人在裡面摸爬滾打那麼久，前幾年幾番險些掉了性命，後來又坐到那樣高的一個位置，就算有睿嘉帝君在後撐腰，他也得拿得出手才行。

如今這個情況，雖說已經是最糟糕的，但他有信心自己還是可以應付。

只是……儘管如此，想起不得其門而入，楊中元心裡還是會覺得難受。

也不知父親和爹爹，此時如何了。

楊中元要了一碗麵四個肉包，一邊吃著一邊跟店裡的小二哥打聽情況。

說實在的，這幾年他飯量見長，也再不挑食了。大梁山明水秀幅員遼闊，各地名菜多如繁星，能吃才是福氣。

“小二哥，我跟你打聽個人家行嗎？”楊中元捏著幾十個銅板往店小二手裡一塞，侷促地問。

那小二掂了掂，覺得十分滿意，便假裝擦起了桌子：“客官您問。”

楊中元低聲快速道：“我是過來投奔親戚的，請問城南做古董生意那個楊家，這幾年是個什麼境況？”

小二整日在這裡工作，自然對著城裡的大小人家都很熟悉，聽了忙說：“是不是那個門牌上刻著貔貅的那家？”

楊中元點點頭，他們家特別愛財，從他父親那一輩就無人不知，說起來門楣上的貔貅倒反而成了標誌。

見他應了，小二又擠眉弄眼道：“如果是他們家你可別去了，那一家子一個比一個摳門，這一代的家主更是個鐵公雞，自從幾年前結了親，他們家這位正君可是有過之而無不及，上一代攢下來那點好名聲可都消磨了個乾淨。”

楊中元雖然已經隱約知道父親亡故，可是這樣直白聽到心中也頗有些難受，他面色白了白，問道：“請問，現在的家主可是叫楊中善？”

小二點頭道：“可不是他嘛，要說楊家老太爺雖然摳門，但人還是挺有分寸的，自打五年前病逝，楊家就被他們家大少爺接管，現在可是城裡有名的鐵公雞了。”

五年前，父親就去世了啊……

楊中元想著，那個時候自己剛當上管事，往家裡寄了幾封家書都不見回信，他當時心裡就多少有些打算，如今想來，恐怕那個時候哥哥就不想管他了吧。

這也是了，如果他回來，那麼勢必要分得家產，以他哥哥的性格，必然是不肯的。

楊中元把心裡的難過壓了壓，眯著眼睛想，就算是鐵公雞，他也要使勁拔了毛下來瞧瞧。

他把最後一口麵湯喝完，又拉著小二問了問他這位兄長伴侶的情況。

從上古以來，歷朝歷代皆是男兒，兩人若要成親，那便選一家作為今後住處，從此成為這家的男丁，這樣說來，楊中元還要叫這位兄長正君一聲坤兄。

那小二興許也慣會八卦，聽他這樣問，便倒豆子一樣噼裡啪啦說了出來：“那楊家正君可是了不得的人物，我記得他是仲水城孔家的小兒子，聽說他大哥二哥都是舉人老爺，一家子都是讀書人哩，沒成想，這位……”

這樣說來，這位坤兄倒很有來頭，楊中元摸了摸下巴，想著第二日如何才能進得家門去。

吃過飯，楊中元回房間休息一下，便再次出了門。

他先去白衣街買了些香燭紙錢，然後又漫步到城郊三凡河邊蹲下開始燒紙。

夜裡風大，燃起來的之前隨著風四處紛飛，帶起星星點點的火光。

那橘紅色的光芒映紅了楊中元的眼睛，可他並沒有哭。

“父親，兒子回來了，給你燒點錢，問候一聲，”他低聲說著，語氣不緩不急，“父親，當年您到底為何，要把我送去宮裡？”

他低沉的嗓音伴著潺潺流水消失在夜空中，四周寂籟無聲，沒有人能給他答案。

楊中元索性一屁股坐到地上，低頭看著明明滅滅的紙錢，他想起早年在家的好些事情。

他父親是個愛財好吃的人，做生意雖說斤斤計較，但也並不一毛不拔，對待家人更是寬容，說起來只是對銀錢有些較真罷了。

他爹是父親正君的下人，有一次父親喝醉了酒，機緣巧合下有了他。雖說是巧合，但父親對他和爹爹一直都很好，十歲之前，他幾乎是被父親寵著長大的。

大爹爹是個不愛說話的人，而他所出的大哥更是一門心思學習經商一道，跟他是從來都不親的。

直到十歲那一天，他父親從鋪子回來，抱著他說：“小元，你想要最好的生活嗎？父親想，明天會有人帶你去帝京，你記著，好好為家裡努力。”

那時候他懵懵懂懂，一開始為了離開父親爹爹而難過，後來開始耍