硬來，只得苦苦解釋道：“哎喲喂，我的小九子，我叫您九爺成不？身敗名裂於我，還真不如死了乾淨！這是我從一遠房親戚那裡收來的院子，沒問題，放心吧！”言罷又要撲上身去。

陳九微微一個側身讓過，笑道：“先生近來是發財啦~那感情好，到裡面讓小九伺候先生吧。”馮生見他一笑，頓時媚態橫生，不由色心大起，焦黃的臉頰上，竟也泛出紅光，恨恨道：“你這個小妖精，早晚死在你身上！”上前將人打橫抱起，到了床上自是一番雲雨，暫下不表。

外面天剛矇矇亮時，陳九悄悄地把馮生壓在他身上的一隻胳膊、一條大腿小心挪開，翻身下床，在邊上的隨身衣物中翻找出些許碎銀子來。他挑了幾塊成色較好的，其餘又放回了原處。他走到外屋拿起桌上的破帽戴好，也不管那一大包裹的物事，在屋門口站定，回頭低聲說道：“先生，這些個草鞋草帽，算是我小九特別贈送的，愛咋咋處理吧。”言罷便翩然而去。

2

陳九走在青石板鋪的小路上，步履略顯蹣跚，身後的小穴裡隱隱有什麼東西沿著腿根流了下來。“媽的！”他啐了一口，轉道向河邊走去。到了女人們平時洗衣服的岸邊平臺上，他褪下了褲子，彎下腰用手掬起一捧水來洗去腿上的汙垢。

三月裡清晨的河水仍有幾分寒氣，涼地陳九禁不住打了好幾個哆嗦。隨即他背朝河面蹲下了身子，自己伸手掰開臀瓣，手指蘸了些水探入了後穴一陣搗鼓。乳白色的濁液混合著些許淡紅色的血絲漸漸流了出來，滴落到緩緩流動的清澈河水裡，激起了些許漣漪，就沈了下去，醞化消散了。

陳九再用河水稍稍清洗之後，抓起旁邊的褲子胡亂擦拭了一下，就套上身轉而向鎮口走去。途經藥鋪的時候，他停了下來。現在為時尚早，所有的店鋪都還沒有開門。他上前一屁股坐在藥鋪的臺階上，背靠著木板門、翹起二郎腿，倒頭就睡。

不知過了多少時候，陳九身上捱了好幾棒子，只聽得有人喊道：“叫花子一邊去，別呆在這裡。穢氣！”他睜眼一看，是藥鋪的學徒拿著掃把掃街，準備開鋪了。他衝著那人賠笑道：“這位小哥，誤會誤會。我不是什麼花子，是來買藥的。見鋪子還沒開，這才在門口等候，不想卻睡著了。”

那夥計上下打量了他幾下，眼中流露出毫不掩飾的輕蔑，說：“買藥？客官，不知您銀子可曾帶足？咱慶和堂可不是善堂！”陳九也不太在意，像是早已習慣。他從衣襟裡掏出幾塊碎銀說：“只是一些低賤的藥材，應當是夠了吧。”

夥計見了銀子，面色變得好看了些，語氣卻依然嘲諷：“想你也受不起什麼名貴的藥品~有錢便是客，還請先邊上讓讓，待小的清掃完畢開了鋪再進來。”陳九急忙起身，連聲稱諾讓到一邊，還是沒有躲開掃把揚起的飛塵，捂住口鼻咳嗽不已。

那夥計見狀哈哈大笑，手下的動作也變得輕快起來，掃完店鋪前的街面，又去拆門板，之後進到鋪子裡打掃準備，忙活了好一會兒，才走出來叫道：“進來吧~”陳九點點頭，跨進店門，對那夥計作了個揖，道：“多謝小哥啦~”夥計擺了擺手，說：“謝什麼~掌櫃和大夫要晚些過來，你若是有方子，我倒可以先幫你抓藥。”

他當下立刻脫口報出一個方子來，大約有田三七、紅花、蛇王藤、澤蘭、當歸等幾味藥。夥計這才有些驚異地抬起頭，重新打量他起來：“想不到，你還懂醫？”“小哥說笑了，配的多了，自然就記住了。”陳九低下腦袋避開對方的目光。夥計有些犯嘀咕，但還是去稱量打包藥材去了。

一手交錢一手交貨後，夥計說：“你這藥是用來軟肝的吧，切記莫再飲酒了。”陳九接過藥包，應聲道：“是是，小哥說的是。”繼而轉身離去，嘴角浮起的笑容酸澀到了極點。

這時門外的大街上，開始漸漸有了人氣。陳九到了一個炊餅攤前，買了四個炊餅，兩個包上油紙揣入懷中，兩個直接拿在手上，邊走邊啃咬起來。途經一家酒肆的時候，他停下腳步，看著門口隨風飄舞的酒旗，竟有些愣住了。

酒肆裡一個老頭兒正在忙活，出門看見他，哧地一笑，轉身又走了回去，再次出來時，手裡多了一個酒糟罐子。老頭將罐子遞了過去，陳九低頭看了一眼，並沒接過。老頭將罐子往邊上的桌子上一放，步子有些晃悠地回屋，嘴裡嘟囔道：“小小年紀，一大清早的就來尋這般若湯，成何體統、成何體統啊~”

這時，就聽到身後“啪”的一聲，一個少年人的聲音說道：“老人家說的是，我聽說這裡的竹葉青乃是本地名產，想給家裡的長輩帶些