一個月前靈音寺及“白、史、封、雷”四家被滅，人心惶惶，至武林大會開始，又有少林、武當、青銅、峨眉等大派缺席，只餘江南聚賢莊與丐幫、華山派、崆峒派等尚在，稍撐場面而已。

今年清明過後的這場盛會，意在選出新的武林盟主。群龍不能無首，史家老爺子史龍翔自秦山過世後，便一直處理武林大小事務，雖不及秦山德高望重，一整個武林這些年卻也風平浪靜。然而史家上下一百七十口人，一夜之間慘遭毒手，連史盟主也不例外，這等狠戾挑釁，是常人所不能忍。

當今武林，同輩中人，只有秦風有資格站出來說話，他早半個月來到寧波府，先替史老爺子處理了身後事，隨即又去了“白、封、雷”三家，一一尋找蛛絲馬跡。

眼看武林大會在即，秦風也分身乏術，只得回寧波府打點一切事宜。

“這次武林大會，一是聲討魔教，為諸位離世的英雄豪傑報仇，二是選出新盟主，各位有何高見”

秦風在寧波府劍鋒樓上為各派掌門洗塵，再過三日，便是武林大會。如今的江湖，青黃不接，只有透過層層比武，最後勝出者即位。

“在下愚見，咱們這些糟老頭，還是不要跟年輕人爭了，往年次次爭得你死我活，實在跌面子，這個江湖，還是交給年輕人罷！”崆峒派掌門將酒潑潑灑灑倒進大碗中，一飲而盡，粗著嗓子提議道。

“其實，若論武功，又有幾人能勝過秦大公子呢，這場武不比也罷，秦公子一表人才，一手‘混元刀法’爐火純青，聚賢莊的大公子，江湖上誰人不服，何必再選！”衡山派一向唯聚賢莊馬首是瞻，不僅衡山，五嶽均與聚賢莊關係匪淺。

秦風以酒回敬這二位，笑道：

“小兒愚鈍，雖將家傳刀法練得一二分，資質卻平平，恐不能勝任，亦不能服眾，盟主人選，一定要從長計議。”

“秦莊主，此言差矣，大公子的名號，說出去江湖上哪個不敬重三分，況且年輕人需要磨練，當年秦老爺子的盟主之位也不是一日坐穩的。二公子資質過人，何不協助長兄，俗話說兄弟同心，其利斷金，豈不快哉！”

“唉，若不是岫兒天生內力欠缺，空有武功招數，卻不能修煉心法……”秦風一臉凝重，轉頭看了看秦遠岫，他卻是一臉淡然模樣，對他爹笑了笑：

“父親何必在意，我天生不愛練武，能幫大哥便好。”

這江湖上有兩種人，異常少見，實乃特例。一種人天生只能練心法，練至化境，內功強大無比，卻練不得一招一式，另有一種人，空有招式，出神入化卻毫無內力。

秦遠岫十多歲的時候，秦風開始教他祖傳內功心法，他大哥比他愚鈍，同樣一段心法，半日便成了，秦遠岫反覆練了一個月，卻毫無長進，後來慢慢才發現，原來他竟不能習心法，註定這一生不會有絲毫內力。

秦風沉吟片刻，道：

“不急，三日後武林大會，一切按計劃行事。遠行，你雖生為聚賢莊長子，卻不可投機取巧，須得一層層比試上去。岫兒，你也試試，與眾豪傑切磋一番。”

秦家二兄弟均點頭稱是，在場眾人又是一番交口稱讚。

酒酣菜冷，杯盤狼藉，這場接風宴結束之後，眾人都各自回客棧休息。

華山與衡山掌門是多年老友，客房相連，索性問店小二要了一壺上好龍井，泡好了帶進房中，一邊品茗一邊說話。

“老駱，依你看，這靈音寺，白、史、封、雷四家，以及天威鏢局，是怎麼回事”

衡山掌門駱鳴笑了笑，將食指放在唇邊，做了個小心隔牆有耳的動作，然後起身，重新檢查一遍，將門窗全都嚴嚴實實關好。

“難道是天一教所為”陸大友疑惑道。

“不，我看不是，秦莊主派出去的探子回覆，說在西南一帶，曾與天一教的人交過手，還中了他們的毒，無藥可解，回來覆命之後便死了。我看少林、峨眉、武當被軟禁，倒是他們做的，但江南四家，應該不是。同是江湖中人，天一教要麼殺要麼留，何苦兩類做派。”

陸大友點頭稱是，臉上忽然現出驚恐奇異的神色：

“難道是十多年前興風作浪的望川宮，凌九重”

駱鳴聽了這話，不做聲思量半晌，臉上愈發難看：

“但願不是。凌九重閉關十一年，若你不提，我倒把這號人物忘了。想當年，他隻身一人大戰三十二門派，江湖一片腥風血雨，常人聞之肝膽俱裂，更比現下天一教可怖得多。秦老太爺聯合少林方丈，武當宗師及各派