他還是習慣像在海上的時候一樣稱諾德為船長而非中將。

他和諾德是在海上一起共同甘苦的戰友，兩人共同經歷了航海旅途的風風雨雨，可以說是生死之交。海上的副官在陸地上擔任他的貼身護衛，雖說如今職位上有高低之分，但只有兩個人的時候並不拘禮。

“我從不知道你這麼講究儀容儀表，你現在都是個高階軍官了，還怕找不到姑娘麼。”

諾德回過神來，笑道：“我是在想，要不是有這塊疤，那根帶火的木柱早就砸爛你那張臭嘴了。”

副官哈哈一笑，“是啊，那你覺得後悔了嗎？”

諾德白了他一眼，說道：“怎麼可能後悔，一道疤痕換回夥伴的性命可是樁賺翻了的便宜交易。”

就算副官不把感謝的話說出口，諾德也心領神會。他們已經將生命交付給對方，早就分不清誰救誰的次數比較多了。

副官也知道船長從不找那些姑娘，但他也不戳破，只是默默跟在諾德身側。

“不後悔是自然的，再說了，疤痕可是男子漢的勳章。”

“照這麼說我還得多謝你了。”

“不客氣。”副官咧嘴一笑。

“少說廢話，快把領子的紐扣扣上，等下就要覲見女王了，還沒個正形。”

副官聽話地整理了下過緊的領口，但仍然相當不自在。

這些陸地上的社交禮儀，交際客套都令他感到不適應。

即使是身處皇宮當中，他也只覺得像被罩在個奢華的牢籠裡一般喘不過氣來。

他們是屬於海上的，副官一心只想快點完成這些虛禮應酬任務，早日重回海上。

這時，等待許久的傳話侍者終於來了。

諾德中將重新戴上了面具。

當索爾來到查爾斯頓城堡的時候，只見門口金光閃閃的馬車都備好了，卻不見迪藍的影子。

看來他特意繞道來一趟並不是杞人憂天。

“公爵閣下呢？”索爾忙招呼管家來問。

“呃，應該，應該是在遊樂間。”管家手拿著公爵的寬邊羽毛禮帽遲疑地答道。

城堡裡曾經專用於舉辦成人舞會的秘廳，現在搖身一變，改成了供小孩玩樂的房間。

“這個時候還在遊樂間做什麼？”

見管家支支吾吾，索爾乾脆自己進去找人了。

城堡有無數房間，旁人進去怕是猶如迷宮，但索爾還是以最短路線直奔目的地，畢竟他也是秘廳的座上賓之一。

推開房門，乍看還以為沒人，不過只是沒人站著而已，索爾馬上就發現縮在桌子底下的迪藍。

他穿著一身臃腫的正式禮服塞在桌子底下顯得非常辛苦，奢華的金邊拉夫領頂著他的脖子難以扭低，長長花邊的袖口還被桌底的釘子勾住了不得動彈。

“公爵閣下，都什麼時候了還在玩！”

“噓！小聲點，會被小壞蛋發現的！”

索爾簡直對他無語了。“到底怎麼了？”

迪藍搖頭，不停招手，非要拉著索爾也躲到書桌底下才肯開口。

索爾不想浪費時間和迪藍鬧，只得屈下他高傲的膝蓋，鑽到書桌底下一邊幫他解開勾住的袖口一邊聽他說。

還好書桌夠寬大，藏下兩個成年男人還是綽綽有餘。

原來因為迪藍昨晚睡前給小孩講了女王與騎士的童話故事，早上起來的時候小孩居然非吵著他也要去見女王不可。

迪藍只好想辦法把小孩騙過去。

“這樣吧，我們來玩捉迷藏，贏了就帶你去。”

“爸爸你是不是想趁我躲起來的時候自己跑掉啊？”瑞奇嘟著小嘴鄙夷道。

“怎麼會？”被說中的迪藍冒了一頭冷汗。

“那這樣吧，我們三局兩勝，第一局和最後一局都由我來躲，那就不怕我逃跑了對不對？”

小孩想了一會兒，點頭答應了。

迪藍打算玩到第二局就等小孩躲好了讓管家去找，他呢就去覲見女王，等回來的時候就可以接著玩了。

“很聰明的計策吧？”迪藍對低頭縮在書桌底下的索爾說道。

“既然如此，您就趕緊輸給他好輪到他躲起來之後偷走啊！”

“話是這麼說，但我不想輸啊！”

索爾被他氣得啞口無言。

“噢爸爸！我找到你了！”瑞奇循著他們說話的聲音衝了進來，高興得手舞足蹈。

索爾沉著臉