他既沒看見也沒聽見，一直到蕭鑑跑到跟前一把抱住他的大腿，他才恍然回過神來。

“叔……叔，”蕭鑑扒在他腿上，矇頭蹭了又蹭，蹭得臉上薄汗全乾了才仰起粉嫩小臉，圓圓的眼睛忽閃兩下，奶聲奶氣：“抱抱。”

蕭縱腦中尚有秦王逼人氣場的餘波在迴盪，他摸著侄兒的小腦袋，心情不大提得起來。

“抱抱，叔，抱抱。”揪著他衣袍的小娃稚音軟糯，鍥而不捨，踮起腳張開了兩手臂。蕭縱瞅著那無邪的小臉，暗歎一聲，俯身抱起。

小娃兒如願了，開心地趴在他叔肩上流下幾滴口水，從袖子裡摸索出個精緻雕花鏤空小木盒，獻寶似的送到蕭縱眼前：“嗯，給叔。”

蕭縱無奈的接下，這娃喜好乖僻，總把些奇怪的東西當成寶貝收將起來送給他。像之前他收到個包得鄭重其事架勢十足的錦囊香包，掛在身上後覺得咯得疼，拆開一看，裡面塞了顆鵝卵石。這回不知道小傢伙又塞了什麼給他。

開啟盒子，裡面一隻螞蚱，翅膀和腳不知道去了哪，只剩身子光桿似的在墊著紅綢布的盒子裡撲騰。

懷中蕭鑑吮著手指，輕聲輕氣道：“鑑兒抓的，這樣它就跑不掉了。”一臉期待等著褒獎。

蕭縱張了張嘴，搜腸刮肚找不到誇他侄兒的詞。

這當兒，蕭弘蕭橫幾人也都圍了上來，蕭橫看了眼窩在他叔懷中小堂弟，低聲咕噥：“笑得真傻。”轉而看蕭縱，半晌道：“我見到秦王了，看著挺難招架，你……還好吧？”

蕭縱剛要問，你從哪裡見到他的？一旁皇侄蕭禮搶著道：“我也看到了，我們都看到他了。今天我們一早起來，埋伏在大殿外看著那個秦王進殿的。叔，他真一副兇樣，就跟書裡講的鬼煞神似的。”

蕭縱本想暫時把拓跋鋒忘一忘的，這下是怎麼也不可能了，頭開始隱隱作痛。

一直在邊上憨笑的蕭弘，卻突然不笑了，擰著眉正經道：“哥，不怕。他要是欺負你，我就把他打跑。”亮了亮拳。

蕭縱看著弟弟，再看巴巴瞅著他的眾皇侄，苦笑。他已經跟那隻缺腳斷翅膀的螞蚱一樣自顧不暇了，竟然還要拖帶著大大小小一群綿羊，去對付張著血盆大口口水直流的豺狼，人生還能怎麼慘淡？越發覺得頭疼。

蕭縱羊啊狼的，堵在心口不得安生，害他這樣糾結的罪魁禍首秦王卻是自在得很。

大周藩王品銜在丞相之上，散朝後，拓跋鋒漫不經心又理所當然地接受眾官見禮，很不給面子地對溫庭的套近乎置若罔聞，直接離宮回下榻的行館。

那處行館是蕭縱指定的，原為睿王王府，半年前整修改建。睿王蕭競也就是蕭橫的父親，本是蕭縱眾多兄弟中角逐皇位最有力的一個，他的府邸自然豪闊氣派不在話下。

秦王的車駕剛在行館門口停住，館內立刻有幾人迎了出來。

任不悔身為禮部侍郎，此次奉命打點秦王在京期間起居出行一應事務。他先下轎，看那迎出來的幾人個個身形挺拔，且頗有些氣勢，料定是秦王近衛裡的武官。

秦王掀簾下轎，入行館，任不悔隨在他身後，剛要跨進門檻，卻聽一道倨傲冷淡的聲音：“你不必跟來，本王若有需要自會召你。”

那話落音，任不悔只見眼前兩道寒光一晃，把門的侍衛手中長槍已橫在了面前，秦王連頭都沒偏一偏，背影凜然，遠去。

一句話打發了他這個欽點的正二品陪同大員。

秦王徑自入行館廳堂，揮退跟在身後的幾個近衛，幾下扯了玉帶王服扔在一邊，又把白綢袍裡衣也扯得鬆垮垮，坐到椅上倚著扶手，端起手邊涼茶，撥了撥杯蓋，慵懶閒散，麥色的胸膛從半敞的衣襟處露出來，結實緊繃。

他剛啜了兩口茶，近臣孟和端著個水果拼盤進廳，略略行了個禮，放下果盤，瞥見胡亂棄在一旁的錦繡蟒袍，彎身去收拾，疊好了整整齊齊放到秦王手邊桌案：“多少人對此一身行頭夢寐以求，主上看不上眼，也用不著這樣糟蹋吧，這得教多些人捶胸頓足了。”

秦王並沒有理會，繼續慵懶地喝涼茶。

孟和默然垂首站在一邊，拓跋鋒身邊一眾近臣下屬，數他心機深，善度人心。他沉默了片刻，挑眉輕笑：“王心情甚好，想來是今早一睹聖容，皇帝果真如傳聞一樣不頂用，心中疑慮全消了罷。”

座上秦王緩緩掀起眼皮，掀動眸中一線琥珀色的薄光。

孟和撇了撇嘴，接著嗤笑道：“一個被滿朝看不起的皇帝，王實在不必因為他的一句話，千里迢迢來京