可惜，他千算萬算，卻算漏了自己臨終的目光。

那乾淨得跟初遇時沒有區別的眼神，怎麼偽裝，還是對我一樣的溫柔……

父皇的手掌摸上我面頰，我才發覺自己不知何時，已淚流滿面。

這，該是我此生最後一此落淚。

“你居然還替他開脫？”父皇不悅地擦著我的眼淚，嘆著氣：“蓮初，別怪朕，朕只是想保護你的。”

呵，我的父皇，你為的究竟是什麼，我怎會不知道？

從前，我不說，因為世上還有一點值得我去守護的東西，可現在，一切已經碎滅。

是你，奪走了我這一生最後的期待。

我笑著抬頭，凝望他雙眼：“父皇，你何必自欺欺人？”

這句呼喚，猶如攜帶母妃九泉下的詛咒，父皇正在替我抹眼淚的手就此僵直，整個人化為石像。空氣和光陰也彷彿停止了流動，四下死寂如墳場。

“……你在說什麼？……”

窒息般的沉默被父皇一字字從牙縫逼出的嘶啞質問打破，他臉上肌肉連一絲牽動也沒有，充斥狂風暴雨來襲前的反常平靜。全身的骨節卻發出細微爆響。

我，嗅到了周圍死亡的氣味。我輕輕笑了——

父皇會殺了我麼？

殺了我吧……我等待死亡，其實已經很久了……

真的，讓我徹底解脫吧。

我握住父皇一直在顫抖的手腕，臉頰慢慢地在父皇厚實有力的掌心摩挲著，微笑著閉上了眼簾。

“父皇，父皇，楚兒好高興，今天終於可以叫你了……父皇，楚兒是賀蘭氏的恥辱，請父皇賜楚兒一死……”

只要死了，就能永遠地和清流在一起了，不是嗎？

看！清流就在前面等我，就在一片血光似的火紅中，溫柔地朝我伸出手……那是我夢中祈求過無數次的幸福啊……如今，就在我面前，觸手可及……

“啊啊啊~~~~~~~~~~~~~~~”

父皇宛如被重傷的野獸，淒厲地怒吼，撕碎了我的美夢。

狠狠的一巴掌毫不留情地甩上來，我幾乎被打暈過去，可父皇沒等我摔倒地上，已揪住了我衣領，像要勒斷我脖子那樣用力地揪著。

“為什麼？為什麼要說破這個秘密？為什麼？”他憤怒欲狂。

我勉強睜眸，入目是父皇慘白扭曲的面容，血紅的雙眼如要噬人，眼角幾似瞪裂。

父皇他，終究還是不願面對現實。

“呵……殺了我……就當，就當蓮初胡言亂語，咳……”脖子上的鐵箍越收越緊，我想笑，卻壓不住胸口一陣氣血翻騰，斷續地咳。

曾經還想在死前向父皇傾訴母妃的冤情，但現在，我什麼也不想再提。

其實，我早就知道，說什麼都是沒有意義的。父皇，難道還能當著滿朝文武的面，宣告我這個滿身汙穢的戲子兼男寵是流落民間的原太子？難道還能殺了沁皇后替母妃雪冤？姑且不論皇后母家的龐大勢力，就憑皇后肚裡將出世的那塊肉，他就絕對不敢輕舉妄動！

那，說不定是父皇在我“死”後朝思暮想盼了十幾年才等來的皇兒，是乾乾淨淨，可以堂堂正正繼任他的江山社稷的太子！

我死，就一切風平浪靜。

我仰頭，等死神降臨。

可笑我的人生，始終事與願違。

死一樣的沉寂後，耳邊響起父皇疲倦不堪的命令：“……走！”

他鬆開了我衣領，手在空氣裡抖得厲害，張開又曲攏，似乎想抓住點什麼，可最後，只是茫然地垂落。

他高大筆挺的背也佝僂了起來，似瞬間蒼老了數十年。滿含哀傷、痛惜、絕望的目光在我身上流連，一步步，倒退回殿裡。

“楚……楚兒，你走吧……”

沉重的殿門緩緩關起，隔斷了父皇身影，也隔斷了他顫抖的呢喃。

院落裡，血腥撲鼻。高牆外，笑語隨風。我直挺挺跪了良久，最終站起，靜靜地走出父皇寢宮，走過曲折迂迴的彩繪長廊，走過沿途碰到的一個個對我側目而視的太監、侍衛、宮女……走進依舊花團錦簇，翠微橫天的御花園。

腳邊，便是波光瀲灩的湖水……

頭頂，風吹黃葉落，浮雲飄流。

真是天涼好個秋！

我輕輕笑，輕輕走進湖中。

冰冷的湖水漫過膝蓋，漫過腰，漫過胸……

嘴裡開始嚐到苦澀的水的滋味時，聽到遙