渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人！芳草遍如茵。旨酒，旨酒，未飲心先已醇。載馳煙，載馳煙，何日言旋轔？能酌幾多巡！

千巡有盡，寸衷難泯。楚天湘水隔遠濱，期早託鴻鱗。尺素申，尺素申，尺素頻申如相親，如相親。噫！從今一別，兩地心思入夢頻，聞雁來賓。

默唸著這一曲《陽關三疊》的琴歌歌辭，於幽悠琴音中，置身因國師親臨送行而激切異常的將士裡，顧惜緣獨自失神，看著城頭那抹熟悉刻骨的身影，久久收不回凝滯的視線。

他終是來了！

可他為何要來？

送我，還是送這萬千將士？

“五弟，別愣著了，該出發了。突厥此番來勢洶洶，不日便可到達玉門關，我們得儘快趕過去！”

“哦，是，我們走。”

說到此處，顧惜緣驀地揚鞭，坐下良駒嘶鳴一聲便撒蹄西去，將驚異的將士和某人終於忍不住回首西望的身姿遠遠拋在身後。

烽火照西京，心中自不平。

牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。

雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。

寧為百夫長，勝作一書生。

越武帝昭和九年，二月廿七。

疾行五日，繞過六盤山，西征軍的八十萬人馬已進入河西走廊的地界。

河西走廊緊靠西北—東南走向的祁連山脈，東北向陽之地便是廣闊的高原地帶。放眼望去，一馬平川，初生的嫩草綿亙千里。天之盡頭，淡淡的草綠與淺到極致的品月渾然交融，不辨乾坤。如是場景，讓人頓生策馬揚鞭之豪情。

是夜，西征軍便在祁連山下一處地勢平坦開闊的曠野裡安營紮寨，養精蓄銳，以便早日趕至敦煌城。

一頂又一頂白色的帳篷在黑暗中佇立，宛若月下幽蓮靜靜綻放，而被百花簇擁在中間的四朵花魁，則是四位主副將軍的寢帳。

“太子殿下，送到這裡就好了，你也早點回去休息。”在連橫將軍帳中議完事，對著執意送他回帳的越明桓，顧惜緣如是說道。

“不是說好叫‘大哥’的，你怎麼又忘了！我可從未在你面前自稱過‘本宮’。”並無回去的意思，越明桓一邊說著，一邊就跟著顧惜緣到了帳內，自顧自走到榻前坐了下來。

見他如此，顧惜緣心頭升起一股不悅，微微皺眉道：“大哥可還有什麼事？”

“怎麼，沒事就不可以留下來？你我兄弟難道不該多親近親近？”

察覺到越明桓語氣的變化，正在洗手的顧惜緣忽感不妙。正欲轉身，腰肢就被一雙大手緊緊環住，整個人都被帶進一副陌生的胸膛。越明桓伏在他頸邊，低沉的聲音帶著六分讚歎，三分迷醉，還有一分，是不辨真假的繾綣情意。

“清揚，你真美。在祭祖大典上第一次看見你，我就被你吸引了，還一天天地越陷越深。清揚，跟了我吧！”

“太子殿下請自重。”

礙於兄弟情面，對於越明桓不時顯露的輕佻眼神，顧惜緣已是極力忍耐，誰成想這人竟越發地得寸進尺起來。不喜與人有肢體接觸的顧惜緣已然惱怒異常，先前還是兄友弟恭的溫和態度，此刻的聲音卻驟然冷了下來，甚至帶著隱約的酷厲。

許是自持太久，胸中的佔有之慾再難壓抑，越明桓渾然不覺懷中人陡然冷下來的氣勢，還在喋喋不休地說著荒謬絕倫的話語。

“你也知道我朝男風開放，嫁於我為妃吧。父皇那麼喜愛你，只要是你的意思，他一定不會反對。清揚，清揚，你真美，真讓人著迷，特別是你彈琴的樣子。以後，我只準你彈琴給我一個人聽，給我一個人看——唔！”

未竟的自負宣言被一聲悶哼截斷，顧惜緣忍無可忍地用後肘撞開越明桓。

被帶著蓬勃怒氣的七成力道擊中肋骨，越明桓這才痛醒過來。自知失態，霎時一臉懊悔，卻什麼也說不出，不敢再看顧惜緣一眼，便自匆匆離去。

“鬱青！”

待越明桓走後，顧惜緣猶帶餘怒地喚道。話音未落便省及他此次外出乃是出征，軍中紀律嚴明，卻不是那麼容易就能混進來的。未免惹下不必要的麻煩，他便命令鬱青等人在暗中跟著，非到危險之時不得露面，違者樓規處置。

平日裡喚習慣了，今日也是如此，卻是無人回應。

“王爺有什麼吩咐？”　還來不及感嘆自己何時變得這般養尊處優，便見一個士兵掀簾而入，立在他身前問道。

“你是什麼人？