邊，侯雪城負手靜靜凝立著。

寒風吹動他飄浮不定的衣襬，襯著他丰神秀絕的容貌，他凝立不動的身形簡直如冰雕玉砌般。

身後的宮人走上前。“宮主，時辰差不多了，這時候正好是千年冰魚出洞尋食的時刻。”

侯雪城頷首，兩手下垂，讓宮女上前將他的長衣卸去，露出墨黑色的緊身水靠。

他的身形修長，寬肩窄腰，貼身的黑色水靠更將他身段的肌肉曲線完全顯露出來。那是一種男性特有的美感，狂野與剽悍的力道展現，卻又有著說不出的優雅。身旁的宮女幾乎不敢正視，卻又移不開目光。

侯雪城根本沒去看她，臉上只有一片冷寂，那種無情無慾無心的表情，顯然正在默運冰心訣功法。

他接過下屬遞上來的氣囊束於腰間，將玉劍橫繫於胸口交叉的黑色皮帶上。手中拿住油紙包好的靈芝，走到冰封的湖面之前。擺了擺手。

一名青衣人立時上前走到冰湖上，蹲下身，雙掌平置冰面，不稍時，湖面已傳來碎裂之聲，七尺之厚的冰層竟在須臾被他無聲無息的擊陷四尺見方。

侯雪城臉上閃過一陣青氣，看了他一眼。“範蘆，我離開不到一年，你功力精進很多啊，老宮主培植你很辛苦吧。”

青衣人身軀一震，趴伏在冰面上。“宮主面前，屬下只是獻醜而已，實想盡心盡力服侍宮主。”他方才瞬間裂冰而面不改色，此時雪城一句話，卻讓他惶惑不已。

侯雪城哼了一聲。他不再出聲，走到冰坑之前，未及作勢已一躍而入。竟連半滴水花都沒濺起，可見水性之佳，實乃天下少有。

眾人看著侯雪城消失於冰面，臉上都不禁現出擔憂之色。這時一道寒風吹起，那迎面刺人的冰冷讓所有人都側過了頭。湖面已是如此，湖底的冰冷豈能讓人受的住？即使宮主冰心訣已練至第八層，能以一己之力抗拒自然的威力嗎？

一入冰湖，那刺人心肺的寒冷便讓侯雪城為之一顫。他立即將冰心訣運到極處，無無悲無喜無憂無波無念，與天地同情，與萬物同心，天人融於一處，地物合於所有。

他下沉的更深。

此時雖是白天，湖中卻極暗沉。若是從前，侯雪城自能夜間視物，但此時卻只覺一片黑茫，他從胸口取下玉劍翻轉，劍上鑲嵌著的明珠登時射出耀目的光芒。顯然是一顆夜明珠。

湖面過於冰冷，因此沒有什麼魚類，待他下沉兩百尺後才開始有許多游魚，在他面前成群結隊的經過。但當他繼續下沉後，魚類慢慢變少，最後幾乎看不到任何生物。若是沒有夜明珠照映，便是一片漆黑，一片死寂。

這樣的感覺，一般人會覺得不安，侯雪城卻甘之如飴。他這半輩子，也等於是活在這樣無聲無光的世界中，對他而言，反而有種特別的安全感。

侯雪城以氣囊換過一口氣，繼續下潛。他從未潛入那麼深過，此時沒有罡氣護身，心肺幾乎有即將爆裂的感覺。但是眼前卻毫無冰魚的蹤跡，他咬緊牙關，潛到更深之處。

古籍中所記載的冰魚，身長約十五尺，頭戴冠，色呈紫，鰭如利刃，雙目間鑲有寶珠，夜放光華。鱗片不懼刀劍，性情暴躁，以海底靈芝為食。這樣的特別，應該是不難分辨。

侯雪城潛到湖底後，將攜帶的油紙開啟，裡頭的海底靈芝個個都是百年以上，他緩緩將靈芝插入岩層縫隙中，然後靜靜伏在石後，耐心等待。

氣囊一個換過一個，最後只剩下一個氣囊。這些雖是用極厚牛皮製作而成的，有些仍受不住湖中的壓力而爆裂，若不是侯雪城身心都曾受過千錘百鍊的洗滌，恐怕也早已經脈爆裂，成為廢人了。

不知過了多久，遠處傳來淡淡的光芒，慢慢由遠而近，那是冰魚雙目間寶珠散發出來的光華。顯然是被靈芝的氣味所吸引而來。侯雪城握緊手中的利刃，屏息而待。

那冰魚慢慢遊近，在靈芝邊緩緩繞行，看來是在觀察。它似乎有某些懷疑，也許是生物天生的本能，知道有些問題。但最後仍舊受不住靈芝的誘惑，終於遊了過來。