按著容頌語的行事風格，他本該將幽明鑑殺透了以絕後患，可戰火一旦挑起，他和顧惲，必然就會聚少離多，那人是才高八斗的狀元郎，深受皇上器重，繁雜事物大到招兵買馬，小到鑄甲煅兵，凡事都會被上趕著摻一腳，那時，他一個身份尊貴的傻子，就不能像安穩太平時節這般，跟在他身後兜兜轉轉，時刻將他笑顏印在眼裡，平靜安穩的守著他。

況且，如今的西原腐敗不堪，蛀蟲橫生國庫空虛，即將近五月，梅雨時節一到，南方必然犯澇，無定河會泛起波瀾，將沿河一線的城池湮沒，瘟疫饑荒隨之而起，大半個西原都陷入癱瘓，怎麼招兵，怎麼買馬，內憂外患雙管齊下，還沒開打，就輸了一半，這萬里河山，就會變成人間地獄。

趙子衿有些出神，思緒不由飄遠，想起二百多年前，陵國西原一場大戰，那時他正好北上去往愁眉山祭拜容頌詞，恰逢城頭招魂祭，城下伏屍百萬白骨森森，城上紅衣蹁躚踏步起舞，一路誦唸“但渡無所苦，願為持杆叟”，他想，這大概，也是阿惲的心願的吧。

——惟願蒼生皆得飽，不辭辛苦出山林。

戰亂大勢所趨，不可避免，自己能為他，為趙引，和西原百姓做的，也就是拖延時間。約定是五年，可按照幽明鑑錙銖必較的性子，折掉個一兩年，就算是三年吧，他想，秉哥，我給你留的時候，就三年，希望到時能看到，朝堂肅清，上下一心。

出了冀州城門，烏垣使者帶著幽國未來的國母，一路北下西去。

趙慈瑛望穿秋水，最終沒能等到他五哥踐行諾言，設計讓她死在半路，自此歸隱民間，做一個尋常女子，心灰意冷之際卻又被婢女如霽偷偷塞了張紙條，這婢女是留給她的，連同還有五人，四女兩男，都被她盡數帶上了和親的路，這是趙秉殷切叮囑過的。

紙條是趙秉寫給她的簡訊，上頭先是誠懇道歉一番，然後讓她安然呆在幽國，聽話乖巧些，不要生事，等他去接她，如霽一眾，會確保她在幽國毫髮不傷，她看到最後一句時，眼角突然就滾下了兩滴熱淚，簌的一聲砸進了馬車的鋪墊裡，消融無跡了，上頭字跡瀟灑蒼勁：慈瑛，對不住。

趙慈瑛淚如雨下，掀開簾子去看模糊成連綿一片的西原邊塞城樓，眼裡閃著不捨和依戀，心裡蒼涼伴著委屈，她囈語一般呢喃：“五哥，你有什麼對不起我的，這本來，就是天家女兒亙古不變的命運，你能這般待我，我…已經感激不盡了……別了，趙慈瑛的家，趙慈瑛的國，牢牢記住這條路吧趙慈瑛，等你死去那日，還能魂歸故里——”

隊伍就這麼一路穩定的朝著烏垣而去，除了何群和幽明鑑自己，誰也不知道他悶在馬車裡受盡折磨，差點死在半路上，卻也僅僅只是差點，掛在半死不活那條線上，刀山油鍋裡煎熬，好不容易捱過趙子衿說的半月抵達烏垣都城梅嶺，就消瘦憔悴了好幾圈，連進宮面聖也沒有，一頭扎進了柔軟舒適的床榻，昏睡了整整三天三夜。

誰也不敢怪他傲然無禮，反倒是烏垣國主幽鳳樓，得了回朝的訊息，就緊張兮兮的親自過來瞧他，憂心忡忡的守在病榻前，一整宿沒離開。

半夜幽明鑑突然轉醒，像是被痛苦給激的沉眠也不能，他面目扭曲的從懷中掏出一個小瓶子，哆嗦著手指倒出一粒黑色的小丸，丟進嘴裡嚥了下去，渾身抖如篩糠，冷汗一層一層的浸出，打溼了半個床榻。

幽鳳樓慌亂無比的守在一旁，又是擦汗又是捂手，急促的問了一大串問題，諸如二哥你怎麼了、你是不是中毒了、我去給你傳太醫可好——被幽明鑑森然白了一眼，登時閉了嘴，老老實實的候在一旁。

如此過了半個時候，幽明鑑終於不抖了，他臉色慘白虛弱不堪，唯有一雙眸子，閃著深邃的寒光，他捏著那個細瓷瓶子，手指上青筋畢露，一副恨不得將這玩意兒碾成粉末的模樣，末了終於是卸了力道，慎重的塞好了揣進懷裡，看著床頂笑容瘋狂，語氣怪異的說：“鳳樓啊，二哥出了趟們，除了給你帶回個娘子，之前許諾的西原城池，都泡了湯不說，還叫人詐去了半條命，和五年的時光……”

幽明鑑大瞪雙眼，不可置信的叫道：“怎麼會——？依著二哥的性子，怎會乖乖就範，他到底是怎樣脅迫你的，二哥你沒事吧，啊？”

幽明鑑呵呵笑起來，語調陰陽怪氣：“怎麼不會，鳳樓啊，記著，這世上，一山還有一山高，我千算萬算，唯獨沒有算到，西原朝堂之外的一個傻子，竟然是如此深不可測的對手，單獨對上他，我幾乎連招架之力都沒有，他在我身上撒了一層粉末，郎中只能辨出其中幾位藥材，都