料之中。未等聖旨下來便命壯果備好一切，接到聖旨的當天便離家出發。自然壯果也隨身同行。以聖命需急行的理由拒絕了其他的奴僕隨行。但不知為何，一向在府中低調的二世子蕭振善以幫助兄弟為由，請示蕭王，得其應準，硬是強行加入本來只有振人主僕二人的黃河之行。

多了個跟屁蟲，蕭振人心中十萬分不爽。雖然這個二哥不像老大老三一樣胡作非為，心胸狹窄。但知人知面不知心，誰也不知道他葫蘆裡賣的是什麼藥。一切還是小心為上，不要讓他得知自己此行的另外目的。

壯果很是喜歡這個和藹可親對下人從不打罵的二少爺振善。在他眼中，蕭府好人和壞人的分佈圖是這樣的：蕭老夫人心若蛇蠍是大大的壞蛋；大爺蕭治孝為人平庸分不出好壞，只是十分好色，妻妾成群；三爺蕭治清讀書人一個；老爺也就是王爺蕭治遠眼中只有權力；大少爺蕭振祖陰險毒辣，事事與少爺作對是個大壞蛋；三少爺蕭振行好色暴虐，常常打罵下人，西屋稍有姿色的丫環因不堪折磨自禁的就有好幾人，更別提偶爾強搶民女霸田佔地天怒人怨，是個大大的壞蛋；

其中稱得上是好人的只有二，五，六少爺。大概是因為近朱者赤的原因吧？五少爺和六少爺的母親和二少爺的母親是閨中手帕至交，離世時把自己的孩子託付給二少爺。所以五少爺，六少爺說是被二少爺帶大的也不為過。壯果也很喜歡活潑可愛的五少爺，一根腸子通道底的六少爺。至於未嫁的兩位小姐，只從服侍他們的下人們口中得知十分任性刁蠻，倒不知好壞。

所以他對二少爺的同行並不排斥，相反還十分歡迎。──跟少爺在一起的話，除了幫少爺洩火的時候，能和他＇聊＇上兩句，其他時候，恐怕就要在沈默中度過了。最重要的是，能有人把自己當人看了。

對於壯果和蕭振善的親近，振人心頭一把火這個燒啊。慾火加怒火外帶妒嫉之火，可把心頭火燒得旺的，比他胯下坐騎＇火焰＇的毛色還要紅。

好不容易熬過半月路程，總算到了黃河中下游──中州（現河南）的開封府，亦是此次水難的主要州府。其實不用中州府伊說明，從逃荒的難民身上也不難看出此次災情重大。

“大人這次遠道而來，下官代中州百姓拜謝大人。”說完，中州府伊何雲向身為欽差御史的蕭振人兩膝著地，行了個大禮。

“何大人快請起，在下擔當不起。振人雖然許可權有限，定當盡力而為，定不會作出對不起中州百姓之事。”連忙彎腰扶起看起來鐵骨錚錚的中州府伊。

何雲謝絕坐下，站直身體向蕭振人報告中州災情：“中州自五月以來，驟雨連綿，河水泛漲，平陸成川，禾稼漂沒，人畜漂流，死者不可勝計。何雲接連六次，遣快馬傳鞭，報於朝廷。如今天可憐見，終於盼得大人前來。還望大人看在門外等候救濟的中州百姓面上，立刻發下救濟物資。莫要經過各層官員的轉遞。”看來中州府伊對朝廷派來如此年輕之人，有著不放心的感覺。怕他不知官場昏暗，官員貪婪，耽誤救濟的時機。

出於對這個愛民如子的府伊大人的尊重，振人也並未落座。站著聽完他的請訴。

“大人請放心，物資我已請人專人押送。定不會落到不該落到的人手上。至於目前，我在路上，已調動其他州府籌糧支援。如不耽誤，今夜即可抵達。”

“辛苦大人。大人一路舟船勞頓，想必疲乏。我這就準備宴席給大人接風洗塵。”略微安心的中州府伊開始想到應酬。

“不必了。想必這時節大人也拿不出什麼來款待我。隨便什麼，只要果腹就好。晚上還請繼續討論災害一事。”振人開玩笑。

來到何雲給他們三人準備的舍下，壯果侍候振人清洗的時候，終於忍不住對他說：“不知這黃河水災，少爺要如何治理？”

沒想到壯果會開口和他說話，不禁心情大好，“這黃河之災不是說治理就能治理好的。自然的，人為的兩方之因造成黃河的災難。你別看它現在發大水鬧洪災，過段時間說不定就變成旱災了。如今想的是怎樣疏通改流的黃河水，讓它避開鄉鎮田地匯進海中。”正說著，有人敲門來訪。壯果開啟門一看是二少爺，連忙讓身請他進來。

“四弟，不好意思打擾了。”振善對其弟微微一笑。“我過來看看，能不能幫上什麼忙？”

“二哥有此意，是最好不過。”振人不是很爽快地說。

振善對此毫不介意，“為兄因為此次之行，特地查閱了歷代關於黃河水災的卷宗。畢竟想要解決問題的根本之道，便是先要了解其產生的原因。