那爪子，人類的軀體只是個幌子。

「多麼驚人，一位『騎士』，你是位『騎士』，對吧，孩子？你的力量足夠晉升了。」老人說，從車裡伸出枯瘦的手，撫摸阿瑟的頭髮，像父母撫摸孩子般輕柔。「你在這種地方幹什麼？這裡什麼也沒有。」

阿瑟沒說話，那人繼續說道，「你很久沒有使用力量了，是嗎？不使用力量，你還能幹嘛？在這種小地方，做飯？逛街？帶小孩？跟一個女人談情說愛？你就想幹這個？」他笑起來。

阿瑟開口，這次聲音緩慢又清晰，生怕對方聽不懂似的，他說，「我說，滾開。」

老人笑了，然後他顯然做了什麼，他看到阿瑟的身體猛地緊繃，那幾乎是在抽搐。

林恩抬起槍，阿瑟大叫道，「林恩！」

林恩的手放在扳機上，沒有按下去。

「鐵了心不肯使用力量？」老人說，「但這是沒用的，孩子，我們都知道，地獄之門一旦進去了，就再也出不來了。」

「我不認為我們有什麼『都知道』的事，」阿瑟說，「我也不是什麼孩子。你只不過是個快死的失敗者。」

「我不是失敗者，我也不會死。」老人說。

他的手指撫過阿瑟的黑髮，像在安撫一個孩子，而世界的一切都在他的掌控之中。然後他收回手，完全縮回車中，阿瑟直起身子，冷冷看著他。

「你會看到的，孩子。」老人說，「我們還會再見面。」

「不不，我們不會。」阿瑟說。

老人陰森森地看著他，然後碰了下自己的額頭，那是另一個時代碰帽子的手勢，他看上去的確像從另一個時代走出來的，只是還在說話和行動，讓人感到恐怖又不自然。

車窗無聲地關上，黑色的車子發動，向另一個方向開去。

林恩上前一步，阿瑟拽住他，車子順著半廢棄的道路駛離。平時沒什麼人靠近這道路，而它也將在不驚動別人的情況下，從荒野離開這裡。

林恩緩緩把槍放下來，說道，「你得給我解釋清楚，阿瑟。」

阿瑟沒說話，他快步朝車子走去，可腳下突然一個踉蹌，林恩快走一步抓住他，感覺阿瑟的整個重量都在他身上。

他以為他會立刻揮開他的手，可是阿瑟沒有動，他狼狽地靠著他，有一會，好像整個要倒下去。

「怎麼了，阿瑟？」林恩說，想把他的手臂繞過自己的肩膀，他從沒見過阿瑟如此虛弱。

這時，阿瑟一把掙開他，好像找回了一點力氣，走回自己的車子。

「阿瑟？」林恩說。

阿瑟狠狠一拳砸在車門上。

那動作倒不算大，但對他算是破天荒了。就好像他向那老人咒罵一樣。

林恩從來沒見過他這樣，但他知道這是什麼反應——他被侮辱了，正感到憤怒。

可那只是一小會，接著他開啟車門，坐進去，衝林恩喊道，「上車。」

林恩上了車，阿瑟發動它，順著道路開過去。林恩問道，「我們上哪？」

「家長會。」阿瑟說。

「就這樣？去家長會？」林恩說。

「我們要遲到了。」阿瑟冷森森地說，那聲音用凍了億萬年的冰塊來形容絕不為過。

「我以為你會自覺地對我解釋，阿瑟。」林恩說，「我看到了那爪子，我不是傻子，我沒有開槍，我讓它過去，因為我相信你。說真的，我認為你上了車第一時間就是向我解釋，剛才那是怎麼回事！」

阿瑟沒有說話，他把車子轉過彎道，車裡的氣氛冰冷沉窒。一輛廂型車插道，阿瑟一個急剎，差點整個撞上去。

他一刻不停地加速，的確是輛好車，快得叫讓人心驚肉跳。

「看著點路，我可不想沒到學校就掛了！」林恩說，「我跟克莉絲說就算有啥事，也得等到開完家長會的。」

阿瑟不說話，他的手在發抖，林恩忖思著是不是剛才那老人對他幹了什麼。

他覺得自己太瘋狂了，剛才碰到的事情快在他腦袋裡炸開鍋了，他卻覺得現在最重要的是讓阿瑟不要緊張，放鬆下來，別一副把周圍人都當死敵的樣子。

唐納的車子迎面開過來，他才想到自己沒等到他就離開了。對方看到阿瑟和他們的警長這麼副瘋狂飈車的模樣，一臉驚駭。

車子轉瞬錯過，林恩把回頭向他解釋會多麼艱難的事丟開，眼前的人才是重點。

前面的車子減速，阿瑟一個急剎，林恩叫道，「小