——這種時候也只能由公爵出面了，他用法語和妻子交談，試圖讓她平靜下來。要命地是，道格拉斯先生精通法語，譬如說，方才夫人拿茶杯砸他時，喊的是“別以為我不知道你們的事！”，而現在，這位情緒已經完全失控的夫人則是衝著她的丈夫喊叫：“你的面子！你只顧著你的面子！別跟我提什麼繼承人！愛德華是我孩子！”

但是德沃特公爵還是強行控制住了局面，並且打鈴叫了貼身女僕進來。那位忠誠的女僕一言不發，陪著德沃特公爵將自己的女主人扶到隔壁的房間裡躺下。按照吩咐，女僕將混了鎮靜劑的蘇打水端進房間裡，公爵親自餵給了他的妻子。

現在只剩下道格拉斯先生留在書房裡，混亂暫時從眼前消失了，除了屋子裡到處一片狼藉。秘書急促地敲著門，再度匆忙出現在門口。新的電報從伯明翰的杜帕警長那邊送過來了，是有關於小愛德華勳爵下落的進展。

道格拉斯先生讓秘書退下去，他匆忙地展開了這份電報，看了看。他坐回到書桌旁，取出一張便箋，提起鵝毛筆寫了幾行字，想了想覺得不妥，又提筆劃掉，把那張紙徹底揉皺了，扔進了廢紙簍裡。他搖鈴重新叫秘書進來，仔細吩咐了一番，然後問：“馬車呢？”

“已經為您準備好了，馬上可以上路。”

“很好，你乾得很好。”

道格拉斯先生點了點頭，他拿起衣帽架上的帽子和外套，起身朝外走去。

德沃特公爵花了一點時間陪在自己的妻子身邊，直到夫人受到藥物驅使完全睡了過去。他才將夫人交給了貼身女僕，重新回到書房裡。但是道格拉斯先生並不在那裡。德沃特公爵等了一會兒，對方仍然沒有露面，他禁不住感到焦躁和不安，於是打鈴叫了校長秘書上來問：

“道格拉斯先生去哪裡了？”

這位秘書老老實實地說道：“回爵爺，道格拉斯先生起身去倫敦了。”

“什麼？他去倫敦做什麼？”

“不，他什麼也沒說，不過他已經把接下來一段時間的工作都安排好啦。”

上帝！公爵先生在心裡叫了一聲，但他面上什麼也沒說，他揮了揮手，吩咐道：

“好吧，我知道了，你下去吧。”

他已經注意到書桌上移動了位子的鵝毛筆，墨跡滴落在桌面上，是新鮮的。他立刻在桌面上找起來，但一無所獲。廢紙簍裡有紙團，他一一展開來看，有一張明顯是剛寫不久的，但是被塗改過了，墨跡模糊在一塊，難以辨認。他想了想，突然記起校長先生的吸水紙還留在桌子上。他找到那張紙，對著鏡子舉起來，從鏡子當中，他能辨認出雅各？道格拉斯先生的字跡，當然，他是那麼地熟悉！

『整件事故鄙人難脫其咎，而給公爵先生您和您的家庭帶來如此之大的痛苦更令鄙人愧疚難當，鄙人決計去倫敦協助尋找貴公子，直至其安全返回。——J？D』

公爵對著鏡子當中，對著如此簡單的一句話來回拼了好幾遍，他感覺到自己舉著吸水紙的手指顫抖了。

從伯明翰開往倫敦的火車每天只有兩趟，一趟在清晨，而另一趟在中午。道格拉斯先生的馬車趕得飛快，杜帕警長認為小愛德華勳爵已經離開此地，有好幾個目擊者都證實，他們看到過疑似小愛德華勳爵和丹吉爾斯以及幾個大人，一齊登上了清晨那趟火車，直達倫敦了。道格拉斯先生甚至認為，要是他現在趕不上中午的那趟火車，那末他就換兩匹駿馬，沿路狂奔到倫敦去，速度說不定能比火車還要快。

但看起來道格拉斯先生的運氣還算不錯，他順利地登上了火車，獨自坐在了頭等包廂裡。正午的陽光亮得刺眼，趁著這難得的間隙，他原本打算靜下心來，好好將小愛德華勳爵的事情從頭到尾想一想。

火車長鳴一聲，徐徐地駛出了車站，轟鳴聲響徹耳際，窗外景色緩緩後退著。

道格拉斯先生對著窗戶點燃了一支雪茄，看著煙霧裊裊上升。

可是他突然想起很多年前，那時候還沒有這種噴著蒸汽的鐵玩意火車呢，鐵軌也沒有鋪遍整個國家。他們從伯明翰去倫敦必須得坐馬車。為了趕時間，他們每到一處驛站就換馬，這樣馬車行駛在路上像飛起來一樣！沿途的風光那麼美！年輕的公爵興奮得要命，一路上扯著嗓子唱個不停，終於可以逃出那個“死氣沉沉的康弗裡津公學墳場”啦！

這時道格拉斯先生聽到了砰砰的敲門聲，起先他以為是午餐送到了，當他起身開啟門時，卻發現列車的走廊上空蕩蕩的，一個乘務人員也沒有。

可是他一回頭