番外——此情可待

番外一

斜陽疏竹上，殘雪亂山中。

江南的冬日遠比北方溫暖，即便是昨夜落了一場雪。

破曉雲開日出，到晌午時分，山野林中積雪已化了近半，一夜間枝頭豔紅的梅競相怒放，將冬日蕭瑟景緻點綴出幾分亮麗。

莫明手執一籃香燭、紙錢，信步山林小徑，見嶺上紅梅爛漫，襯著枝條上未融化的雪，煞是耀眼。

去年此時，他花了一番功夫，將山麓上兩株梅樹移栽到展大哥墓旁，雖不知他是否喜歡，卻也是自己心意，如今見花已綻放，想必墓那邊也是一片燦爛。

冬季晝短，日影微斜，莫明向山中竹屋而去，遠遠瞧見一縷青煙嫋嫋升起，心中大喜，當是叔父已回。自端午莫非離家，一走便半年，只說展昭祭日前必歸。

明日又是冬至，莫明三年守孝期滿，待來朝去墳前作別，要隨莫非下山，從此後遊歷江湖，仗劍衛道，方不負叔父、展大哥殷殷期望及悉心教導之恩。

推門而入，果見莫非正坐於書案前品茶，莫明放下手中之物，喜道：“叔父，您回來了。”

莫非微一點頭，將茶杯置於桌上，目光落在那一籃香燭紙錢上，輕嘆道：“這些是給你師傅準備的。”

莫明口中應道：“是啊。”心裡卻有些奇怪，叔父行醫多年，又是個不拘世俗之人，向來看淡生死，且展大哥故去已有三年，為何今日提起，神情語氣中盡顯傷感。

莫非靜了半晌，看莫明地望著自己，不禁又是一聲嘆息，自身側摸出一物遞上道：“明日，埋在你師傅墓中。”

莫明接過，見此物用絹包裹著，形狀是一把劍，心中好奇，難道叔父找來什麼絕世好劍來祭展大哥，但再怎麼好，怎比得上巨闕。

待到解開絹，莫明盯著那劍匣直愣愣地發了呆，這不是早先自己親手埋於墓中展大哥的巨闕嗎，怎麼會到了叔父之手？劍出鞘，不由驚呼一聲，巨闕竟已折斷。

莫明大惑不解地望著叔父，莫非緩緩地道：“這是我從西夏皇宮拿回的，此劍雖已折，但畢竟是你師傅之物，萬不可落於他人之手，何況是他的仇人。”

還劍入鞘，莫明越發地聽得糊塗，“可是……這劍當日已做了陪葬，又怎會流落西夏？”

莫非輕哼一聲道：“西夏國主李元昊去歲平定了回鶻，又將國內與之抗衡的衛慕氏一族滿門滅盡，大破遼軍後，於今年初揮師南下，直達宋境，多次挑釁。宋夏本已議和，但李元昊意欲南侵之心昭然若揭，宋廷朝臣對此議論紛紛，有主張迎頭痛擊，也有人以現今國力不強，而西夏正勢盛，提議韜光養晦，多給他們一些好處，暫且退讓媾和。”

莫明皺著眉道：“李元昊此人狼子野心，久有入主中原之心，怕即使想媾和也未必能應，之前宋夏之爭，宋軍兩場敗仗，元氣大傷，雖過了數年時光，即使再戰，只恐軍力上仍不足，勝算甚微，哎，若能再有兩年休整，形勢便大不同了。”

莫非暗自感嘆，不過三年時光，莫明已不再是懵懂少年，頗具遠識，不禁讚道：“說得極是，當今皇上也知眼下形勢，戰和皆不利，要想暫時阻止李元昊南侵，唯有用非常手段。聽說數月前，有人潛入西夏大營，在極為嚴密的防守下，仍重創李元昊，令其不得不撤軍回王廷養傷，至少一段時期內，無法親自領兵。李元昊疑心頗重，經之前野利氏及衛慕氏兵變，他是絕不肯將大軍交付其他人，因而傷好之前，暫不會對宋構成危險。”

莫明聽了心中一動，微一沈呤，忽而問道：“叔父，您說有人潛入西夏大營，重創李元昊，難道這人是白玉堂？聽說他不是已入贅朝廷某重臣家，又怎會甘當刺客？這劍，可是他取走的？如今人在何處？”

莫非搖頭道：“入贅亦不過是江湖傳言，無人知曉行刺李元昊之人的身份，但我遊歷至西夏，曾在皇宮內聽到一些傳言。說是當日行刺之人一身白衣素服，武功極高，手執一把絕世好劍，連斬十大護衛高手，又刺傷李元昊。此人眼見脫身無望，將劍折為兩段，自刎而亡，李元昊雖僥倖不死，卻被重創，一時間數十萬大軍人心恍恍，最終不得不撤軍。”

莫明聽到此，心中驀地一痛，喃喃地問道：“他死了，真的死了？怎會這樣？”

莫非伸手撫上莫明的肩膀，輕嘆道：“或許，對他而言，未嘗不是一種解脫。李元昊將他的屍首挫骨成灰後，帶回西夏王廷，撒入寢宮外的荷花池內，又將斷劍懸於寢宮內，眾人不解其意，皆言他恨極那人，也有人私下傳說，李元