吁嗟乎！

缺機械、缺雷管，不缺的只有人！

沒有挖掘機，且有鋤頭鏟子；沒有壓路機，且有人拉大石碾子；沒有水泥，燒製石灰和粘土；沒有雷管炸藥，自制火藥。

山崩巖塌兮，葬身川原！

某某山前日爆破炸飛了八人，某某段壓路的石碾子沒拉好碾死了五人……

剛開始這些訊息常讓技術員們食不下咽，後來是沉默，再後來心裡默默警惕，“所幸我們這段還未出事”，然後該幹什麼幹什麼，連痛苦哀傷的眼神也沒了。

不能說他們麻木不仁，在吃飯的休息時間，在勞工們睡覺的時刻，他們會把圖紙反覆演算，他們已真正體會到什麼叫“施工”，也意識到“技術”的責任。

修路是艱辛痛苦的，但也不乏趣味，尤其對林寬等從淪陷區來的青年，擺夷在他們眼裡充滿了異域風情。

“新婦卸妝荷鋤行，乳孃襁兒擔畚進。”（注：《滇緬公路歌》，劉楚湘，1938年。）

阿媽阿奶出工了，小孩子也跟來，來且不是隻身來，吱吱跳來跳去的猴子、長尾巴的鸚鵡、五彩斑斕的錦雞也要抱著來，工地上雞飛猴叫甚是熱鬧。

擺夷女人個個是幹活好手，短衫筒裙更顯腰細腿長。

女人們挑著沙土一搖一擺走過清晨，婀娜的裙襬綴滿露珠；女人們揹著石頭一步一頓走過黃昏，俏皮的髮髻洇開彩霞。

這時候，林寬就要問，崇禮啊，擺夷姑娘這麼美，你怎的不愛？

對於吳崇禮是擺夷頭人太太的事實，技術員們開始是不解帶嘲諷的，後來卻秉著入鄉隨俗的態度敬而遠之了。

這自然要歸功於擺夷人對頭人太太的敬畏和刀大頭人擺出的排場。

技術員們不過是透過臨時培訓的“流民”，尚缺官僚氣派，碰到勞工背揹簍起擔子，搭把手端一下是正常事，舉手之勞能換回個燦爛的笑容，一天心情都是愉快的。吳崇禮卻沒這個待遇。

勞工們口傳目接，很快就把他認實在了，他走過時，擺夷人尚要避讓一旁，哪裡還敢勞他幫忙？

且剛復工那段時間，頭人尤其關心太太，每天日落就遣武士來接他回班宇寨，或騎馬或騎象或滑竿，恭敬得如接土司大人。

吳公子到不以為杵。他本不是低調的人，又學了些英派的享受作風，工作、休閒兩清得緊。那些上海交大、唐山交大、復旦大學、清華大學、哈工大等科班出生的刻苦學子們，幹起事來也當苦讀寒窗，恨不得不吃不睡嵌在路上，吳公子且受不得這類連軸轉的苦楚，有刀大頭人給搭梯子，他樂得順著下。

林寬曾經問道：“崇禮，你乃新時代懂科學的青年，講民主有理性。而擺夷的貴族，把血脈傳承看得比頭腦重要，下雨刮風要請示佛祖，出門走道要請巫師卜卦——我且試問，你跟那個土皇帝有什麼戀愛可談？”

吳崇禮笑得高深莫測：“愛情是新女性嚼了吐吐了嚼的舶來品，我不信奉佛祖卻也不信奉愛情。”

“然則你與頭人又實實在在做了夫……成了親。”

“想不到林兄還如此羅曼蒂克，試問，中華泱泱五千年曆史，婚姻何時擔當過愛情之果的責任？然則值此修路之際，我與他尚有同一目標，算是非常時期暫時抱有共同志向的革命伴侶吧！”

雖然吳公子一番巧辯貌似說服了林技術員，擺夷人卻是不管愛情也不管暫時還是永久的志向的，少爺也好伴侶也罷，太太就是太太！

屢次在工地受擺夷人區別待遇，吳公子難免尷尬。

為著這絲尷尬，晚上疾風驟雨過後，他難免抱怨兩句。

刀昭罕剛剛得到滿足，心情十分愉快，認真聽完他牢騷，奇道：“當著你的面他們還敢站旁邊不幹活？明日我且叫人去守著，看哪個偷懶。”

“不是偷懶……還有孩子也……”那些孩子鬼精靈，且不拘禮，成日纏著技術員們比劃，指揮猴子鸚鵡搶皮尺偷放大鏡——唯獨對吳少爺，生怕細菌傳染般躲避三尺。

“那些娃娃我曉得，還是能抬兩撮箕土的。又不算工錢的，能做多少做多少罷。”

“我是覺得他們帶猴子和鸚鵡——”吳崇禮斟酌了下，還不能指責娃娃們妨礙施工，心有不甘的也不過是人家躲著自己，更不肯放任寵物與自己親近，然則這一點算不得苦楚也不好拿出來訴，他只得悶悶陳詞，“那些小東西頗有趣。”

刀大頭人會錯意了，以為他在抱怨娃娃貪玩，護短地解釋道：“娃娃家哪個不玩幾隻小東西