“要不……我來？”晴晝小聲試探。

“你一邊兒去！”赤蛇氣惱不已。

花籬一雙狐狸眼盈盈含淚，充滿渴盼期待地看著赤蛇：“大王……”

赤蛇好像看到了什麼可怕的東西，渾身一哆嗦。

“總之，就是不許！”

七

雖然赤蛇明令禁止地不讓去，可最後花籬還是如願以償地去了。

臨走時他拉著變成自己模樣的晴晝，眼含熱淚。

“晴哥哥，謝謝你！”

晴晝聽了這稱呼，嚇得渾身一抖，差點兒變回原形。

“不，不謝！”他抽回自己的手，怕冷似地搓了搓，“你快走吧快走吧！”

“嗯！”

花籬背起自己的花布包袱，頭也不回地上路了。

晴晝看著他遠去的背影，鬆了口氣。

但願他能如願以償吧……

“你怎麼這麼好心腸呢？”身後有人問。

“唉，”晴晝隨口接道，“還不是看他一把年紀了連個姘頭也沒有，可憐得咧……”

“哼哼，那你倒真是樂於助人……”那聲音陰測測的。

晴晝渾身一冷，猛然發覺說話的是誰，僵硬著身子站在原地動也不敢動。

“我說小晴兒，你這麼公然違抗本大王的命令，你說說，本大王該如何罰你呢……”

晴晝顫抖著身子，感覺到赤蛇冰冷的手掌摸到了自己的脖子，喉嚨裡不由自主地發出害怕的“咕嚕”聲，身體卻根本不能動彈。

赤蛇摸著他的脖子，還想再蒐羅蒐羅腦子，找點什麼有震懾力的話說，卻只聽得“啪”地一聲，晴晝的衣服掉到了地上，衣服堆裡滾出一隻胖乎乎，肥滾滾的狸花大山貓……

花籬到達南海鶴仙居，已經是三天之後的事了。他一刻也不敢停歇，直接去鶴仙居外遞了名帖，然後就焦急地在大門外等著回應。

過了好久，他都快等不及了，門童小鸚鵡叼著名帖飛回來。

“鶴影哥哥說他不認識叫‘花籬’的人，不見你。”

“我……”花籬一拍腦門兒，“對對對！他還不知道我的名字呢！你幫我同他說說，我就是元明山的狐狸精，他一定認識我的。”

小鸚鵡眨眨眼：“不行，大人們規定我只能遞名帖，不能胡亂說話的。”

“你這……”花籬以前從沒覺得千好萬好的仙鶴們規矩這麼多過，他抓抓腦袋，又寫了張名帖，遞了過去，“那，那你拿這張試試……”

又過了好一會兒，小鸚鵡悠悠然地飛回來了。

“花大爺，鶴影哥哥說可以見你了。”

花籬老老實實地跟在小鸚鵡後面，往鶴仙居里頭走去，一路上花香馥郁，竹影森森，曲橋流水，仙音淙淙，白衣白衫的鶴妖或者漂亮的小鳥妖們來來往往，各個美麗可愛舉止端方，和他們那土裡土氣的元明山簡直是一個天上一個地下。

難怪鶴影這麼好呢……

花籬心裡美滋滋地想，這樣的地方長大的人，自然和他是不一樣的。

他又轉念一想，也是呢，這樣美得像仙境一樣的地方長大的鶴影，自尊心肯定也很強，所以才更加接受不了自己身有缺陷的事吧，河邊的石頭疙疙瘩瘩誰會在意，白璧微瑕才讓人扼腕呀。

待會兒見到他，他一定要小心說話，千萬不要再傷害到他了。

他在心裡暗暗告誡著自己。

“花大爺，裡面就是鶴影哥哥的丹房了，”小鸚鵡在一處房子外面停下來，“我不能進去，就送你到這裡啦。”

“唔唔……”走到鶴影門前，花籬心裡激動得不能自已，胡亂應付了兩聲，便輕手輕腳地推開了門。

誰知才一開門，一道白光閃過，他只感覺到自己的脖子被什麼東西狠狠地勒住，往前一帶，他腳下不幸被門檻絆住，整個人便狼狽地面朝地面摔在地上，脖子被勒得緊緊的，在地上又拖行了好長一段距離，直到磕到丹爐臺階才停了下來。

八

“啊呀呀！”門口還沒走掉的小鸚鵡顧不得什麼規矩，驚聲尖叫，“你你你——你不是鶴影哥哥！”

“哼！”高坐在丹爐頂上的“鶴影”輕蔑地看了一眼趴在地上不能動彈的花籬，收回手裡的拂塵，厲聲道，“內庭之內不許你們說話！還不快滾！”

小鸚鵡還想繼續叫，聽了這話嚇得一抖身子，抖掉幾根彩毛，緊緊地閉著嘴巴，轉身逃命一樣地飛跑了。

屋門