褲腿上已經變成褐色的草漬。街上的人全都衝他們行注目禮，經過自家那座兩層小樓的時候，看見如今的大隊支書王社莊叼著一根旱菸站在過道下。

“何東回村啦？你爸回了沒？”

“沒，我去河堤，順便來找邵乾玩兒。”

“唔，別下河。”王社莊在門口的石獅子頭上頓了頓菸捲兒，深吸了一口吐了個菸圈。

王社莊看著一溜煙帶起一陣塵土遠去的兩個人，又在石獅子頭上搗了搗菸捲兒。旁邊有人端著飯碗，一面就蒜吃著碗裡的漿麵條一面說：“邵懷谷家小兒子倒是挺爭氣，聽說中考能考鄉里第一哩。”

“哼。”王社莊低垂著眉眼攆手裡差點散掉的菸捲，“就怕他沒那個福氣啊。”

何東載著邵乾一路到了大堤，黃河堤又高又陡，兩個人一前一後前面拽後面推，氣喘吁吁地終於爬到了頂。寬闊的路面沒有硬化，被夏日的太陽暴曬成一灘灘的沙土坑。即使是這樣，也不能影響這黃河大堤的美。太陽下放眼望去就是金黃的沙土，向下，是黃河灘上墨綠的莊稼，河堤根處，是翻滾著黃沙的河水。不遠處還有一艘鏽跡斑斑的大鐵船，據說是撈沙子用的。

何東將自己的新車子順著土坡滑到大堤另一側，烏黑髮亮的一輛鳳凰牌瞬間變成了土雞。邵乾跟著往下滑，沾著溼泥的鞋子又裹上一層沙土，更沉重了。

兩個人扔了腳踏車往黃河邊跑，在黃河水旋出的小河灘處停下。邵乾將自己的鞋脫了，乾脆在河裡洗了洗晾到一邊。河水是溫熱的，往外走的時候沙土又燙腳燙得很。邵乾一步三跳地走到沙土裡，將兩腳埋進下面的溼泥裡，然後撿了幹樹枝用沙土撲上鞋子，再一點一點的往下敲。

水份很快地j□j沙一點點的吸出來，邵乾等鞋子半乾的時候晾在那裡，回去的時候順便在不遠處折了幾根柔順的柳條。

何東已經把小河灘和黃河主河道相連的地方用沙攔了起來，在一旁長滿茅草的地方彎腰摸著。如果不是運氣太背，這裡一般能摸出鯉魚來。當然，也會有鯰魚和黑花兒出現。

邵乾站著看了一會兒，扭頭沿著河岸往前走，回來的時候手裡多了一塊像是從廢棄的木船上卸下來的木板，已經糟得不像樣了。何東已經摸了一條不大的鯉魚，在一旁刨了個小水坑放著，見他拿著木板回來道：“剛才應該回你家拿個鍬過來。”

“我哥知道了肯定不讓。”

“嗨，淹死那個是小孩兒，毛沒長齊呢學人游泳，結果一股沙翻過去就沒影了。”何東摸不著魚，乾脆在那裡走來走去把沙土都攪了上來。他不信那些魚能含著沙土呼吸。

“你爸會給你找關係上縣一高嗎？”

何東正在踢沙的腳停了一下，摸摸鼻子說：“還是你厲害，不管咋樣，肯定都能考上。我聽我爸說，外面的大學還有招特長的，唱歌畫畫跳舞的都行，就憑你那畫畫的手藝，說不定高中不用讀就直接大學了。”

“那怎可能？”邵乾彎腰往外潑水，想著很快就要到來的高中生活，心裡止不住的小興奮。

“回頭你問問你爸，要是能把你弄進去，咱們說不定還是同學。”

“昂。”何東等水已經看不出是水的時候終於停下來，坐在旁邊看有沒有魚憋不住出來換氣。沒有魚兒憋不住上來，他倒是先憋不住，揉了揉鼻子說：“邵乾，你這次要是沒考上咋辦？”

“怎麼可能！”邵乾扭頭去看，“我數學都做完了，並且每一道題到現在還刻在腦子裡，我確定都做對了。”

“那可不一定。”何東嘟囔，“馬有失蹄人有失手，說不定來了個筆誤什麼的。”

邵乾不好意思地笑，“也有可能。”

“要是沒考上咋辦？”

“咋辦？複習唄。”邵乾想了下家裡的狀況，補充說：“也可能幫我哥幹莊稼活，他都二十四了，還沒人給說親哩。”

“你哥長的也帥，回頭我給媽說，讓她給你哥瞅個好看的。”

“好看的看不上我們家那間土坯房。”邵乾微心酸。暗想，如果自己真沒考上，他也再沒臉提出復讀了。還是趕緊想辦法掙錢，好讓大哥趕緊討個老婆回來。歲數越拖越大，也就越不好湊合適的了。不管怎樣，他那善良勤勞又帥氣的哥哥，不該到最後落得連村子裡最破落的麻子強都不如。

“邵乾，你聽我一句話。”

“聽著呢。”

“你認真聽！”何東有些急了。邵乾停了手裡的活兒，扭頭看他，何東這才皺眉一字一句說：“你聽著，不管這一次