感覺到那人微微僵住的動作，龐涓計謀得逞似地低低笑起來，牽動了胸前的傷口，他一邊笑一邊抬手握住沒入胸前的羽箭，決然地拔出。

快到鬼谷都來不及阻止。

龐涓還在笑，笑意卻似暢快許多，鮮血順著嘴角流下，慘烈悽豔。

“師父……”他撒嬌似地開口。

“我在。”身後的人把他抱得更緊些。

“涓兒想念鬼谷了……”

“嗯。”

“涓兒還想吃梅花釀……”

那人沒答話。

“涓兒……想回去……師父，帶我……回去……好不好？”話語越來越艱難，好像每一個字都有千鈞之重。

身後那人無奈指出，“涓兒，你就要死了。”

龐涓一愣，妖嬈的五官旋即皺成一團，“好無情喏……”他抱怨，“讓我肖想一下……又不會怎麼樣……”

“問題是，你需要嗎？”鬼谷逼迫自己漠視掉內心深處叫囂的疼痛。

一手帶大的孩子滿身是血地躺在自己懷裡。

他說他想念鬼谷，想念甜得連鬼谷自己都受不了的梅花釀。

耳邊，是那孩子的笑聲，他笑道，“師父果然聰明。”

良久，龐涓在他耳邊低語。聲音細細的，蒼白無力，“那一日涓兒昏了頭……竟用劍對著……對著師父，師父……怨我罷。”

最後一刻，不知有心還是無意，他竟提起如此無關緊要的事。

鬼谷靜靜地看著那個孩子拼力抬起來的手無力地摔落下去，美麗的眼睛半閉著，瞳孔已然渙散。

那句“不怨”，也就生生在喉骨裡打了結。

他抬手撫過他的臉，替他合上眼睛。

這個秋天的最後一片葉子，打著旋兒、無聲無息地飄落下來。鬼谷靠在那棵樹旁，懷裡抱著已經絕了氣的龐涓。

許久，他轉過身，一遍遍撫摸樹上那一行字，乾澀枯黑的樹皮和修長白皙的手指形成強烈對比。

龐涓死於此樹下。

是誰寫的？會是……令緗嗎？還是別的什麼人？可是於龐涓而言，其實一切都不重要了。

他想起初見時候，髒兮兮的孩子手中抱著一隻白兔，面無表情地殺死那隻可愛的動物，然後面無表情地剝皮、卸骨。手上沾滿血，他卻彷彿不覺。

“你這孩子……”鬼谷記得當時自己苦笑著說，“心倒是狠。”

那個孩子表情冷漠，看都不看他一眼，“它不死，我便要死，僅此而已。”

和谷中那個自己起了名字親自教導的男孩一般年紀，卻彷彿有著天壤之別。

令緗被人呵護著長大，即使最後家破人亡流落到他身邊，也實屬無奈。而龐涓不同，他被父母遺棄，從小就不知道“愛”是什麼樣子。

因為沒有被愛過，所以也不懂如何去愛。

因為沒有被愛過，所以害怕被遺棄、害怕被背叛。

因為不懂如何去愛，所以他選擇的那一條路，最慘烈最錯誤。

鬼谷覺得，他後悔了。

他不知道如果當時自己沒有一時心軟撿回這個孩子，他現在會是什麼樣子。或許不會像今天這樣，傷害又被被自己最親近傷害，以至於親手設計除去，再孤獨地死在這個冷秋的夜裡。

如果他還是那個從來沒有被愛過的孩子，然後在某個不知名的角落靜靜地死去，於龐涓而言，這算不算是一個更好的結局？

從未擁有過，和擁有之後再被奪走，哪一個更殘忍？

臉上涼涼的，鬼谷伸手摸了摸，是雨。

一場冰冷的夜雨。

“真是應景啊……”他咧了咧嘴，自嘲似地笑起來。

他坐在原地，任由自己和龐涓被這場冰冷的夜雨澆透。懷裡的人已經沒了一絲生命的氣息，連殘存的溫度也隨著這場幕天席地的大雨迅速冷卻。

鬼谷輕輕伸出手整理他被弄亂的長髮，懷中人安靜乖巧的樣子讓他想起小時候的涓兒，那個怕冷、怕黑，也怕孤單的孩子。

這一次，不會再丟下他一個人了。

鬼谷抱著龐涓，踉蹌著站起身來。

“回家了。”他這樣說，微笑如儀。

作者有話要說：

☆、天命

剛走出幾步，鬼谷就停下了。他眯起眼睛打量著面前奇怪的男子。

八成新的灰色深衣，明明是不錯的料子，可不知為什麼就是能讓他穿出一種破破爛