奧斯卡說：“你在問警察如何買兇殺人？”

“只是一個假設。你遭遇了不幸，法律無法制裁你的敵人，於是你必須自己動手，可是對於殺人你既沒有計劃也沒有經驗。這時你想到了職業殺手，他們做事幹淨，不留任何線索，即使遭到警方懷疑，你也可以置身事外。”

“你讓我想起了不太愉快的經歷。”

露比無所謂地說：“經歷就表示已經過去，現在你該怎麼做？”

“我會先去那些亂糟糟的酒吧碰碰運氣，那裡有很多人，而且可以買醉，運氣好也許就會有個殺手在身邊聽我說醉話。”他忽然想起很久以前的一個案子，儘管最終以買兇殺人的僱主自首終結，但那個神秘殺手始終沒有落網。那是他和麥克共同經歷的第一個案件，他們叫他一百美金殺手。奧斯卡晃了一下神，不但想到了失蹤已久的麥克，想到那個案子綿綿不盡的後續，也想到了馬克斯喉嚨上致命的槍傷──血怎樣也止不住，生命遺憾而無奈地流失。

“塞繆爾警官？”露比冰冷的聲音把他從往事的殘垣斷壁中拉回了現實。

“抱歉，我走神了。我還能做什麼？一個普通人是不可能輕易接觸到職業殺手的。”

“如果你這樣想就完全錯了。”露比說，“職業殺手是一項生意，只要是生意就有共同性，而任何生意都不是守株待兔。”

“你們會主動招攬生意？”

“當然，否則中介人該幹什麼？”露比每天花大量時間收集訊息，從中挑選出合適的工作，與潛在的委託人接觸，建立關係。“我們並不會直接向某個人走去，問他是否需要殺手代勞，接觸是一個隱晦的引導過程。”

“你這是教唆犯罪，引誘他們尋找職業殺手，如果沒有這條途徑他們也許就束手無策。”

露比看著他，忽然問：“你想殺了霍里斯嗎？”

奧斯卡愣了一下，對這個名字感到相當陌生。他問：“霍里斯是誰？”

“是一個殺手，他殺過很多人，七年前，他在戈登家族的案件中殺死了一名警官。”

奧斯卡的心臟撲通一下，就像一隻冬眠中的動物突然驚醒了，在寒冷中復甦，接著是一陣砰砰的狂跳聲。他忍不住吸了口氣，慢慢安撫這隻狂暴的野獸。

露比說：“這位警官名叫馬克斯．柯林，他本來可以不用死，但因為霍里斯是個心理變態的殺人狂，他享受殺人的過程，因此柯林警官的死亡相當痛苦，喉嚨被子彈穿透，氣管破裂，動脈出血。他掙扎了多久才死去？”

奧斯卡快要按不住胸中的野獸了，它亂突亂撞，憤怒地咆哮。時隔七年，兩千五百多天，他好不容易才借酒消愁忘記那個渾身是血的人，忘記他連一句遺言都沒有就變成冰冷的屍體。

“抱歉讓你想起這件不愉快的事。”露比說，“霍里斯已經死了，他是錫德殺手家族的一員。如果他還活著，你會想殺了他嗎？”

奧斯卡有個脫口而出的答案，但是他等待了一會兒，想起了麥克，想起了梅格，想起了妻子和小女兒，每一個名字都像一隻溫柔的手，和他一起撫摸那隻野獸肚子上的軟毛，於是它的狂躁症被治癒了，終於安靜下來繼續沈睡。奧斯卡平靜地說：“這和眼下的案子無關。”

露比若無其事地微笑了一下：“那麼我們繼續假設，你到了酒吧，會坐在吧檯還是某個不引人注意的角落？”

“吧檯。”

“那裡不錯，很適合找人搭訕，酒保們也是訊息傳播器。你要了一杯酒，什麼酒？”

“白蘭地。”

“一杯白蘭地，你內心苦惱，尋求發洩，但是心中的秘密不能就這麼說出來，你還在觀察，試圖找出一兩個看起來能夠幫助你的人。他會是酒保嗎？還是某個有紋身的打手？或者一個目光如刀片一樣的酒客？”

“我可能會對這些人都看上一眼。”

“所以你目光追尋的都是尋常客人不會關注的人，你無心聽歌手演唱，對走來走去的單身女人和英俊男士也沒有興趣。這時你就落入了網中。”

“我被發現了嗎？”

“是的，他們可能還不知道你究竟想要什麼，是毒品、武器、錢還是殺人，但只要多觀察一會兒，那些不相干的人會走開，接著，確定你是想要找一個殺手，渡鳥就會出現。”

“他們是怎麼知道我想找一個殺手？”

“因為他們訊息靈通，白天透過各種渠道掌握這個世界的秘密，到了晚上就出來找生意。我們稱他們為渡鳥，他們有另一個稱呼，