來人發現未央已經醒了，默默把帳簾繫好，坐在床邊，一手輕輕搭上未央的肩膀。

未央的身體一陣猛烈的顫抖。

來人笑著問道：「昨夜服侍得還好吧？」

「求皇后饒未央一命。」未央急忙翻身下床，跪在皇后腳邊。

他不敢抬頭看皇后的表情，因為昨夜皇后離開前看他的眼神令他永世難忘。

那眼神中似乎帶著一點怨憤，但怨憤之中，似乎還隱藏有更深的含意。

未央不知道那是什麼，也不敢去妄自猜測，只希望皇后能饒他一次，不要把他攆出景坤宮。因為他的妹妹湘兒還在這裡，他絕不能和湘兒分開。

但誰知皇后並未生氣，只用聽不出是真是假的關切語氣說道：「本宮已經吩咐下人為你準備好了熱水，去把身子洗一洗吧……對了，你還能走動麼？或者，本宮讓他們把木桶移到這裡來。」

未央不敢答話，只把頭埋得更低。

「傻孩子，你怕什麼？」

皇后蹲在未央身邊，修長的手指順著未央的肩膀一直向上遊移，最後來到下頷處。她挑起未央的下巴，問道：「為什麼要低著頭？為什麼不敢看我？我很可怕麼？」

「不。」未央膽怯地回答。

他看不懂皇后現在的眼神究竟意味著什麼，只知道自己在皇后的注視下，越來越抬不起頭，越來越想避開這種表面溫和，實則令他全身森冷的目光。

皇后徐徐道：「本宮並不生氣，只是有點吃驚而已……不，甚至連吃驚也算不上，這本就是意料之中的事情……皇上不止一次地在本宮面前讚美你，他每讚美一次，本宮就猜到這一天越近。但還是沒有想到，他竟會在本宮面前直接把你拉上了床……」

未央急忙道：「皇后饒命。」

「沒人要你死。」

皇后起身，望著伏在自己，腳邊的未央，冷冷道：「三宮六院七十二妃，如果每個被皇上臨幸的人都要去死的話，那秋水宮早就成為一片亂葬崗了。未央，你是不是認為我很壞？是不是認為我會像對司馬皇后、王華妃、蕭德儀那樣對你？」

「未央不敢，未央從未這樣想過。未央八歲入宮，一直伺候在皇后身邊，未央的忠心，皇后比誰都清楚。而且未央也知道，皇后並不是心腸歹毒之人……」

「不。」

皇后打斷了未央沒有講完的話，糾正道：「我是一個心腸歹毒的人，不僅是我，你所看到的秋水宮中，到處都是這樣的人。其實……並不是所有妃嬪都是這種性格，只不過能在這秋水宮中活下來給我們看的妃嬪，都只能是這種性格的人而已。

「未央，我希望你明白，有些寵妃從秋水宮中消失，並不是因為她們被皇上寵幸了多少次，而是她們妄想取我而代之。

「不過未央，你不用擔心，你永遠不會取代我，就算你再美、再迷人，也畢竟是個男人。而男人，永遠也不會成為皇后──所以未央，你非常安全。」

皇后的話表面聽來是在寬慰未央，但實則令未央聽出一身冷汗。

皇后對未央是有感情的，但那種感情與其說是愛，倒更接近於一種依賴──那種在暴風雨的夜晚，她不能沒有未央的依賴。

她不想讓未央死，但也不想看到皇上迷戀未央。她究竟該怎麼辦？

終於有一天，她想到了答案。

如果未央的美貌不在，皇上就不會對未央產生情慾，那麼未央就只會屬於自己。

此後半個月，一直很平靜。

秋靈王沒有駕臨景坤宮，也沒有傳詔未央侍寢。好像那一夜發生的事情就是一場夢，夢醒了，秋靈王也把未央遺忘了。

湘兒已經七歲了，會寫字、會畫畫，還彈了一手好琴。她不活潑，但卻非常體貼，小小年紀就已經懂得關心兄長。

起風的時候，她會神秘兮兮地一笑，招手示意未央蹲下來，然後給未央繫上衣釦。下雨的時候，她會和宮女們一起去關窗戶。

隨著湘兒的慢慢長大，她漸漸知道什麼是生母生父，什麼是養母養父。

她會問未央：「我什麼時候才能見到我的親生父母？我要怎樣才能見到他們？」

未央說：「雖然我們看不見他們，但他們卻一直守在我們身旁。」

湘兒說：「夜闌那麼遠，他們怎麼知道我們在這裡？」

未央給她指了指掛在門廊上的風鈴說：「他們像風一樣無處不在，你聽到風鈴響了，就是他們來了。」

「可我想見