雖然楊紅清是他喜歡過的人，但事過境遷這份感覺早已隨之昇華，他如今也不想從她嘴裡聽到任何負面的話語，儘管她所憂慮的一切都是為了他好……

「阿槐，既然你要跟我一起回南部，你要不要順道回彰化看看？」掃光羹面之後陳麟吃起桌上的零食，他買了三人份的大腸包小腸，很快地將一份解決下肚。

「彰化…很久沒回去了。」

相對於陳麟的好胃口，蘇向槐才吃了幾口就吃不下了，壓抑不住的浮躁讓他食不知味，他端著碗攪了幾下油麵，已經糊成一團了。

「是說，我被阿皓軟禁的時候，他好像有接到一通院長媽媽的電話？」

「喔，是沈老闆拜託她打的啦！為了找到那個金毛仔他還特地到彰化把吳院長接上來……沈老闆真的很有心欸，我只找了一個臺北市，他卻幾乎跑了北臺灣一圈，還有啊，他家好像挺有勢力的，要不然失蹤人口的案子那麼多，警察根本就愛理不理的。」

沒說他都不知道……以為他只會瘋言瘋語也搞不清楚哪句話是真的……蘇向槐吸了下鼻子又把酸意嚥了回去，他不想被陳麟察覺異樣。

「阿槐你不吃了嗎？」見他把碗擱下，陳麟可惜地嘖了聲，蘇向槐把幾乎沒動過的羹面推到他面前，只拿走裝著炸香菇的紙袋。

「對了，院長媽媽昨天下午就搭車走了，不過她有留一封信給你，我放在你房間的書桌上，你有看見嗎？」

他搖搖頭，是真的沒看見，他連倒在床上的時候腦子裡也是一片混亂，對於這幾天所發生的林林總總他反省了很多，總覺得阿皓的瘋狂有一半是他親手造成的，如果當初自己願意繼續留在育幼院，結果是不是就會有所不同呢？

究竟…為他人奉獻自己的人生值不值得？這個課題或許還需要再走一段路程才會得到解答吧？

待漫長的晚餐時光結束，蘇向槐回到房間，白色的信封靜靜躺在桌上，他坐在床尾抽出了信紙，薄薄的，只簡單寫了半張。

給親愛的小槐：

當你看到這封信的時候，我應該已經回到慈聲了。

我知道你心中有怨，不管是當年還是現在，沒能及

時保護好你都是我的責任，我不敢乞求你的原諒。

如果你願意的話，希望你能抽空回來一趟，不要忘

記你還有慈聲這個家，我一直在等你。

院長媽媽

他把信反覆看了幾遍，心底卻連絲毫的激盪也沒有，對吳美麗也好，對慈聲也罷，「他的家」，永遠都不會建立在一個曾經傷害過自己的地方。

「阿槐，快12點了你要先洗嗎？」陳麟走到門口瞥見他把某樣東西丟進最底層的抽屜關上，微微揚了眉毛之後便又逕自走開。

明天就去買直達高雄的車票吧？他披著毛巾坐上客廳沙發，決定先傳封簡訊告訴老媽這個好訊息。

低等動物。二十三

楊紅清約在公司附近的咖啡廳，也不曉得是湊巧還是圖方便，他跟陳麟一到門口剛好看見她講完電話放下手機。

雖然是兩男對一女，不過怎麼看都像是在等候訓話的畫面，楊紅清託著腮拿湯匙攪了下咖啡，塗著杏色指甲油的手指更顯修長白皙，陳麟的視線從咖啡杯偷偷轉移到那張精緻的妝容，正準備從旁好好欣賞女性之美時，當場被逮個正著。

「學弟。」

「有！」陳麟忽然坐正朗聲回應，蘇向槐沒比他鎮定多少藉故拿起水杯喝了口水。

「我有約你嗎？」

「沒有，不過阿槐沒錢坐車拜託我載他來——」

「沒有啦！學姐別聽他亂講！因為等一下還要去買車票就想說順便——」蘇向槐暗自給了陳麟一肘，什麼理由不好掰扯他沒錢，幸虧楊紅清沒認真聽，要不然肯定會逼他接受金援，這對他而言可是奇恥大辱。

「買車票？你要去哪裡？」

「我媽叫阿槐去我家玩幾天。」陳麟搶著回答，楊紅清瞟了他一眼。

「那你什麼時候回臺北？」她順手招來女服務生只加點了一杯可樂，陳麟阻止不及，只好坐視Menu來了又去，他都快渴死了。

「應該禮拜天就回來了吧？」蘇向槐有點不好意思地收下自己的飲料，陳麟真的什麼都沒有欸，他偷偷把水杯推到他手邊。

「我說學姐——」

楊紅清從頭到尾都只對著蘇向槐講話，刻意無視他的存在，陳麟很明顯地感覺到自己受到排擠，內心不斷髮出哀號。