能帶回來一個十足的白望川，十多年過去了，那麼多藥人，一開始，他對每一個都滿懷希望，然而，一次又一次的失敗讓他知道，他們都不是白望川。

最近望川宮山下還發生了一件怪事，不少教眾因誤至赤水附近，死於非命。

眾人議論紛紛，陸一凡帶人去看了，也不敢靠近，只匆匆搜了些線索，便走了。

他回來告知凌九重，覺得並不是人為，倒像是十多年前，水麒麟作亂。

一時間人心惶惶，凌九重定了日子，要去安撫神獸，眾人才鬆一口氣。

然而黎素卻暗地裡捏了一把汗。他隨眾人去了赤水邊，看到當日他往峰頂解救阿東時，那兩個用言語侮辱他的人，他們死相最可怖，面部殘缺，死無全屍，黎素當場便幾欲作嘔。

他回來膽戰心驚了許久，不知阿東如今怎樣了。

正在這時，凌九重卻召他入殿。

黎素不知所措，他怕阿東有閃失，更怕凌九重要追查。

進了大殿，凌九重卻並未提這件事，只問他：

“本宮近來讓你辦了三件事，你可都完成了？”

黎素立刻跪下，道：

“沒有。”

凌九重沉聲道：

“你倒老實，那便說說，是哪三件？”

“第一，代表望川宮參加武林大會；第二，拿回白公子的骨灰；第三，刺殺小和尚。”

凌九重又問：

“這三件事，你辦得如何？”

黎素低頭道：

“屬下無能，只辦成了一件。”

凌九重冷笑道：

“一件？”

黎素心中一驚，以為他那唯一成功，可以將功贖罪的案子出了甚麼差池，然而凌九重並未繼續說下去，只道：

“你接二連三失手，這回宋顏出手，那和尚便立刻魂飛魄喪。你也該對望川宮有個交代，否則以後還有誰敢服你？”

黎素知道凌九重這番話說的不錯，上位者應當賞罰分明，他是個男人，早就該擔起責任，免得阿北他們跟著遭殃。

“黎素任憑宮主責罰。”

凌九重“嗯”了一聲，淡淡道：

“你暫時降去左使職位，改為左副使，宋顏立了大功，由上者升為右使。另外，你去地牢領五十鞭，思過崖思過三天三夜，以儆效尤。”

黎素深知這處罰並不算重，看來凌九重這幾日心情不錯，更慶幸他沒有問起阿東的去向，也沒有提到赤水神獸的事。他深深鬆一口氣，領了罰，叩頭退下了。

秋意濃，寒蟬悽切，有人獨自坐在崖邊，小酌一杯，日頭如今越來越短，陽光只在那一兩個時辰裡最熱烈，讓人感覺還有一點活著的意思。

太陽正照在他身上，將他的影子拉得很長，眼前忽然出現一雙鞋，幾乎不染塵埃，蓮花生抬頭，面無表情道：

“你是誰？”

“你不必知道我是誰。”

蓮花生忍不住大笑，躺下來，遠遠地倒酒，水連成一道線，全灌進口中，嗆了好幾聲，才道：

“你的功夫不錯。”

那人認真道：

“我沒有功夫。”

蓮花生了然道：

“難怪，你一路走來，本座卻沒有發覺。我剛才想，你一定是個頂尖高手，十招以內能取人首級的高手。”

那人笑道：

“我從不取別人的首級。”

風簌簌地颳著，兩個人的話隨著風飄出很遠，蓮花生將目光落到眼前這人的身上，他是個普通至極的男人，不過身體頎長，長相卻非常一般，眼睛小，鼻樑塌，面板黝黑，穿了一件粗布衣裳，袖口處還打了個補丁，不過十分乾淨整潔。

蓮花生道：

“你既沒有功夫，那便是來送死的？”

那人卻搖頭：

“我還不想死。”

蓮花生轉過臉去看了他半晌，才問道：

“你怎麼知道我在此地？”

“第七天，你應該在。”

遠處的芙蓉林中，木芙蓉迎風怒放，搖曳生姿，清淡的花香也一路飄過來，那人撿了地上的一片花瓣道：

“我只想跟蓮花生教主做個交易。”

蓮花生好笑道：

“虎落平陽，如今甚麼人都要找本座交易了麼？”

“教主放心，這件事，你一定樂見其成。”

蓮花生半信半疑：