完璧歸趙。否則，只怕到時候玉石俱焚，宮主要想後悔，也來不及了。”

何九淵面容安詳，望了一眼逐漸靠近陸由庚的長公子，目光落回杜確的身上，微微笑道，“不妨說出來聽聽？”

“玄暉令。”

空氣頓時緊張起來。眾所周知，玄暉令乃歷代宮主的執掌信物，持此令者，上則號令武林、下則獨攬玄暉宮大權。其珍貴，由此可見一斑。

因大量失血，何景陽的臉色蒼白若紙。沁溢的血液緩緩地在頸上攀沿、蠕動，直至凝結。留下一條血線，孤零零的、不知所措，如同一個被遺棄的小孩子，死死抓著手頭的唯一依賴，糾纏不丟、至死方休。

雖然被脅持，但他依然靜默從容，只有望向父親時，目光中才平添一種難以覺察的顫抖、祈求。他放縱著自己的視線，以一種近乎絕望的仰視，以一種亙古不變的心境。他緊緊地凝視著，不捨得任何一個細微的神態，彷彿站在墳墓兩端，彷彿之後便是天各一方。雖然，越看下去，心下也越是明瞭。他捕捉到了一道光芒，一抹閃過父親眼底的遲疑，沒人看得懂，它太迅急、太隱晦，除了他，唯一的他。

突然，尖銳的驚叫聲響起，眾人看時，何慕陽正掙扎在陸由庚的懷中。

何九淵微微笑起來，望向數年知交的目光蜜意款款，語氣也分外輕緩、柔和，生怕一不當心便驚擾到他人，“由庚，難得見一次面，還是這麼淘氣啊。我想想，木犀珠和槿南香混在一起，可以讓內力暫時消失，是嗎？我真的太大意了，不過，槿南香在哪兒？你知道嗎？”

陸由庚緩緩撫摸少年的臉龐，語氣安詳、平靜，“九淵，看來大意的是你啊。至於槿南香嘛，記不記得喝下的酒？酒，當然是美酒，不過盛酒的杯子，恐怕就沒人知道了。”

杜確突然記起之前湧動的氣息，一股從瀰漫身旁的奇異氣息。望著懷中的人，他若有所思，心下又是恍然，又是驚訝。

“噢，我知道了，”何九淵緊緊凝視對方，生怕一挪開，便會做連自己也無法掌控的事情，“我都明白了。這麼多年了，爭來奪去的，你我都累了。說吧，不必拐彎抹角，我們的性情，彼此都再清楚不過，不是嗎？”