只能送至宜春臺上，李璡回頭望著繡巒堆玉、層城高臺上那個衣袂當風的身影，再望望前方夕陽殘照的平蕪綠樹，只知道這倚橋臨水的的家園，好吃的竹筍山雞，清甜的胭脂酒，都成了無可奈何的遺憾，如同他對花奴表叔的眷戀。他坐在父親的馬上，在一群靜默的大人中，忽然之間放聲大哭。

回到長安的李成器的力請，皇帝終於同意讓外任別駕的薛崇簡每季入朝。

因皇太后諡昭成，寧王李成器改名為李憲，申王李成義改名為李撝。寧王明白，這是他人的江山，他的姓名、生死都不由自己做主，他需要按照旁人的安排活著，唯一屬於自己的財富，是思念。

思念隨著綿長的歲月中起伏，他的人生又回覆了少年的規律，在期盼、相會、離別的輪迴中，悲喜平緩有致地交錯。他又被困在了一堵圍牆、一方庭院、一座皇城之內，等待著花奴的馬蹄前來將這寂靜打破，他從陌上繁花中走來，從綿綿雨幕中走來，從秋夕流螢中走來，從瓊瑤冰雪中走來，只有他來的日子，李憲對四季才有明確的感覺。

李憲每日裡散朝回府，放下緊張、恭敬、疲憊，望著那落落月華，會輕輕鬆一口氣，又過了一天，距離相見的時間又近了一分。待相見之時，那時間一分一毫都貴勝黃金，他終於明白古人為何要秉燭夜遊，只因美好的事物如天心月圓，枝頭花滿，繁華往往短暫。生命因這短暫並不完滿，卻始終有期盼。

開元七年，皇帝寵妃武惠妃再誕下一子，取名李瑁＇1＇，此前武惠妃連誕二子一女皆夭折，便將此子過繼給寧王李憲撫養。李瑁幼年最愉悅之事，便是跟著大哥與花奴表叔玩耍，薛崇簡併不因為他的父母而嫌惡這孩子。薛崇簡從袁州帶來竹筍、胭脂酒、山雞、臘肉、香菇、栗子、鷲峰的新茶，於孩子們都是奇貨，這些吃食大多被李璡李瑁饕餮了去。於是寧王府的大多數歲月裡，思念薛崇簡的便不止李憲一人。每次薛崇簡翻身下馬，李璡李瑁都會爭著撲入他懷中，開口就問有好吃的麼？李憲在旁邊微笑，灞橋的楊柳在他頭頂拂動，生命轉了一個輪迴，原來一切都不曾改變。

花好月圓，卻終究有花謝月朦朧之日。

李憲不知，是不是他的弟弟們也如他一般，丟棄了那可長生不老的丹藥。開元十二年，申王李撝薨逝。李憲再想不到，二弟在他們五人中心胸最為開闊，身子最為強健，又素善啖飲，平日裡極少生病，竟然會病歿在壯年。而兩年後薛王李範病逝，更是讓李憲體會到天命無常，生死大限，無人能躲。開元十九年秋，薛崇簡在返回袁州途中染上風寒，病逝於袁州官舍。

寧王李憲一場重病自開元十九年秋延續到二十年暮春，僧人崇一的藥救活了他，皇帝賜崇一緋色魚袋。李憲帶著遺憾想，為什麼他此生渴求的東西一再被褫奪，他厭惡捨棄的東西，卻一次次地被強塞回手中，扔都扔不掉。他拖著衰弱無力的身子去出暖閣，被園中一片灼灼如火的山茶撞痛了雙目，那是去年夏天花奴從袁州給他帶來的，不想今春竟然活了，如一泊殷紅的血，無知無辜地與他相對。

李瑁於七歲時被封為壽王，返回宮中。他從小生長王府，對宮中十王宅裡的生活十分不慣，每每見到李憲與李璡總是訴說宮中寂寞。他的母親已經成為六宮的主人，在開元十二年慫恿皇帝將王皇后賜死，誰也不成想到，那梳著雙丫髻的少女，終是襲承了她姓氏的聰慧與狠辣，在這血腥的泥淖中脫胎換骨，如魚得水。

李瑁不明白，他的母親正在施展渾身解數，為他謀求天下之主的位子。他只是本能得寂寞，他七歲之前王府中觸控到了天倫真實的模樣，對自己的親生父母生疏而迷茫。他尋找一切理由離開皇宮回到王府，李憲的重病讓他得以在王府快樂得盤桓數月，他會為再也見不到花奴表叔難受，會為爹爹的病情擔心。當他隨意在王府中奔跑來去時，他小小的心中又會隱隱期盼，爹爹就這樣病下去好了，隨即他又會痛恨自己的自私，他怎能用爹爹的病痛來換自己的自由。

李憲病癒之後，武惠妃派人來接李瑁回宮，李瑁又哭又鬧，來人終於答應寬限一日，明晨再來。李瑁和李璡商量這寶貴的一日該如何消遣，最終的主意，是要李憲帶他們去吃羊羹，然後去曲江遊春。李璡年近弱冠，自比李瑁心思周全，他希望藉機讓父親能走出家門，在春色中略緩傷痛。

李憲雖然疲憊，卻無心情跟兩個兒郎爭辯，便帶著他們出門。李瑁吃遍了整個東市意猶不足，有讓內侍專門背個揹簍，裝著他買下的各種吃食，才戀戀不捨地離開。李璡笑道：“你乾脆跟中宗一樣，在宮中開個集市算了。