“蘇煌！退……”薛先生的喝令聲尚未出口，蘇煌已經不退反進，兩次翻滾後，第三枚尖刺已自他身後射來，深深扎入左臂上側，而他卻就勢前縱，一刀砍斷簷下機關的中軸。

銅鈴聲嘎然而止。

薛先生快步趕上，運指如風封住蘇煌的傷口，但出人意料的是，他並沒有出聲斥責。

“沒事吧？”無旰也來到身邊，“你也太冒險了。”

“魚慶恩已經被驚動，不快一點攻進去，只怕又被他溜了。”蘇煌抹了抹額上的冷汗，淡淡地道。

“重傷者都留下，其餘人先不要管兩翼廂房，直接到小佛堂去！”薛先生站直了身體，一面快速下達指令，一面當先向裡急衝。

人影紛紛跟進，蘇煌也立即站起身來，推開無旰過來攙扶的手，跟著衝了進去。

小佛堂裡面自然空無一人，只有供龕前的油燈還在閃閃曳曳。

薛先生的機關之術不僅在江北，就是全天下也絕對可排在前五名之列，連無旰對他都自愧不如，所以未及片刻，他便找到了關鍵部位，一扳一推，鍍金的銅佛突然從中間緩緩開裂，露出一個入口來。

蘇煌正想朝裡面跳，被薛先生向後一拉。

“先投一個火把進去！”

立即有一個火把應聲被丟了進去，地道內發出轟得一聲重響，一股白色粉塵騰上。

“潑水！”

從院中銅缸內運來的清水被一盆盆傾倒進去，不久就壓住了粉塵。

“兩人一組，每組保持三尺距離，慢慢下去！”薛先生命令完，向蘇煌擺了擺手，“你跟著我！”

地道入口的壁面並不光滑，貼著向下滑行數米，就是一個平臺，連線著蜿蜒向內的階梯。

因為是薛先生走在最前面，階梯附設的機關都被一一清除，但是速度也相應地受到了影響，等走到階梯盡頭的可容十人見方的小屋時，裡面已沒有半個人影。

“茶杯還是熱的，應該沒有逃走多久。”無旰一面說著，一面跟薛先生一起仔細檢查室內的每一處地方。

約一盅茶的時間後，新的道口被找到。

但讓人沒有意料到的是，新道口竟有三個之多。

“分成三組去追？”一名戰士問道。

“不……”薛先生緩緩搖了搖頭，“分成三組，就是追上了也是送死……”他若有所思地檢視著每一個道口的路面，最後一擊掌，“走右邊這個！”

指令一下，便沒有人提出異議，戰士們按原有隊形快速前行，不到一柱香的功夫，就走到了地道的盡頭。

推開出口的隔板，是一片黑黝黝的荒林，空寂無聲，只有時時傳來的夜梟鳴聲。

似乎已經不知何去何從，但薛先生的唇邊卻露出一絲微笑。

熟悉他的人都知道，這微笑就表明他已經捉住了正在追蹤的那條狐狸尾巴。

“東南方，呈扇形，追！”

因為是在開闊的荒野，大家的夜行視力又都極好，追擊的速度就非常地快。沒有多久，已隱隱可見前方黑黑的重重人影。

因為察覺到追兵已近，逃亡者分成了兩批，一批數量較多的繼續前行，另一批則凝住了腳步，準備開始阻擋。

正如最初就知道的，魚慶恩隨身帶著逃亡的這批死士都是武功超群的高手，縱然面對的是南極星最精銳的戰士們也毫不遜色。

殘酷的廝殺在荒野處展開，血光與刀影交織中，有二十幾名戰士衝破攔阻，繼續向前追擊。

幾輪阻擋滯留後，衝在前面的人數越來越少，有人喘息著從後方趕來，大聲道：“薛先生有令，緩一緩，不要冒進！”

號令一出，幾個最當先的人腳步一滯，立即被死士們圍住，陷入纏鬥。

蘇煌揮刀逼退面前的兩個人，眼光四處一掃，捕捉住了一個極為眼熟的身影。

魚慶恩？已經追到他了？

心念乍轉之際，人已躍在半空，沒有絲毫守勢的衝擊，使得死士們也不得不連退數尺之遠，露出一道空隙。

“蘇煌！不要一個人去追！”一名南極星高聲叫著，但蘇煌通紅的雙眼中已看不見其他任何人，奔向魚慶恩的腳步絲毫未停。

翻過一個小小的山坡，喊殺聲已在腦後。魚慶恩的身影漸漸清晰，比上一次見到時要佝僂了許多。

這個老人曾手握朝廷權柄二十年，視天下百姓為盤中魚肉，而今惶惶然星夜奔逃，也不過是絕望中的掙扎而已。

在山坳處的樹林邊