山少林。

修緣下了山，這是他第一回離開靈音古寺，但心裡記掛著師父的囑託，萬不敢耽擱片刻。日夜兼程，風餐露宿，雖然一路上新鮮事物應接不暇，卻荒廢了這一番良辰好光景。

昨日剛過春分，陰陽相半，日頭漸長，江南雨水也多，淅淅瀝瀝如牛毛，還帶了點春寒料峭。修緣半夜在樹下歇息，一路上塵泥摻染，衣裳半溼，在荒郊野外只得將就，生火取暖，把包裹裡的乾糧拿出來充飢，畢竟是毫無心事的年輕人，漸漸便倚著老樹根，再睜不開眼，迷迷糊糊睡著了。

篝火不知道什麼時候滅了，修緣怕冷，只能閉著眼往馬背上摸索包裹，抱在懷裡縮成一團，抵禦風寒。

睡到一半，身上居然暖和起來，臉卻癢酥酥的，有什麼毛茸茸的物件，來回掃蕩，弄得修緣仰著脖子，側過頭就要避開。

修緣半夢半醒間，只得睜開眼，一條赤紅色長尾巴掃過他的脖頸，大毛團察覺出修緣醒了，跳出他懷裡，在草地裡滾了兩遭，便要逃走。

修緣疾走兩步，一把抓住毛團子，抱在懷裡左看右看：

“原來是隻赤狐。”

這小狐狸渾身耀眼的赤褐色皮毛，只有胸腹和尾尖一點白，一雙眼氤氳著霧氣，望了望修緣，又要跳開。

“這裡山高水遠，你一定是離群索居了。”修緣摸了摸赤狐的大尾巴：

“來，我這兒有一點乾糧，你要不要？”小狐狸手感極好，皮毛光澤柔順，不像是自生自滅的野物。

修緣將薄餅撕成小碎片，放在手心上，狐狸搖了搖尾巴，耳朵蜷縮起來，先用舌頭試探一二，舔得小和尚忍不住笑出聲來：

“快吃罷，一盞茶的工夫，我便得走了。”

狐狸轉了轉眼珠，埋著頭將修緣手上的薄餅全吃了。小和尚躺在樹下，想著待會兒少不得要繞去集鎮上添一件蓑衣斗笠，春雨像長了根似的，一刻不歇，打在蒼茫大地上。修緣離了這片樹林，光腦袋便要遭殃。

休息夠了，他見雨勢小了些，摸了摸毛團子的背，十分依依不捨：

“好了，小狐狸，有緣再見。”

修緣去了最近的集市，這地方炊煙裊裊，新奇玩意兒滿目，好不熱鬧。

“小兄弟，喝杯茶暖暖身子？”一位六旬老頭兒一面招呼修緣，一面取下肩上巾布將板凳桌椅擦乾淨。

小和尚渾身冰冷，點點頭進去了，與茶博士寒暄兩句，又問他蓑衣斗笠要去哪裡添置。

老頭兒一一耐心答了，給修緣添茶倒水，坐下來看街上行人，匆匆忙忙，三三兩兩，只有身邊這小和尚形單影隻。

“老伯，前頭那鋪子是做什麼的，一堆人擁著。”

茶博士抬眼一看，笑道：

“豬肉鋪子，有獵戶打了好野味，要換幾個錢，也拿過去。那豬肉王看上了眼，便當場宰殺，賣個好價錢。”

修緣登時變了臉色，只見那豬肉王手上提的，正是自己晨間在林子裡遇到的小狐狸，它抱著尾巴，眼眶裡都溢著水，彷彿知道命不久矣，小爪子掙扎幾下，也就不再動了。

“老伯，這是茶錢……”修緣背上包袱就走，他輕功極好，三兩步便走到那豬肉攤前：

“施主，莫要殺生。”

“小禿驢，你這話是什麼意思，狐狸是我花大價錢跟獵戶買來的，不殺生難道做善事麼，一邊待著去。”

修緣動也不動，狐狸聽到熟悉的聲音，朝修緣眨了眨眼，鬆開大尾巴，似乎有些不知所措。

豬肉王對他推搡兩下，抓住狐狸尾巴，將它倒提過來，另一手執刀：

“先剝了皮才好，活著剝皮毛色最漂亮。”似是在自言自語。修緣內心震顫不已，夾了右手中食二指，直點他臍下一寸半的氣海穴。

“得罪了。”

豬肉王立時便不能再動，直愣愣看著小和尚奪過他手裡的狐狸，腳下運功：

“過一個時辰，穴自動可解。”豬肉攤邊雖然熱鬧，卻沒一個人攔得住小和尚，剛說完這話，他便消失無蹤。

2、第二章

修緣輕功極好，兜兜轉轉，待到了無人地方，將小獸從懷裡取出，摸了摸它沾溼的毛髮：

“小狐狸，你生得這麼呆，難保下次不會再被人捉了去，就先跟著我，等到了河南嵩山，再做打算，如何？”

赤狐極親暱地朝他甩了甩大尾巴，眯了眯眼，橫臥在修緣懷裡，便要入睡。

修緣嘆一口氣，又笑它毫無煩惱和戒心，一路帶著小